À medida que eclodiam protestos anti-imigração na Irlanda do Norte, manifestantes em Belfast incendiaram edifícios e carros e atacaram propriedades pertencentes a migrantes, incluindo algumas casas incendiadas em resposta a um ataque brutal que foi amplamente divulgado num vídeo gráfico.
A agitação ocorreu em meio a imagens de grupos anti-imigração marchando nas ruas enquanto ativistas de extrema direita convocavam manifestações.
À medida que a violência aumentava, jovens mascarados reuniram-se em vários locais da cidade, incendiando um autocarro Glider na Newtownards Road, no leste de Belfast, ao mesmo tempo que incendiavam carros em Shinkle Road e Newtownabbey. A filmagem mostrou ainda manifestantes ateando fogo em casas de migrantes, forçando os residentes a fugir.
Um grupo de cerca de 100 homens, incluindo um grande número de adolescentes, teria quebrado portas e janelas em uma rua no leste de Belfast, informou a BBC.
Relatos de testemunhas oculares também descreveram cenas de caos em ruas residenciais. Um morador da Landrick Street, no leste de Belfast, disse à BBC News: “Carros foram incendiados na rua, o que incendiou minha casa, mas homens mascarados batiam nas portas.
“Por volta das 19h30 (18h30 GMT) eles começaram (um) incêndio nas lixeiras… ouvimos carros da polícia e sirenes”, disse um morador à AFP.
“Cada vez mais gente começou a chegar, começaram a jogar coquetéis molotov, de repente houve um incêndio… a gente pegou fumaça dentro do prédio… os bombeiros entraram e disseram para descer”.
Ativistas de extrema direita convocaram protestos
O ativista anti-imigração Stephen Yaxley-Lennon, que também se refere a si mesmo como Tommy Robinson, postou o vídeo online, chamando o agressor de “bandido” e pedindo protestos. O gigante da tecnologia Elon Musk também condenou o ataque e compartilhou uma lista de locais da cidade onde foram anunciados protestos.
“Somente protestar repetidamente e em voz alta trará mudanças!! Ele disse em um post no X.
Isso provocou o protesto
Os protestos ocorreram depois que a polícia acusou um homem sudanês de 30 anos de tentativa de homicídio em conexão com um ataque no norte de Belfast na noite de segunda-feira, que deixou um homem gravemente ferido e provocou choque e condenação generalizada.
Um vídeo do incidente que se tornou viral mostrou o agressor esfaqueando a vítima na cabeça antes de matar transeuntes, um deles com um pedaço de pau.
O subchefe da polícia Ryan Henderson disse na terça-feira que a vítima sofreu ferimentos graves nos olhos, bem como ferimentos no rosto e nas costas. Ele acrescentou que a polícia não tem nenhuma indicação nesta fase de que o incidente esteja relacionado ao terrorismo, segundo a Reuters.
Acusados serão presentes ao tribunal na quarta-feira
O suspeito, que foi acusado de tentativa de homicídio, posse de um artigo com lâmina ou ponta em local público e ameaça de morte, deveria comparecer perante o Tribunal de Magistrados de Belfast na quarta-feira, informou a Reuters.
O chefe da polícia John Boucher, numa conferência de imprensa, disse acreditar que o suspeito residia localmente quando lhe foi concedida autorização para permanecer no Reino Unido após um pedido de asilo em 28 de setembro de 2023.
“Disseram-me que ele viajou do Sudão para Paris numa data não especificada e de Paris voou para Dublin numa data ainda a ser determinada”, informou o Guardian.
Ele viajou para Belfast de ônibus saindo de Dublin em fevereiro deste ano, depois de voar de Paris em data não revelada.
“Não há vestígios deste suspeito em nenhuma das nossas bases de dados de segurança nacional, e ele não era conhecido do Serviço de Polícia da Irlanda do Norte. Estou em contacto direto com o chefe da polícia antiterrorista no Reino Unido. Nesta fase, não temos informações de que isto esteja relacionado com terrorismo”, disse Boucher.
Starmer condenou o ataque, chamando os líderes de ‘calmos’
O primeiro-ministro britânico, Keir Starmer, condenou o ataque, chamando-o de “repugnante”. Ele acrescentou que não tem “absolutamente nenhuma tolerância” com “uma cena tão desprezível de violência em nossas ruas”.
“Meus pensamentos estão, em primeiro lugar, com a vítima e agradeço aos socorristas, incluindo membros do público que intervieram”, disse ele em um post no X.
No meio da revolta, as autoridades do Reino Unido imploraram por calma, pedindo aos manifestantes que deixassem a polícia fazer o seu trabalho.
A secretária da Irlanda do Norte, Hilary Bannon, disse na Câmara dos Comuns na terça-feira: “Todos temos agora a responsabilidade de pedir calma e deixar a polícia fazer o seu trabalho”.
Henderson instou as pessoas a agirem de forma responsável, dizendo: “Houve incidentes de agitação em toda a Irlanda do Norte esta noite, incluindo incidentes em que vários veículos foram incendiados. Pedimos a todos que mantenham a calma, ajam com responsabilidade e evitem qualquer atividade que possa colocar a si mesmos ou a outras pessoas em risco.”
Ele enfatizou ainda a “influência de todas as vozes” nas comunidades locais para encorajar protestos pacíficos e encorajar a violência ou a agitação.
“Gostaria mais uma vez de apelar às comunidades para que não se deixem usar e abusar desta forma. O caos nas ruas, como estamos a ver esta noite, está a retirar valiosos recursos policiais daqueles que realmente precisam deles. Estas não são as ações de pessoas que realmente se preocupam com as suas comunidades”, disse o Ministro da Justiça de Long Ireland, Long Ireland.
“Embora reconheça e compreenda as preocupações decorrentes do ataque no norte de Belfast, não podemos permitir que o ódio vença.”
Quem é a vítima?
O Sun, citando um vizinho, identificou a vítima do ataque como Stephen Ogilvy. No entanto, até ao momento, as autoridades não confirmaram a identidade da vítima.
O Hindustan Times não conseguiu confirmar de forma independente a identidade da vítima.
Vizinhos que falaram com o The Sun disseram que Stephen Ogilvy morava no primeiro andar de um apartamento próximo. O acusado havia fugido da área alguns dias antes do incidente.
