L’Irak a tenu l’Espagne à un match nul 1-1 à l’Estadio de Riaz lors du dernier match amical à domicile avant la Coupe du Monde de la FIFA 2026.
Ferran Torres a ouvert le score après avoir saisi la passe de Dani Olmo et traversé le but depuis la ligne médiane, mais le premier but international du joueur de 26 ans a été répété encore et encore alors que la superbe frappe de Marchus Doski a égalisé l’Irak.
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L’Espagne reste invaincue lors de ses 29 derniers matchs du temps réglementaire, mais cherchera à améliorer ses matchs nuls consécutifs lorsqu’elle affrontera le Pérou au Mexique la semaine prochaine.
Comme c’est arrivé
Le premier match international masculin organisé à l’Estadio de Riazor depuis septembre 2009 a été mis en doute lorsque le stade a été endommagé lors des célébrations de promotion du Deportivo La Corogne, même si les responsables l’ont jugé sûr avant le coup d’envoi de jeudi.
L’Espagne a pris un bon départ lors de son dernier match amical à domicile avant la Coupe du Monde de la FIFA 2026, avec la frappe du pied droit d’Alex Baena testant Ahmed Basil dans les 10 premières minutes.
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La Roja a rapidement trouvé l’avantage lorsque la passe de Dani Olmo depuis sa moitié de terrain a envoyé Ferran Torres dans l’espace. L’attaquant du Barça a dépassé la défense irakienne et a réalisé une belle finition sous les bras tendus de Basil, dépassant ainsi Sergio Ramos et Alfredo Di Stefano sur la liste des buteurs de tous les temps de l’Espagne.
L’Irak était deuxième au début, mais à la 27e minute en Galice, l’Espagne a dû payer lorsque Marchas Doski a égalisé les visiteurs avec un superbe tir lobé depuis le flanc gauche. Le défenseur d’origine allemande de 26 ans s’est accroché au long ballon d’Akam Hashim, a effectué quelques touches et a choisi Joan Garcia pour lober à distance pour marquer son premier but pour son pays.
Les hôtes de jeudi ont immédiatement tenté de reprendre leur avance lorsqu’Olmo a déjoué le piège du hors-jeu irakien mais a tiré directement sur Basile, et Baena a hoché la tête au-dessus de la barre transversale sur un centre d’Alex Grimaldo. Ferran aurait pu réaliser un doublé en première mi-temps, mais il a été refusé par Basile, qui a dévié sa frappe du bord de la surface contre les boiseries.
Après une série de changements à la pause pour les deux équipes, l’Espagne a continué à chercher son deuxième but de la soirée – et elle n’a pas semblé attendre longtemps, alors que le remplaçant Jesus Rodriguez s’est précipité jusqu’à l’entrée de la surface avant de déclencher un effort féroce qui a volé à quelques centimètres de la cible.
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Yeremy Pino de Crystal Palace a vu sa frappe déviée en corner, que Baena a déviée dans la zone de danger mais a finalement refusé. Sous la pression de la défense irakienne, le remplaçant Gonzalo Garcia a décoché un centre bien placé à côté de la cible avant que l’arrière latéral ne fasse rien avant l’heure de jeu avec une nouvelle prestation taquine.
Le reste de la seconde mi-temps s’est joué à un rythme considérablement plus lent, en partie grâce à des remplacements incessants. Ali Jassim a été le seul joueur à terminer les 90 minutes complètes, les deux entraîneurs utilisant leurs bancs pour éviter des blessures coûteuses à l’approche de la Coupe du Monde de la FIFA 2026.
L’Irakien Graham Arnold – à bout portant – fait le bonheur des deux entraîneurs principaux alors que l’Espagne a bégayé vers un deuxième match nul consécutif après son adversité contre l’Egypte en mars.
Analyse de l’Irak : ces moments magiques sont ce dont ils ont besoin
Le match amical d’avant-tournoi de jeudi s’annonce toujours comme un test difficile pour l’Irak face aux champions d’Europe en titre, favoris pour remporter la Coupe du Monde de la FIFA 2026 en Amérique du Nord.
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L’écart de qualité entre les parties était évident. L’Irak a parfois été négligent dans la possession du ballon, même s’il a semblé dangereux en contre-attaque et a réussi à se niveler lorsque le moment magique de Merchas Doski a pris Joan Garcia au dépourvu.
Placé dans un groupe difficile comprenant la Norvège, la France et le Sénégal, lors de sa première participation à la Coupe du Monde de la FIFA depuis sa défaite en phase de groupes en 1986, ce sont précisément les moments magiques que l’Irak espère répéter cet été.
Un match nul par derrière contre l’Espagne – uniquement lors d’un match amical – donnera une grande confiance aux hommes de Graham Arnold, qui ont un parcours inhabituel vers leur première Coupe du Monde depuis quatre décennies.
Comme l’a déclaré l’Australien de 62 ans à World Soccer, les préparatifs de l’Irak pour ses éliminatoires intercontinentales contre la Bolivie ont été perturbés par le conflit en cours en Iran, qui a contraint les Lions de Mésopotamie à endurer un long voyage de deux jours et demi à travers la frontière jordanienne et de Lisbonne jusqu’au Mexique.
Mais cela n’a plus d’importance pour l’Irak, qui a désormais la Coupe du Monde en ligne de mire et sera soutenu par un résultat impressionnant sur le papier contre les favoris du tournoi.
