O Jantar dos Correspondentes da Casa Branca, um encontro anual de políticos e jornalistas, foi remarcado para 24 de julho, após o ataque na data originalmente agendada.
O evento estava originalmente planejado para acontecer no dia 25 de abril. Mas o jantar foi interrompido quando um suspeito, Thomas Cole Allen, passou correndo pelo posto de segurança que levava ao local, em uma aparente tentativa de atacar os policiais lá dentro.
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Seguiu-se um tiroteio e o suspeito e um oficial de segurança ficaram feridos, embora não gravemente. Nenhum dos dois sofreu ferimentos à bala, embora um tiro tenha ficado preso no colete à prova de balas do policial.
Os líderes governamentais presentes, incluindo o presidente dos Estados Unidos, Donald Trump, e sua esposa, Melania Trump, foram evacuados pelo Serviço Secreto e o evento foi cancelado.
Mas na terça-feira, o presidente da Associação de Correspondentes da Casa Branca e Trump confirmaram que o evento iria acontecer numa nova data.
“Não permitiremos que atos de violência sejam a última palavra, especialmente num ano em que pensamos no 250º aniversário da América e em tudo o que defendemos”, disse o presidente da associação, Weijia Jiang, repórter da CBS News.
Trump repetiu o seu anúncio nas redes sociais, onde chamou o reagendamento de um “sinal de força e resiliência”.
“Este anúncio é muito bom porque não podemos permitir que Lunáticos mudem a forma como vivemos, ou mesmo os nossos horários”, escreveu Trump, confirmando que aceitou o convite.
Mais tarde, ele deu a entender que estava considerando fazer o mesmo discurso que havia planejado para o jantar de abril, que deveria incluir uma invectiva contra o jornalismo.
“Não sei se farei uma declaração bastante cruel ou não, pelo menos no que se refere a certas pessoas, mas descobriremos em breve”, disse Trump. “De qualquer forma, será um ingresso ‘QUENTE’!”
O líder republicano tem historicamente tido uma relação hostil com os meios de comunicação social e a sua experiência com o Jantar dos Correspondentes na Casa Branca tem sido tensa.
Em 2011, por exemplo, Trump apareceu como convidado, onde foi repreendido pelo então presidente Barack Obama e pelo comediante Seth Meyers.
Os palestrantes brincaram sobre sua fama nos reality shows e sua adesão à conspiração “birther”, que afirma falsamente que Obama não nasceu nos EUA.
Trump estava concorrendo à presidência na época, o que levou Meyers a brincar: “Donald Trump disse que está concorrendo à presidência como republicano, o que é surpreendente, porque pensei que ele estava concorrendo como uma piada.”
Alguns anos depois, em 2015, Trump lançou a sua primeira candidatura presidencial bem-sucedida, acabando por vencer a democrata Hillary Clinton no ano seguinte.
Essa foi a última vez que Trump participou do evento centenário, até este ano.
Ao anunciar que compareceria ao jantar de abril, Trump revisitou algumas de suas queixas com a mídia, escrevendo: “Como a imprensa foi tão má comigo, TODAS AS FALSAS NOTÍCIAS, desde o início do meu primeiro mandato, boicotei o evento, e nunca fui honrado.”
Ele acrescentou que sua presença – como “um dos Maiores Presidentes da História de nossa Nação” – tornaria o evento “O MAIOR, MAIS QUENTE E MAIS GRANDE JANTAR DE QUALQUER TIPO DE SEMPRE!”
O jantar deste ano careceu notavelmente de comediantes como entretenimento, uma tradição que começou em 1983. Em vez disso, Oz Pearlman, um mentalista, estava escalado para se apresentar.
Desde a tentativa de ataque em Abril, Trump tem apontado o Jantar dos Correspondentes na Casa Branca como prova de que precisa de construir um salão de baile na Casa Branca, onde possa realizar eventos.
Ele afirmou repetidamente que o salão de baile é um acréscimo necessário à Casa Branca para fins de segurança.
Grupos de defesa da liberdade de imprensa também criticaram o jantar, alertando que daria a Trump uma plataforma para atacar os jornalistas.
Embora Trump realize eventos mediáticos regulares, a sua administração também limitou o acesso do governo aos repórteres, mais recentemente ao designar o gabinete de imprensa do Pentágono como confidencial, barrando efectivamente a entrada.
Ele também ameaçou jornalistas com acusações de traição e repetidamente chamou a mídia de “inimigo do povo”.
Antes do jantar de abril, grupos de defesa da liberdade de imprensa alertaram contra o uso da ocasião para “normalizar” os ataques de Trump aos jornalistas.
O “peso coletivo” das ações da administração Trump, escreveu o grupo na carta, representou “o ataque mais sistemático e abrangente à liberdade de imprensa por parte de um presidente americano em exercício”.
De acordo com Trump, o próximo jantar acontecerá no Waldorf Astoria em Washington, DC, uma propriedade que Trump já possuiu e desenvolveu.
