L’ancien défenseur de Manchester United, Phil Jones, pourrait organiser une opération surprise cet été. Sheffield United serait intéressé à amener l’ancien international anglais à Bramall Lane dans le cadre d’une équipe en coulisses remaniée sous la direction de Chris Wilder.
Les Blades se préparent à des changements importants dans les coulisses avant la campagne 2025/26, le directeur adjoint de longue date Alan Neill étant apparemment sur le point de sortir. Selon un rapport surprise du Star, la longue association de Neill avec Wilder pourrait enfin prendre fin, ouvrant potentiellement la porte à l’arrivée de nouveaux visages dans le Yorkshire du Sud.
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Le départ de Neill marque la fin de l’un des partenariats d’entraîneurs les plus durables du football anglais. L’entraîneur vétéran a travaillé avec Wilder tout au long de sa carrière de manager, notamment à Oxford United, Northampton Town, Sheffield United, Middlesbrough et Watford. Même si l’influence de Wilder a été constante partout où il a dirigé, la perspective de voir le patron de Sheffield United opérer sans son numéro deux de confiance est une évolution significative.
Phil Jones pourrait-il être dans la pirogue de Bramall Lane ?
Alors que le club évalue les remplacements potentiels, selon Alan Nixon, Phil Jones est apparu comme le nom lié à un rôle au sein du club. Alors que l’ancien défenseur central en est aux premiers stades de son parcours d’entraîneur, sa richesse d’expérience au plus haut niveau du jeu pourrait en faire un ajout intéressant à l’équipe d’entraîneurs.
Jones a connu une carrière de joueur distinguée malgré des blessures au cours de ses dernières années. Après avoir fait irruption sur la scène avec les Blackburn Rovers, il a obtenu un transfert très médiatisé à Manchester United en 2011 et a passé plus d’une décennie à Old Trafford. Pendant cette période, il a remporté le titre de Premier League, la FA Cup, la Coupe de la Ligue et la Ligue Europa et a disputé plus de 200 matches pour l’un des plus grands clubs du monde.
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Le défenseur a remporté 27 sélections pour l’Angleterre et a participé à des tournois internationaux majeurs, lui donnant une expérience précieuse que peu d’entraîneurs peuvent égaler au niveau du championnat. Ces expériences pourraient s’avérer inestimables pour aider les jeunes joueurs de Sheffield United à poursuivre leur développement.
L’ancien défenseur de Manchester United pourrait booster les Blades
Un domaine dans lequel Jones aura un impact immédiat est celui de l’unité défensive du club. Sheffield United a connu une saison 2024/25 décevante, luttant pour la cohérence à l’arrière et terminant finalement 13e du championnat. Les erreurs défensives tout au long de l’opération se sont avérées coûteuses, les Blades se retrouvant souvent défaits par des manques de concentration et d’organisation.
Ajouter quelqu’un avec le pedigree défensif de Jones aiderait à combler ces lacunes. Après avoir passé des années à travailler sous la direction de managers d’élite, dont Sir Alex Ferguson, Jose Mourinho et Louis van Gaal, Jones a été exposé à un large éventail d’approches tactiques et de principes défensifs qui pourraient profiter à Sheffield United.
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Son arrivée sera particulièrement bénéfique pour des joueurs comme Japheth Tanganga. Le défenseur a montré sa forme préférée des fans lors de son séjour à Millwall, mais la cohérence était difficile à maintenir. Jones comprend mieux que quiconque les exigences imposées aux défenseurs modernes et peut fournir de précieux conseils individuels sur et en dehors du terrain d’entraînement.
