Le président de la Fédération palestinienne de football (PFA), Jibril Rajoub, se trouve actuellement à Mexico, en attente de l’autorisation d’entrer aux États-Unis pour des événements liés à la Coupe du Monde de la FIFA 2026.
Bien qu’il soit accrédité, M. Rajoub fait partie des nombreux responsables internationaux du football qui se sont vu refuser un visa américain ou qui attendent toujours leur approbation.
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M. Rajoub a assisté jeudi au match d’ouverture entre le Mexique et l’Afrique du Sud.
Il a exprimé sa frustration à l’Associated Press : “Je ne crois pas qu’il soit juste d’utiliser ou d’abuser et de refuser à tous les joueurs de football du monde le droit de participer.”
Bien que l’équipe palestinienne ne se soit pas qualifiée pour la Coupe du monde, la FIFA invite traditionnellement les dirigeants des associations de football du monde entier, présentant cet événement quadriennal comme une célébration de l’unité internationale.
Gianni Infantino a insisté sur le fait que tout le monde était le bienvenu à la Coupe du Monde l’année dernière (Getty)
Le président de la FIFA, Gianni Infantino, a déclaré l’année dernière que “tout le monde est le bienvenu à la Coupe du Monde de la FIFA l’année prochaine, au Canada, au Mexique et aux États-Unis. Nous travaillons précisément pour cela”.
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Cependant, les États-Unis ont refusé l’entrée aux représentants de divers pays, notamment à un arbitre somalien et à un photographe voyageant avec l’équipe irakienne.
M. Infantino a reconnu cette semaine que la FIFA avait tenté de résoudre les problèmes de visa, mais n’avait pas réussi à outrepasser le gouvernement américain.
“Nous devons respecter le fait que les gouvernements et les forces de police ne sont pas les rois du monde”, a-t-il déclaré aux journalistes.
Le Département d’État américain n’a fait aucun commentaire sur le statut du visa de M. Rajoub. L’année dernière, il a imposé de nouvelles restrictions aux détenteurs de passeports palestiniens, en particulier ceux employés par l’Autorité palestinienne, et a révoqué le visa du président palestinien Mahmoud Abbas pour assister à l’Assemblée générale des Nations Unies en septembre dernier.
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M. Rajoub et d’autres responsables du football palestinien ont toujours affirmé qu’Israël violait les lois en autorisant les équipes des colonies de Cisjordanie occupée à jouer dans sa ligue nationale.
Ils ont exhorté la FIFA à sanctionner Israël, citant les restrictions imposées aux mouvements des joueurs palestiniens et les importants dégâts causés aux installations sportives dans la bande de Gaza, où 80 pour cent ont été détruites et au moins 565 joueurs ont été tués, a indiqué l’association.
Le mois dernier, M. Rajoub a refusé de serrer la main du président de la fédération israélienne de football à la demande de M. Infantino, affirmant qu’un tel geste ne guérirait pas les blessures mais « blanchirait les actions d’Israël ».
Il a souligné que la Russie, lorsqu’elle a accueilli la Coupe du monde 2018, n’a pas imposé de restrictions de visa comparables aux participants invités.
