Folarin Balogun foi o número dos primeiros 45 minutos EUA Como anfitrião da Copa do Mundo de 2026. O atacante do Monaco, de 24 anos, marcou dois dos quatro gols na grande vitória por 4 a 1 sobre o Paraguai, na sexta-feira, 12, no SoFi Stadium, em Los Angeles. Eles também tiveram um derrubado e foram nomeados MVP do jogo.
Balogun se tornou o primeiro jogador dos Estados Unidos a marcar mais de um gol em uma partida da Copa do Mundo desde 1930, enquanto o ex-capitão da Inglaterra David Beckham assistia. Naquela hora, Bert Patenaude Ele marcou três gols na vitória dos Estados Unidos por 3 a 0, também contra o Paraguai, no Central Park, em Montevidéu, o primeiro hat-trick da história da Copa do Mundo.
Não é pouco, porque a equipe de Gustavo Alfaro manteve sete jogos sem sofrer golos e sofreu apenas uma derrota nos 12 jogos que treinou nas Eliminatórias. O jogo não foi nada acessível para a equipa local, mas não só marcou quatro golos, como a diferença (pelo que se viu na atuação de ambas as equipas e nas situações de perigo criadas) poderia ter sido maior.
Os gols de Balogun contra o Paraguai
É verdade que Balogun poderia jogar Nigéria ou Inglaterramas escolheu fazer parte dos Estados Unidos e parece que o atacante que esta seleção tanto esperava é Landon Donovan, um jogador de futebol histórico e difícil de substituir.
Folarin Balogun nasceu no Brooklyn, Nova York, em 3 de julho de 2001, filho de Florence e Ben Balogun, ambos descendentes de nigerianos. A mãe, que mora em Londres, viajou de férias para os Estados Unidos quando ela já estava grávida de sete meses. Seu plano era retornar à Inglaterra para dar à luz. No entanto, a companhia aérea que deveria levar Florence para casa negou-lhe o embarque. “Minha barriga estava muito grande”, revelou ela em entrevista à ESPN em 2023.
Balogun com o prêmio de MVP do jogo
Essa viagem de lazer seria fonte de um paradoxo que marcaria o resto de sua vida: seu filho nasceu nos Estados Unidos, mas por pouco. dos meses Depois, em setembro de 2001, a família voltou para Londres e Balogun cresceu na Inglaterra, onde aprenderia a jogar futebol e construiria sua carreira.
Nascido em Londres, em solo americano, ingressou no futebol inglês pelas categorias de base do Arsenal. Lá 8 anos Ingressou na Academia do clube e iniciou a trajetória que o levaria ao time titular dos Gunners.
Aconteceu em sua estreia profissional 19 anose embora sua carreira no Arsenal tenha sido curta, ele deixou sua marca. Ele foi emprestado de lá Middlesbrough onde disputou 18 partidas, marcou 3 gols e deu 3 assistências. E então passou Estádio de Reims (Empréstimo 2022-23): onde disputou 39 partidas, marcando 22 gols e 6 assistências em uma temporada explosiva que o tornou um dos artilheiros mais promissores da Ligue 1 na França.
Assim, em 30 de agosto de 2023, o Mônaco anunciou que o havia contratado do Arsenal. Ele tem um contrato 5 temporadasProgramado para expirar em 30 de junho de 2028. Desde então, Balogun jogou na Ligue 1, onde se consolidou como atacante internacional. Na temporada 2025-26, ele marcou 19 gols no campeonato francês e após uma longa lesão recuperou o instinto de goleiro.
Balogun teve três opções na seleção que escolheu para jogar. Nigéria, pela origem de seus pais. Inglaterra, porque morava lá há dois meses. Ou os Estados Unidospaís de nascimento Desde muito jovem representou a seleção inglesa em competições oficiais, mas decidiu mudar em maio de 2023. E apesar do interesse da Inglaterra e da Nigéria, optou por jogar pela sua cidade natal.
“Eu estava esperando uma estreia como goleiro na Copa do Mundo, mas a realidade superou isso.” comentou Balogun. E acrescentou: “Foi uma noite de sonho”. Apesar do excelente desempenho de jogadores como a citada figura da partida, mas também do nível de Christian Pulisic e Weston McKennie, Mauricio Pochettino – treinador da equipe – preferiu elogiar o esforço conjunto do elenco e do técnico. “Foi um esforço coletivo”, disse ele, acrescentando que a banda absorveu a energia dos fãs: “Foi incrível, eles foram incríveis. Podemos fazer coisas incríveis se os fãs forem assim”.
Para os Estados Unidos, Balogun foi a resposta a uma busca de um ano por um jogador que pudesse ser artilheiro, algo que não tinham desde que se aposentaram de nomes como a seleção nacional. Landon Donovan e Clint Dempsey. Pelo menos se depender do início da Copa do Mundo de 2026, essa busca parece ter acabado.
