Le mystère entourant le meurtre d’un astrophysicien, lié à une série d’étranges décès et disparitions de scientifiques aux États-Unis, a pris une nouvelle tournure devant les tribunaux.
Carl Grillmair, 67 ans, a été abattu devant son domicile californien le 16 février vers 6 heures du matin, heure locale, alors qu’il franchissait la porte d’entrée.
Les responsables du shérif du comté de Los Angeles ont inculpé Freddie Snyder, 29 ans, de meurtre, de détournement de voiture et de cambriolage au premier degré, alléguant qu’il avait personnellement utilisé un fusil lors des meurtres.
Snyder a plaidé non coupable de toutes les accusations lors de sa mise en accusation mardi et doit tenir une audience préliminaire le 5 juin. S’il est reconnu coupable de tous les chefs d’accusation, Snyder pourrait être condamné à la prison à vie.
Un astronome chevronné du California Institute of Technology (Caltech) a aidé à découvrir de l’eau sur une planète lointaine, ses collègues qualifiant son travail d’« original » et affirmant que cette découverte pourrait aider les scientifiques à rechercher des signes de vie à moins de 160 années-lumière de la Terre.
Les enquêteurs affirment que Snyder s’est armé de deux fusils tôt le matin du 16 février et a exigé les clés de voiture de sa mère depuis l’intérieur de la maison. Devant son refus, il aurait tiré avec une arme au plafond, volé une voiture et pris la fuite.
Les autorités ont déclaré que Snyder s’était rendu près du domicile de Grillmare et était sorti après que le scientifique ait repéré le véhicule dans son allée. Grillmair aurait reçu une balle dans le cou et serait mort sur le porche.
La mort de Grillmair a attiré l’attention nationale après qu’il ait rejoint un nombre croissant de scientifiques impliqués dans des programmes sensibles de l’aérospatiale, de la défense et de la haute technologie qui ont été portés disparus ou morts ces dernières années.
Carl Grillmair est décédé des suites d’une blessure par balle sur son porche. Le scientifique étudie les exoplanètes et la matière noire au California Institute of Technology.
Grillmair se consacre à l’avancement de la science depuis plus de 40 ans. Selon sa biographie à Caltech, Grillmair s’est spécialisé dans la recherche associée au télescope spatial Spitzer de la NASA, étudiant la structure des galaxies, la matière noire et les populations stellaires.
“Carl Grillmeier était un scientifique dévoué à Caltech qui a été brutalement abattu devant son domicile”, a déclaré le procureur du comté de Los Angeles, Nathan J. Hochman, dans un communiqué.
«Cet acte de violence insensé a dévasté sa famille et a mis fin à une vie consacrée au progrès de la science et à l’amélioration du monde qui l’entourait. Nous veillerons à ce que justice soit rendue à cette victime et à ses proches.
Des adjoints du département du shérif du comté de Los Angeles sont arrivés au domicile de Grillmare après avoir reçu un appel au 911 concernant une agression impliquant une arme à feu et ont trouvé le scientifique blessé sur son porche, ont indiqué des responsables.
Les services d’urgence ont tenté d’apporter leur aide, mais Grillmare a été déclaré mort sur les lieux.
Les autorités ont déclaré que les agents enquêtant sur la fusillade mortelle avaient été simultanément appelés sur un détournement de voiture à proximité impliquant le même suspect.
Snyder a été placé en garde à vue peu de temps après, puis officiellement arrêté en lien avec le meurtre, ont indiqué les enquêteurs.
Les procureurs ont porté plainte pour meurtre contre Snyder le 18 février, alléguant qu’il avait intentionnellement tiré avec le fusil, provoquant la mort de Grillmare.
Grillmair vivait dans une maison de campagne à Llano, un quartier au nord de Los Angeles, illustré ci-dessus. La police a répondu à un rapport faisant état d’une agression avec une arme mortelle et a ensuite arrêté un suspect pour détournement de voiture et meurtre.
