Le succès de Karl-Anthony Towns avec les Knicks de New York rend plus difficile pour les Timberwolves du Minnesota d’ignorer toute discussion sur l’impact d’un accord entre les deux équipes. Les Timberwolves ont dit au revoir à leur star bien-aimée l’année dernière. Il lui reste désormais quatre victoires avant de remporter le championnat à New York.
Cette réalité a créé une nouvelle conversation autour d’Anthony Edwards et de la direction des Timberwolves. Non pas parce qu’Edwards s’est plaint publiquement, mais parce que la pression pour construire un prétendant au titre autour de la superstar de 24 ans ne fera que s’intensifier à mesure qu’un ancien coéquipier continue de prospérer sur la plus grande scène du basket-ball.
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Brian Windhorst soulève des questions sur la vision à long terme d’Anthony Edwards sur la liste du Minnesota
S’exprimant sur First Take d’ESPN, Brian Windhorst, initié de la NBA, a suggéré que les Timberwolves pourraient être confrontés à des questions majeures sur la satisfaction de l’équipe autour d’Edwards cette intersaison. Les commentaires ont rapidement gagné du terrain dans les cercles de la NBA alors que Towns poursuivait son impressionnante finale avec les Knicks.
“Après cette série, l’avenir des Timberwolves du Minnesota est quelque peu remis en question à cause de ce que Ant pense de l’équipe, et je me demande si KAT serait toujours là s’il le faisait.”
Windhorst n’a pas signalé qu’Edwards voulait quitter les Timberwolves. La réalité est que chaque petite équipe est confrontée à ce problème. Les meilleurs joueurs veulent gagner des championnats. Il est difficile d’attendre quand on n’en a pas l’occasion. Le temps est quelque chose que nous ne pouvons ignorer. Edwards est l’un des plus jeunes joueurs de la ligue, mais il n’a pas encore atteint la finale de la NBA. Towns, en revanche, a joué certains des meilleurs basket-ball de sa carrière en séries éliminatoires depuis qu’il a rejoint les Knicks dans le cadre d’un gros échange l’année dernière.
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Pour ceux qui aiment les Timberwolves, les choses deviennent émouvantes ici. Towns a joué pour les Timberwolves pendant neuf ans. A contribué à rendre l’équipe à nouveau formidable avec Edwards. Durant ces séries éliminatoires, il est devenu un joueur encore meilleur. Il peut très bien tirer le ballon et il joue un rôle important dans l’offensive des Knicks. Au cours des 14 premiers matchs éliminatoires des Knicks, Towns a bien tiré le ballon.
Leur succès me fait me demander ce qui aurait pu se passer. Ce n’était pas que les affaires étaient faciles. En raison de problèmes financiers, l’équipe a dû prendre une décision difficile. Les Timberwolves ont dû échanger des villes. Nous verrons maintenant à quel point il se débrouille avec les Knicks. Les gens se demandent ce qui se serait passé si les Timberwolves avaient gardé Towns et joué avec Edwards. Garder Towns sur un contrat massif à long terme pousse l’organisation plus profondément dans les pénalités restrictives du plafond salarial de la NBA et la flexibilité limitée de la liste.
Cela ne veut pas dire que les Timberwolves sont satisfaits de la situation. Plusieurs rapports et observateurs de la ligue s’attendent à ce que les Timberwolves soient agressifs cette intersaison à la recherche d’un autre colistier de haut niveau aux côtés d’Edwards. Le front office comprend les enjeux. Edwards s’est amélioré chaque saison depuis son entrée dans la ligue et vient de connaître sa meilleure campagne en carrière.
La relation entre Edwards et Towns est souvent perdue dans la conversation. Malgré les échanges, les deux restent proches. Towns a soutenu publiquement Edwards à plusieurs reprises, notamment en lui envoyant des encouragements après une alerte à une blessure plus tôt cette année.
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Pourtant, la NBA attend rarement l’émotion. Même si les commentaires de Windhorst n’étaient pas nécessairement un signal d’alarme, ils constituaient certainement un signal d’alarme. Il est temps pour Edwards de passer à la partie de sa carrière NBA où gagner n’est pas l’objectif, mais c’est attendu, et alors que Towns tente de remporter une bague avec les Knicks, les Timberwolves feront face à une intersaison importante.
