Dans le cadre du 2026 Soccer Pick ‘Em de Yahoo avec FOX One, vous choisissez le joueur qui marquera le plus de buts lors de la phase de groupes de la Coupe du monde cet été. En choisissant parmi une liste de 12 proposées, vous obtenez trois points pour chaque but marqué par un joueur lors des trois premiers matches de son équipe du tournoi.
La différence majeure et évidente entre le choix du meilleur joueur et le choix du vainqueur du Soulier d’Or est que cette compétition ne concerne que la phase de groupes. Cela signifie que les équipes sont moins susceptibles de réaliser des courses en profondeur et que les joueurs peuvent avoir plus de valeur, et que les confrontations de groupe sont plus importantes, car un groupe plus difficile ne peut être vaincu en jouant plus de matchs.
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Vous voulez toujours un joueur d’équipe de haut niveau qui, idéalement, tire les penaltys, car un ou deux buts supplémentaires valent plus en phase de groupes que dans une compétition qui dure tout un tournoi.
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Voici un aperçu des choix à choisir, en commençant par mon choix le moins préféré et en parcourant ma liste de préférences jusqu’à mon premier choix…
S’il est en parfaite santé, Yamal sera un candidat bien plus fort. Bien que l’entraîneur-chef Luis de la Fuente ait déclaré qu’il pourrait être un bon titulaire, il est difficile de voir Yamal jouer une grande partie des trois matchs. Il n’a tiré qu’un seul penalty pour l’Espagne, il ne serait donc pas le premier choix s’il était sur le terrain.
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Il a marqué son 90e but international lors de l’échauffement contre la Croatie et Kevin De Bruyne pourrait tirer les tirs au but. Mais quel rôle jouera-t-il réellement dans la transition belge vers une nouvelle génération dirigée par Jeremy Doku ? Pas assez pour que je le choisisse.
Christian Pulisic (États-Unis)
Les Américains sont favoris du Groupe D, mais uniquement parce qu’ils jouent à domicile. L’équipe de tous les autres joueurs de cette liste est fortement favorisée, alors même si j’aimerais choisir le tireur américain, ma tête ne me le permet pas. Les États-Unis affronteront deux équipes défensives au Paraguay et en Australie, puis une bonne équipe en Turquie. Pulisic avait l’air bien lors de la préparation contre le Sénégal, mais il est difficile de le voir marquer au mieux deux ou trois buts.
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L’argument contre ces deux attaquants est le même. Ni le tireur de premier choix, ni le point central de l’attaque de son équipe. Chacun a la capacité de marquer des tirs et des buts, mais je n’en choisis pas un d’emblée.
Il y a quatre ans, Gakpo marquait à chaque match de groupe alors que les Pays-Bas se qualifiaient pour les quarts de finale. Il continue tant bien que mal de marquer des buts avec 19 à 49 sélections pour les Néerlandais. Les problèmes de blessure de Memphis Depay rendent Gakpo plus attrayant en tant que tireur de penalty possible, mais je pense que Depay vole suffisamment d’occasions de but à Gakpo pour me faire chercher ailleurs.
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Pour une raison quelconque, Vinicius Jr n’a pas été en mesure de reproduire sa forme en club sur la scène internationale avec neuf buts lors de ses 48 premières sélections, dont deux en 11 qualifications ce cycle. Il n’a pris qu’un seul penalty, donc même si le Brésil a deux affrontements savoureux avec d’énormes outsiders, Haïti et l’Écosse, je laisse de côté Vinnie.
Ronaldo est le seul homme à avoir marqué lors de cinq Coupes du monde, mais il a inscrit exactement un but dans quatre de ces cinq tournois. Il a mené le Portugal avec cinq buts (un penalty) lors des qualifications, et il peut certainement compléter son total contre l’Ouzbékistan et le Congo, mais je choisirais quelqu’un qui devrait jouer plus que le joueur de 41 ans.
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Messi a remporté le Soulier d’Or il y a près de quatre ans et a mené l’Argentine avec huit buts lors des qualifications, doublant le total de tous les joueurs de l’équipe. Étonnamment, aucun de ces buts n’était une pénalité. Messi pourrait facilement marquer quelques buts contre le vairon Jordan, ou le joueur de 38 ans pourrait s’absenter de ce match et laisser ses talentueux coéquipiers gérer les choses. Je ne déteste pas choisir Messi pour ça, mais je cherche ailleurs.
Avec un triplé lors de la finale 2022, Mbappé a remporté le Soulier d’Or et il compte un total de 12 buts lors des deux Coupes du monde précédentes. Cependant, sous la direction de l’entraîneur Didier Deschamps, la France a tendance à privilégier un style défensif malgré sa puissance de feu offensive écrasante. Pour cette raison, je ne suis pas convaincu que la France dispose dès le départ des pleins pouvoirs. Je préfère Mbappé comme vainqueur du Soulier d’Or plutôt que comme leader après la phase de groupes.
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Après avoir marqué 16 buts (sans penalty !) en huit matches de qualification, le meilleur attaquant du monde est certainement une option intéressante, surtout dans une compétition qui ne nécessite pas un long parcours de tournoi. Mais dans aucun de ces éliminatoires, ils n’ont affronté une défense comme celle des adversaires du groupe, la France ou le Sénégal. Je ne supplie personne de le choisir, mais il est mon deuxième choix ici.
Il y a huit ans, Kane remportait le Soulier d’Or avec six buts (trois penaltys), dont un triplé contre le Panama, le tout en phase de groupes. Ils affrontent à nouveau le Panama cette année, ainsi qu’une Croatie vieillissante et un Ghana avec des points d’interrogation défensifs. L’entraîneur-chef Thomas Tuchel a déclaré qu’il préférait un style de jeu offensif plutôt que l’approche conservatrice de son prédécesseur Gareth Southgate. C’est exactement ce que l’Angleterre a fait lors des qualifications, battant ses adversaires 22-0 en huit matches, Kane ouvrant la voie avec huit buts (un penalty). Il est crayeux, mais lui et l’Angleterre cochent toutes les cases pour en faire mon premier choix.