Le général à la retraite de l’armée de l’air William Neal McCasland, 68 ans, a disparu de son domicile au Nouveau-Mexique le 28 février sans son téléphone portable, son appareil portable ou ses lunettes.
Il fait également face à des accusations de détournement de voiture et de cambriolage au premier degré dans le cadre d’un incident distinct, ont indiqué les autorités.
Snyder a été arrêté en décembre dernier pour possession d’une arme à feu chargée dans un véhicule, mais l’accusation a ensuite été rejetée pour des raisons peu claires, selon les dossiers du tribunal et de la prison.
Un collègue de longue date a déclaré au Los Angeles Times que Grillmair avait choisi de vivre dans le désert californien parce que le ciel sombre offrait des conditions idéales pour l’astronomie et a finalement construit un observatoire privé chez lui.
Le meurtrier présumé de Grillmair a été arrêté, mais aucun motif n’a été donné, laissant certains membres du public considérer la mort comme un mystère.
Les meurtres ont attiré l’attention après la découverte des disparitions et des décès d’autres scientifiques impliqués dans la NASA, la recherche nucléaire, les programmes aérospatiaux et les projets classifiés.
Stephen Garcia a été vu pour la dernière fois le 28 août de l’année dernière. Une source a déclaré au Daily Mail qu’il travaillait comme entrepreneur gouvernemental dans une installation clé d’armes nucléaires.
Monica Jacinto Reza, 60 ans, a été vue pour la dernière fois en randonnée dans la région sauvage de San Gabriel, dans la forêt nationale d’Angeles, le 22 juin de l’année dernière, alors qu’elle se dirigeait vers le sommet de la montagne Waterman.
Cette tendance inquiétante est apparue après la disparition du général à la retraite de l’armée de l’air, William Neil McCasland, le 28 février.
Les circonstances étranges entourant la disparition du général étaient presque identiques à celles de quatre autres cas de personnes disparues survenus dans le Sud-Ouest entre mai et août 2025.
Dans le même ordre d’idées, tous les quatre sont liés à McCasland par le biais de son travail de supervision du Laboratoire de recherche de l’Air Force (AFRL) à la base aérienne Wright-Patterson. La rumeur disait que l’AFRL effectuait des recherches sur la technologie extraterrestre après le crash d’un OVNI à Roswell en 1947.
À Wright-Patterson, McCasland aurait supervisé et approuvé le financement des recherches de la scientifique Monica Jacinto Reza sur un métal de l’ère spatiale pour les moteurs de fusée appelé Mondaloy.
Reza, 60 ans, a disparu lors d’une randonnée avec des amis en Californie le 22 juin de l’année dernière. Elle est devenue chef du groupe de traitement des matériaux au Jet Propulsion Laboratory de la NASA.
Anthony Chavez (à gauche) et Melissa Casias étaient tous deux employés du Laboratoire national de Los Alamos. Ils ont tous deux disparu à quelques semaines d’intervalle l’année dernière.
Les trois autres disparitions concernaient toutes des travailleurs de la plus importante installation nucléaire d’Amérique, et tous les trois, comme McCasland, ont été vus pour la dernière fois s’éloignant de chez eux sans leur téléphone ni leurs clés.
Steven Garcia (48 ans) a disparu sans laisser de trace le 28 août de l’année dernière. Il a été vu pour la dernière fois quittant son domicile d’Albuquerque, au Nouveau-Mexique, à pied, avec seulement une arme de poing.
Des sources anonymes ont déclaré au Daily Mail que Garcia était un entrepreneur du gouvernement travaillant au Kansas City National Security Campus (KCNSC), une installation majeure d’Albuquerque qui fabrique plus de 80 % de tous les composants non nucléaires utilisés pour fabriquer des armes nucléaires militaires.
