Ainda não choveu na área, onde os agricultores locais temem que a falta de água possa destruir as culturas das quais dependem para sobreviver.
“Se não chover, (as colheitas) não virão… Se nada acontecer, morreremos de fome”, disse à AFP Cecilia Pasa Sarat, 38 anos, que cultiva uma pequena quantidade de milho na aldeia de Xetsak, em Kunen.
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Kunen é uma região montanhosa de difícil acesso, onde a maioria dos cerca de 47 mil residentes depende da água de poços empobrecidos e agora secos.
Esta aldeia no departamento indígena maia de Chichi está localizada no coração de um corredor montanhoso seco que atravessa Honduras, El Salvador e Nicarágua, tornando-a vulnerável a eventos climáticos extremos.
Kish foi uma das áreas mais atingidas na Guatemala durante a crise alimentar relacionada com o El Niño de 2023. Alguns temem que a crise possa regressar devido à falta de apoio governamental.
O fenómeno, que alimenta o receio local de fome, ocorre a cada dois a seis anos como parte de um ciclo climático natural que afecta a temperatura da superfície do Oceano Pacífico.
Espera-se que comece em junho e agosto e crie efeitos de maré planetários que duram vários meses.
Danos duradouros
Semanas de seca ressecaram as ruas empoeiradas de Ksetzak, onde os rios que normalmente irrigam os campos de milho, batata, brócolis e feijão da cidade fumegam ao sol.
Elvira Pasa, abrigada à sombra de uma árvore cujo cheiro de resina de pinheiro desce pela encosta da montanha, disse que a perda da colheita da aldeia só terminaria em “fome”.
“Nós cultivamos. Não vendemos. Nós comemos”, disse à AFP a líder comunitária de 27 anos e mãe de dois filhos, de dois e sete anos.
“Comemos o que comemos. E se não chover?” perguntou Lucia Rojop, de 43 anos.
Seus medos são bem fundamentados. Cerca de 2,5 milhões de guatemaltecos enfrentam uma potencial insegurança alimentar devido à seca e à possibilidade de um forte ciclo climático El Niño.
O governo da Guatemala afirma ter 1,1 milhão de rações prontas para distribuição durante a emergência.
Especialistas dizem que o El Nino se transforma em um evento perigoso depende de muitos fatores atmosféricos.
Os governos dos países áridos da América Central aumentaram o nível de alerta devido ao fenómeno El Niño.
Mas o El Nino não é a única razão para o agravamento da situação.
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Só na Guatemala, o Corredor Seco expandiu-se de 40 para 160 municípios desde 2004, quase metade da seca induzida pelas alterações climáticas no país, segundo o governo.
Cecilia Pasa caminha por uma fazenda de milho, evidência clara da seca.
“As plantas não aguentam mais. O solo está seco. Não está tão molhado como antes”, disse ele.
Isso significa que apenas metade dos seus vizinhos plantou milho este ano.
Todos os outros, incluindo Katarina Sika, não se importaram.
“Não está chovendo, já passou da hora de plantar”, disse Sika, apontando para as sementes pretas, brancas e amarelas do milho.
Impacto da migração
Durante anos, as dificuldades brutais do trabalho nos campos em Kunen foram atenuadas pelas remessas enviadas dos EUA para casa pelos migrantes.
Mas as deportações em massa do presidente dos EUA, Donald Trump, corroeram esse apoio.
Cerca de 24 mil guatemaltecos foram deportados este ano, a maioria deles de Kich.
As deportações prejudicaram o sonho de muitos migrantes de construir casas e empregos relacionados.
As famílias estão agora a criar porcos, ovelhas, galinhas e perus para vender e enfrentar a crise.
O marido de Sika regressou há dois anos com dinheiro suficiente para construir uma casa de betão.
Agora ele trabalha meio período na agricultura, mas sua refeição familiar de US$ 10 por dia se limita a feijões, ervas e batatas, como a maioria dos moradores locais.
“Vemos o que fazer, mas tudo depende de Deus”, disse Sika resignadamente.
