L’ancien joueur de la NBA et entraîneur du Temple de la renommée, Rick Adelman, est décédé à l’âge de 79 ans, a annoncé lundi la National Basketball Coaches Association (NBA).
La cause du décès n’a pas été déterminée.
Adelman laisse dans le deuil son épouse depuis 56 ans, Mary Kay, cinq de ses six enfants, dont l’entraîneur des Denver Nuggets David Adelman, et 12 petits-enfants.
Adelman, qui compte 1 042 victoires en saison régulière (10e dans l’histoire de la NBA), est surtout connu pour avoir mené les Portland Trail Blazers à la finale à deux reprises avant de perdre face aux Detroit Pistons et aux Chicago Bulls.
Il a également reconstruit les Sacramento Kings au début des années 2000 avec l’aide de Chris Webber, Vlade Divac et Peja Stojakovic.
Un communiqué de la Coaches Association, qui a décerné à Adelman le Chuck Daly Lifetime Achievement Award 2023, a déclaré : “On se souviendra d’Adelman non seulement comme entraîneur et joueur, mais aussi comme mentor pour de nombreuses personnes dans le monde du basket-ball”.
Rick Adelman (au centre) reçoit le Chuck Daly Lifetime Achievement Award 2023 avant le deuxième match de la finale NBA 2023 entre le Miami Heat et les Denver Nuggets.
Rick Adelman se dirige vers le panier contre les Chicago Bulls lors d’un match de 1975.
Adelman accroupi lors du match de la finale NBA 1992 contre les Chicago Bulls.
“La carrière d’entraîneur de Rick Adelman dans la NBA a été soulignée par l’innovation, l’intégrité et l’excellence”, a déclaré l’entraîneur de l’Indiana, Rick Carlisle, lorsque la NBCA a remis le prix il y a trois ans. « Ses équipes ont toujours exploité leurs points forts et Rick a toujours trouvé des moyens subtils de réinventer le basket-ball NBA pour aider ses joueurs à grandir. Sa personnalité calme et sans prétention me fait croire en son impact en tant que l’un des plus grands entraîneurs NBA de tous les temps.
Adelman a également joué comme meneur de jeu pour cinq équipes de la NBA de 1969 à 1975, mais a trouvé sa vocation en tant qu’entraîneur.
En hommage à Adelman, les Kings ont déclaré qu’on se souviendra de lui “pour la façon dont il a inspiré son entourage avec humilité, intégrité, gentillesse et une croyance inébranlable dans le pouvoir du travail d’équipe”.
En tant qu’entraîneur, le chemin d’Adelman vers la NBA n’était pas intentionnel.
Il pensait devenir entraîneur au lycée, même si son manque d’expérience était un frein. Il a ensuite commencé sa carrière d’entraîneur au Chemeketa Community College à Salem, Oregon.
“Nous avons eu beaucoup de succès là-bas”, a déclaré Adelman dans son discours d’intronisation au Temple de la renommée. “Une chose que je n’avais pas réalisé, c’est que Jack Ramsey suivait mon équipe.”
Ramsey entraînait les Portland Trail Blazers et a invité Adelman pour un entretien lorsqu’un poste s’est ouvert dans son équipe. Adelman a travaillé sous Ramsey pendant trois saisons et sous Mike Schuler pendant 2 1/2 de plus avant de prendre la relève en tant qu’entraîneur par intérim avec 35 matchs à jouer lors de la saison 1988-89.
“Nous avions une équipe prête à gagner”, a déclaré Adelman en 2021.
Adelman a entraîné de nombreux gardes d’élite au cours de sa carrière, dont Terry Porter de Portland.
Le fils de Rick Adelman, David (photo), est actuellement l’entraîneur des Denver Nuggets.
Le propriétaire des Blazers, Paul Allen, a déclaré à Adelman qu’il était disponible pour entraîner pour la saison 1989-90. Le reste appartient à l’histoire. Portland a remporté 59 matchs cette saison-là, mené par Clyde Drexler, Terry Porter, Jerome Kersey et Buck Williams, et s’est qualifié pour la finale de la NBA, où ils sont tombés face à Detroit.
Adelman s’est immédiatement mis à courir. Il a emmené Portland en finale de la NBA deux ans plus tard, avant de s’incliner face à Chicago. Après ses années à Portland, Adelman a été entraîneur à Golden State pendant deux ans avant de déménager à Sacramento. Là, il a connu huit saisons gagnantes en huit ans avec des joueurs comme Divac, Stojaković, Mike Bibby, Webber, Jason Williams, Bobby Jackson et l’actuel entraîneur des Kings Doug Christie.
Adelman a fait apparaître 210 joueurs dans au moins un match NBA pour lui.
“Il m’a vraiment mis au défi et m’a fait croire en lui”, a déclaré lundi soir le gardien de 20 ans Kyle Lowry. «C’était important pour moi. Il n’était pas obligé. Il aurait pu faire tout le reste, jouer avec d’autres joueurs, mais il croyait en moi. … Il croyait simplement en ses joueurs. Il voulait juste gagner. Et sans lui, je ne sais pas quelle carrière j’aurais eue. “C’est une triste journée.”
Parmi les réalisations d’Adelman figurent : Il a connu une séquence de 22 victoires consécutives avec Houston en 2008, la quatrième plus longue séquence de l’histoire de la NBA.
“L’entraîneur Adelman a dirigé les Rockets avec professionnalisme, intégrité et un profond engagement envers le jeu”, ont déclaré les Rockets dans un communiqué de presse. “Son rôle à la tête de l’équipe lors d’une séquence de 22 victoires consécutives en 2008 reste l’une des réalisations les plus remarquables de l’histoire de la franchise et les fans des Rockets se souviendront toujours.”
Les Blazers ont noté qu’Adelman a non seulement mené l’équipe à la finale à deux reprises, mais qu’il était également membre de la première équipe de Portland en 1970.
“Rick était l’une des figures les plus influentes de l’histoire de la franchise”, ont déclaré les Blazers.