Anthony Chavez et Melissa Casias ont tous deux travaillé au Laboratoire national de Los Alamos (LANL), l’un des sites de recherche nucléaire les plus importants du pays.
Chávez, 79 ans, a travaillé à l’institut jusqu’à sa retraite en 2017, mais son rôle n’est pas clair. Casias, 54 ans, travaillait comme assistant administratif actif dans l’établissement et aurait bénéficié d’une habilitation de sécurité supérieure.
Tous trois ont été vus pour la dernière fois en train de quitter leur domicile au Nouveau-Mexique, abandonnant leur voiture, leurs clés, leur portefeuille et leur téléphone portable avant de disparaître sans laisser de trace. La police n’a reçu aucune mise à jour sur l’affaire depuis l’année dernière.
Outre une série de disparitions, cinq scientifiques travaillant dans des domaines de recherche clés sont décédés ces dernières années.
Amy Eskridge était une scientifique travaillant sur la technologie anti-gravité jusqu’à sa mort en 2022 à l’âge de 34 ans.
Les scientifiques Nuno Loureiro (à gauche) et Carl Grillmeier ont été assassinés chez eux après avoir réalisé des progrès significatifs dans les domaines de la fusion nucléaire et de l’astrophysique.
Amy Eskridge n’avait que 34 ans lorsqu’elle serait décédée des suites d’une blessure par balle auto-infligée à la tête le 11 juin 2022, à Huntsville, en Alabama. Cependant, ni la police ni le coroner n’ont rendu publics les détails de l’enquête en cours.
Avant sa mort, elle a publiquement mené des recherches et cherché à développer une technologie anti-gravité, un moyen de contrôler ou de compenser la gravité qui pourrait révolutionner les voyages spatiaux et la production d’énergie.
Nuno Loureiro, physicien nucléaire, et Carl Grillmair, astrophysicien, ont été abattus à leur domicile ces derniers mois.
Des enquêteurs indépendants ont noté que les travaux révolutionnaires de Lureiro dans le domaine de la fusion nucléaire pourraient un jour bouleverser l’industrie énergétique, faisant de lui la cible d’une conspiration plus vaste contre les scientifiques américains.
L’année dernière, les autorités de Boston ont identifié Claudio Neves Valente et deux étudiants de l’Université Brown, Mukhammad Aziz Umurzokov et Ella Cook, comme suspects dans la fusillade de Lurayro.
Les scientifiques de la NASA Michael David Hicks (à gauche) et Frank Mywald, qui travaillaient également au Jet Propulsion Laboratory, sont décédés très jeunes pour des raisons inconnues.
Jason Thomas a été retrouvé mort le 17 mars après avoir été secouru d’un lac du Massachusetts. Il est porté disparu depuis le 12 décembre.
Après avoir échappé à la police pendant plusieurs jours, Valente, 48 ans, s’est suicidé dans un entrepôt de Salem, dans le New Hampshire, le 16 décembre.
Pendant ce temps, les scientifiques de la NASA Michael David Hicks et Frank Mywald, qui travaillaient au Jet Propulsion Laboratory, sont décédés très jeunes pour des raisons inconnues.
Maiwald, 61 ans, était le chercheur principal d’une recherche révolutionnaire qui pourrait aider les futures missions spatiales à détecter des signes clairs de vie sur d’autres mondes, 13 mois seulement avant sa mort en 2024.
Higgs, décédé à 59 ans juste un an après avoir quitté le JPL, a travaillé sur le projet DART, un test de la NASA visant à voir si les humains pouvaient éloigner les astéroïdes dangereux de la Terre.
Lors d’un autre incident mystérieux, Jason Thomas, un chercheur pharmaceutique qui testait des traitements contre le cancer chez Novartis, a été retrouvé mort dans un lac du Massachusetts.
Le 17 mars, après avoir disparu sans laisser de trace en décembre. La police locale a insisté sur le fait qu’aucun acte criminel n’était suspecté.
