Habituado a estar à sombra do irmão Francisco, Juan Manuel Cerundolo de um papel secundário a um protagonista proeminente Roland Garros e pela primeira vez será na segunda semana de um Grand Slam. Será nesta segunda-feira no duelo contra o italiano Matteo BerretiniEle chegou às oitavas de final depois de explodir todo o entusiasmo esta semana, derrubando o número 1 do mundo na quinta-feira. Jannik Pecador na segunda rodada e derrotando o jovem espanhol Martín Landaluce, uma das promessas mais promissoras do circuito atual, em uma maratona de cinco sets e seis horas no sábado.
Número 56 do ranking mundial, poucos imaginavam neste caso o canhoto portenho, que até agora só chegou à segunda rodada do US Open de 2023 e aos torneios do Grand Slam do ano passado, em Roland Garros. Será contra Berrettini (105º) na terceira rodada da quadra Suzanne Lenglen, por volta das 09h em nosso país, com transmissão pela ESPN, e será a primeira partida entre as duas jogadoras.
No momento, Juanma, de 24 anos, já empatou com o irmão Francisco, de 27, como melhor tenista (26º) do ranking ATP, chegou duas vezes às oitavas de final de Roland Garros (2023 e 2024) e disputou o Aberto da Austrália no início desta temporada.
“É um grande orgulho porque sei tudo o que ele lutou e tudo o que viveu”, disse esta semana o seu irmão mais velho, admitindo que lhe tem dado conselhos nos últimos dias. O próprio Francisco Cerúndolo nocauteou inesperadamente o americano Zachary Svadja (85º) em cinco sets no sábado, os demais argentinos que entraram na terceira rodada também caíram Francisco Comesaña, Thiago Agustín Tirante e Solana Sierra, então Juanma Cerúndolo será o último ingresso argentino no sorteio de simples do Aberto de Paris.
Seu grande impacto na quinta-feira, voltando de dois sets a menos para derrotar um Sinner que desmaiou sob o sol em uma tarde escaldante, somado a outras impressionantes finalizações no primeiro sorteio, agora dá ao diminuto Cerúndolo uma grande chance de continuar fazendo história no saibro francês.
Seu adversário desta segunda-feira será Berrettini, tenista italiano de 30 anos, número 6 do mundo e vice-campeão de Wimbledon, mas que atualmente está fora do Top 100 mundial (105º). Ferido por lesões, o tenista romano perdeu o lugar no tour, mas se recuperou com vitórias e muito boas neste Roland Garros, ao eliminar Marton Fucsovics, o francês Artur Rinderknech, e assim como Juanma, também lutou contra Francisco Comesaña no sábado, empate e o 1º 13-15 e 13 sets tensos e com pulso variável de 13 minutos.
Se vencer, o vencedor da partida entre a americana Frances Tiafoe (22º) e o italiano Matteo Arnaldi (104º) aguardaria Cerúndolo nas quartas de final. Em uma semifinal hipotética, ele jogaria contra o sobrevivente do segundo quadrante, entre o qual o melhor colocado nas oitavas de final é o canadense Felix Auger-Aliassime (nº 6), que não é especialista em quadra de saibro e não passou das oitavas de final em suas partidas anteriores em Paris.
No duelo contra o Berrettini, o frescor físico será decisivo, depois das maratonas que ambos disputaram no terceiro dia de sábado. “Não aguento mais, quero dormir”, admitiu Cerúndolo após a vitória sobre o Landaluce, cansado e feliz. “Mentalmente, minha bateria acabou. Quero dormir. Não aguento mais. Não sei o que dizer”, disse o argentino em depoimento à ESPN.
Cerúndolo, que será treinado por Sebastián Prieto e subirá pelo menos ao 44º lugar no próximo ranking mundial – sua melhor posição, seja lá o que for na próxima segunda-feira – busca se tornar o primeiro argentino nas quartas de final de Paris desde que Tomás Martín Etcheverry chegou a essa rodada em 2023. Juanma, há cinco anos no ATP, merece ser lembrado por seu título como o único vencedor do ATP. Córdova; Em 2025 disputou novamente uma final, em Gstaad, na Suíça.
“O caminho para vencer é ir ponto a ponto. Foque no momento, mantenha a calma e foque em conquistar aquele ponto, sem pensar no ponto ou estar perto de ganhar ou perder. O cérebro de Cerúndolo, conhecido no tênis como “La Compu” não se emocionou após a vitória no sábado, segunda semana do campeonato mundial.
