Une baby-sitter d’Oklahoma engagée par des parents sur Facebook a été condamnée pour le meurtre d’un enfant en bas âge après avoir été reconnue coupable d’un crime étrangement similaire.
Holly Sheppard a été condamnée à la prison à vie pour la deuxième fois mercredi en lien avec la mort de Willow Rose Shelton, 22 jours, il y a huit ans.
Elle a déjà été condamnée à la prison à vie avec possibilité de libération conditionnelle pour un incident survenu en 2023. Ce n’est qu’après avoir comparé les dossiers de sa première condamnation que la police a pu l’accuser du crime initial.
Sheppard a annoncé sur les réseaux sociaux que les parents de Willow l’avaient trouvée et avaient embauché la femme pour s’occuper de leur bébé en 2018.
Après quatre jours sous la garde de sa baby-sitter, Willow a été transportée d’urgence à l’hôpital St Anthony pour un “traumatisme crânien non accidentel”, mais elle est décédée peu de temps après.
La police d’Oklahoma City a arrêté Shepherd et interrogé plusieurs témoins, mais les enquêteurs n’ont pas pu déterminer qui s’occupait du bébé au moment de la blessure.
Shepherd a été placé en garde à vue puis relâché, laissant l’affaire non résolue.
Cinq ans après la mort de Willow, Korra Burdick, 2 mois, a été emmenée à l’hôpital pour enfants d’Oklahoma avec une lésion cérébrale le 14 juillet 2023.
Cora est devenue la gardienne de Shepherd à Ponca City, à un peu plus d’une heure d’Oklahoma City. Elle a survécu et a été soignée dans l’unité de soins intensifs de l’hôpital.
Holly Sheppard a été condamnée à la prison à vie pour la deuxième fois mercredi.
Cinq ans après la mort de Willow, un autre bébé, Cora Burdick, âgée de 2 mois (photo), a été emmenée à l’hôpital pour enfants d’Oklahoma avec des lésions cérébrales le 14 juillet 2023, après avoir été confiée aux soins de Shepherd.
À l’époque, Shepherd avait déclaré aux enquêteurs qu’il ne savait pas comment le bébé avait été blessé, mais il a ensuite changé son histoire à plusieurs reprises et a admis avoir laissé tomber Burdick à deux reprises.
Shepherd a déclaré qu’elle avait trébuché sur un jouet et laissé tomber l’enfant, mais les médecins ont déclaré que les lésions cérébrales étaient trop graves pour en être la cause.
Le bébé a souffert d’une hémorragie interne et de deux fractures du crâne et a dû se faire retirer un lambeau crânien pour soulager la pression.
Shepherd a ensuite été arrêté pour négligence envers les enfants, maltraitance d’enfants et entrave à la justice, et sa caution a été fixée à 500 000 $.
En novembre 2024, elle a été condamnée à la prison à vie avec possibilité de libération dans 25 ans dans le comté de Kay pour avoir plaidé la non-contestation.
Le chef de la police de Ponca City, Josh Henderson, a déclaré que les crimes de Shepherd étaient inexcusables et représentaient une profonde trahison de la confiance placée dans les tuteurs de l’enfant.
«Aucun enfant ne devrait être blessé par ceux qui sont chargés de sa sécurité», a déclaré Henderson au média local KOKH en 2025.
“Nous apprécions l’opportunité de soutenir d’autres organisations de l’Oklahoma qui cherchent justice dans des cas déchirants comme celui-ci.”
Joe Dorman, PDG de l’Oklahoma Institute of Child Advocacy, a déclaré que ces cas alarmants devraient rappeler aux parents d’être prudents lorsqu’ils choisissent une baby-sitter en ligne.
À l’époque, Shepherd avait déclaré aux enquêteurs qu’elle ne savait pas comment le bébé avait été blessé, mais elle a ensuite changé son histoire à plusieurs reprises.
Elle a ensuite admis avoir abandonné Burdick à deux reprises.
Burdick fête son anniversaire en avril 2025 (photo)
“Je serais prudent avant de chercher une baby-sitter potentielle sur Internet”, a-t-il déclaré à KOCO News.
“Si vous bénéficiez d’un service professionnel, c’est bien aussi, mais ne publiez pas “J’ai besoin d’une baby-sitter” aux personnes avec lesquelles vous pouvez vous connecter sur Facebook. « Dans quelle mesure le connaissez-vous ? »
Au lieu de cela, Dorman a déclaré que les parents devraient utiliser des services de garde d’enfants légitimes qui effectuent des recherches sur les antécédents des tuteurs s’ils ne peuvent pas compter sur un parent ou un ami de confiance pour s’occuper de leurs enfants.
“C’est généralement la meilleure option car ces entreprises embauchent des personnes, vérifient leurs antécédents et les forment parfois”, a-t-il déclaré.
