A tão esperada aeronave X-59 da NASA está se aproximando de seu primeiro vôo, chamando a atenção para o futuro das viagens supersônicas de passageiros décadas após a aposentadoria do Concorde.
De acordo com o The Mirror US, o jato experimental, muitas vezes descrito como um potencial “sucessor do Concorde”, está atualmente passando pelas verificações finais de segurança antes de seu primeiro voo de teste. Se for bem sucedido, o avião poderá um dia reduzir drasticamente o tempo de viagem entre Londres e Nova Iorque.
Quão rápido é o X-59 da NASA?
O X-59 foi projetado para atingir velocidades de Mach 1,5, ou aproximadamente 990 mph (1.590 km/h). Nessas velocidades, o avião poderia, teoricamente, completar uma viagem sem escalas de Londres a Nova York em cerca de três horas e 44 minutos.
Isto é muito mais rápido do que os voos comerciais tradicionais, que normalmente demoram cerca de sete a oito horas na mesma rota.
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O avião faz parte de um esforço mais amplo da NASA para reviver as viagens aéreas supersônicas de uma forma que seja mais silenciosa e mais viável comercialmente do que o Concorde, o popular jato supersônico de passageiros aposentado em 2003.
O que torna o X-59 diferente do Concorde?
O maior problema do Concorde foi o estrondo sônico causado quando o avião ultrapassou a velocidade do som. O volume limitava os locais onde as aeronaves podiam operar e acabou se tornando um dos principais obstáculos às viagens supersônicas.
O X-59 da NASA pretende resolver este problema.
De acordo com o The Mirror US, o avião foi projetado para produzir apenas um “baque” suave em vez do estrondo sônico normalmente associado aos jatos supersônicos.
A aeronave está atualmente baseada na Planta 42 da Força Aérea dos EUA em Palmdale, Califórnia, onde as equipes estão conduzindo uma extensa revisão de seus sistemas e recursos de segurança antes da decolagem.
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O que acontece durante o primeiro vôo?
Espera-se que o voo de teste inicial da NASA seja relativamente controlado e cauteloso. O avião realizará um loop de baixa altitude a cerca de 240 mph para confirmar se os sistemas de bordo estão funcionando corretamente e se o avião está pronto para testes mais avançados.
Os voos futuros levariam rapidamente o X-59 a altitudes e velocidades mais elevadas, antes de eventualmente quebrar a barreira do som.
A NASA Armstrong compartilhou recentemente uma atualização sobre o projeto, dizendo: “À medida que a aeronave supersônica silenciosa de pesquisa X-59 da NASA se aproxima de seu primeiro vôo, sua equipe está mapeando cada etapa, desde o táxi e a decolagem até o cruzeiro e o pouso, e sua decisão é segura”.
