Les fantômes des récentes performances d’horreur de l’Espagne lors de la Coupe du monde sont réapparus à Atlanta alors que les débutants capverdiens ont tenu en échec les champions d’Europe 0-0 lors de leur match d’ouverture lundi.
Lamine Yamal a été laissé sur le banc alors que la superstar de Barcelone a retrouvé sa forme physique après près de deux mois d’absence en raison d’une blessure aux ischio-jambiers et malgré son apparition en tant que remplaçant en seconde période, le Cap-Vert n’a pas réussi à briser la défense des Dogs.
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Depuis qu’elle a remporté la Coupe du monde pour la première fois en 2010, l’Espagne n’a pas remporté de match à élimination directe et son incapacité à dominer le décompte de possession n’est pas sans rappeler ses sorties fades en 2018 et 2022.
Bénéficiant de ce que l’entraîneur Luis de la Fuente considère comme la meilleure équipe de la compétition, l’Espagne fait partie des favoris d’avant-tournoi pour aller jusqu’au bout et semble prête à remporter la Coupe du monde le 19 juillet.
Mais l’importance de Yamal et Nico Williams dans leurs chances de succès a été soulignée par leur performance plate.
Williams a connu une saison entravée par des blessures à l’Athletic Bilbao et n’a été présenté qu’à la 87e minute.
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Classé 67ème au monde, le Cap-Vert fait ses débuts sur la scène mondiale et compte un peu plus de 500 000 habitants.
Contrairement aux températures plafonds auxquelles sont confrontées certaines autres équipes, le stade climatisé ultramoderne d’Atlanta n’est pas une excuse pour la lenteur des travaux de construction en Espagne.
La pause d’hydratation à mi-mi-temps a été accueillie par des huées, les supporters étant déçus de la pause du jeu malgré des conditions fraîches.
Il a fallu six minutes avant la mi-temps pour que l’Espagne se montre sérieusement menaçante.
Marc Cucurella, tout juste après avoir scellé son transfert de Chelsea au Real Madrid, a envoyé un centre taquin que Ferran Torres a dévié sur la barre transversale et le gardien capverdien Vozinha s’est remis sur pied pour faire tourner la tête en boucle de Michael Oyarzabal au-dessus de la barre.
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Torres a de nouveau testé Wojinho avant que la tête d’Aymeric Laporte ne soit arrachée par le numéro un capverdien juste avant la mi-temps.
La pause est arrivée à un bon moment pour les Blue Sharks et ils ont tenu confortablement en deuxième période jusqu’à l’entrée de Yamal après la deuxième pause d’hydratation.
Considéré comme l’une des stars du tournoi, l’apparition de Yamal a immédiatement captivé la foule et a donné vie à l’attaque piétonne espagnole.
Sa première participation a donné un bon départ à son compatriote Michael Merino, trop proche de Wojinha.
Yamal a commencé le match avec la meilleure occasion espagnole de la seconde période, déviant l’effort d’Oyarzabal.
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Le Cap-Vert a remporté une victoire célèbre dans la dernière minute de la 90e lorsque Dani Borges a planté une tête devant Unai Simon.
La séquence de victoires de l’Espagne en 2010 a commencé par une défaite décevante contre la Suisse, mais elle aura encore du travail à faire lorsqu’elle affrontera à nouveau l’Arabie Saoudite à Atlanta dimanche.
Le Cap-Vert affrontera l’Uruguay à Miami.
kca/nf
