La plupart des conducteurs insistent pour quitter leurs propres conditions après leur retraite. Daniel Ricciardo fait quelque chose de plus intéressant : admettre qu’il ne l’a pas fait, et il en est reconnaissant.
En parlant du PDG de Ford, Jim Farley Continuez à rouler podcast, l’octuple vainqueur du Grand Prix a parlé du dernier chapitre d’une carrière de 14 saisons et 257 départs qui s’est tranquillement clôturée après le Grand Prix de Singapour 2024, avec Racing Bulls le remplaçant par Liam Lawson pour le reste de la saison.
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“Je me suis cassé la main et cela n’avait rien à voir avec un accident. Je ne me suis jamais blessé pendant toutes ces années de course… Je me disais, OK, est-ce un petit signe maintenant ?”
La blessure à la main s’est produite lors du Grand Prix des Pays-Bas 2023, interrompant l’élan de retour qui venait de commencer.
Ricciardo se battait pour prouver qu’il était toujours à sa place, et un shunt d’entraînement à basse vitesse était le moyen utilisé par l’univers pour compliquer les choses. Il a choisi de l’ignorer.
“Je me suis dit, non, il y a encore du travail à terminer… J’ai continué et je suis resté en F1 pendant encore un an, puis j’ai finalement été relâché… J’ai été licencié deux fois au cours des deux dernières années.”
Quand la décision est prise pour toi
Ces deux dernières années n’ont pas été bonnes. Il a conservé son siège des Racing Bulls en 2024, mais n’a réussi que trois top dix en 18 courses, tandis que son coéquipier Yuki Tsunoda en a enregistré sept.
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Une chance pour un siège Red Bull senior hypothétiquement disponible ne s’est jamais concrétisée en raison de la mauvaise forme de Sergio Perez. La ferme a continué sans lui.
“A la réflexion, je suis reconnaissant qu’ils aient pris la décision à ma place.”
C’est une chose remarquable à dire. Mais Ricciardo possède un niveau de conscience de soi qui explique exactement pourquoi il ressentait cela. Il savait que l’avantage avait disparu. Il ne pouvait pas le dire à voix haute.
“Je savais que j’avais probablement fini… Alonso, ces gars concourent encore beaucoup en F1 à 40 ans, pour une raison quelconque, j’ai perdu quelque chose et c’est normal de l’admettre.”
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Il a complètement pris sa retraite du sport automobile en septembre 2025, à l’âge de 36 ans, plusieurs mois après son dernier départ en F1.
Il est désormais ambassadeur de Ford au cours de la première année du partenariat de Ford avec Red Bull, ce qui fait du podcast de Farley un choix naturel. Un cercle est soigné, même s’il est un peu amer.
Il existe une version de l’histoire dans laquelle Ricciardo reste jusqu’en 2025, à la recherche d’un siège qu’il n’obtiendra jamais dans une voiture qui ne lui convient pas, écrasant toute bonne volonté restante. Au lieu de cela, Red Bull a appelé. Il a appelé cela une solution. C’est la chose la plus honnête qu’un pilote de F1 ait dite à propos de sa propre sortie depuis des années.
