OKLAHOMA CITY — Un troupeau de vaches empaillées et un humain connu sous le nom de « Broccoli Guy » entrent dans Devon Park cette semaine, et non, ce n’est pas le début d’une mauvaise blague.
Au contraire, les équipes représentées par les éléments en dehors de cette lettre espèrent que ce sera l’étincelle d’un championnat national. Ici, aux Women’s College World Series, le softball est le rare sport qui ne se prend pas au sérieux, même s’il est obsédé par le résultat.
Publicité
Après tout, tout devrait être amusant. Les mains inoccupées dans l’abri trouvent des moyens de soutenir leurs coéquipiers dans la surface du frappeur et sur les buts. C’est une ligne directrice d’un jeune joueur de danse chantant sous des chapeaux à l’envers. Et l’itération de cette année comprend des vaches empaillées pour le Nebraska et des couronnes de brocolis pour l’État fragile du Mississippi.
Ce genre d’effort collectif peut rassembler une équipe, comme cela se produit de manière organique avec un gars vêtu d’une chemise à manches courtes en brocoli, tenant son paquet de légumes et dansant dans le champ extérieur.
Jim Stewart Allen, originaire de Seattle connu pour ses pitreries dans le nord-ouest du Pacifique, s’est d’abord présenté au Eugene Regional pour soutenir l’Oregon. Lors du premier match, il a attiré l’attention de l’abri et les joueurs de l’État du Mississippi ont commencé à danser avec lui.
Il n’allait pas rester après que les canards aient été expulsés, mais il repensa au lien qu’il avait établi. De plus, elle adorait le softball. C’était “probablement l’une des meilleures décisions de ma vie”, a-t-il déclaré la semaine dernière au Mississippi Clarion-Ledger.
Publicité
Allen est devenu un pilier du parc et en tant que caméraman d’ESPN. Ils se sont rendus à Norman pour les Super Regionals, et lors du troisième match, le brocoli était le légume préféré du Bulldog. Allen, son porte-bonheur non officiel, a déclaré qu’il serait la première équipe à adopter cette pratique à partir de 2020.
L’entraîneur-chef de l’État du Mississippi, Samantha Ricketts, a contribué mardi 500 $ à un GoFundMe afin qu’Allen paie son propre voyage et son hébergement afin qu’il puisse se rendre à Oklahoma City.
“Nous avons vu son énergie et je pense qu’il a contribué à assouplir l’équipe régionale”, a déclaré Ricketts mercredi. “Une fois qu’ils ont adhéré, nous voulions continuer à nous assurer qu’ils savaient qu’ils jouaient un rôle important dans ce voyage pour nous. Je pense qu’il représente vraiment la façon dont nous menons notre activité. Il s’agit d’être réel et de s’amuser avec nous.”
Ricketts a attribué la victoire surprise de son équipe contre l’Oklahoma au manque de souplesse de son équipe, déclarant aux journalistes mercredi que lorsque l’entraîneur a réalisé à quel point l’équipe était légère dans le bus vers le match 3, il savait qu’il allait gagner. Un objectif de 5 000 $ pour Allen, un enseignant en éducation spécialisée, a été collecté en moins d’une journée, principalement grâce aux petits dons de 129 donateurs.
Publicité
Quant aux vaches du Nebraska, c’est en réalité l’entraîneur-chef du Nebraska, Rhonda Revelle, qui les a ajoutées à la théorie des Cornhuskers. Et à son insu jusqu’à mercredi après-midi, l’une des peluches qui ont investi la pirogue portait son nom. Heureusement, étant donné leur nombre croissant, ils voyagent gratuitement.
Revelle pensait que l’équipe avait besoin d’un remontant au milieu d’une période difficile la saison dernière et a piqué l’intérêt avec des allusions à un « invité spécial » à l’entraînement.
Le lendemain, l’icône du Nebraska JoAnne Owens-Nausler, connue sous le nom de « Dr Joe », est entrée dans le stade Bowlin avec une vache nommée Bowlin. L’animal est né lors d’un de leurs jeux, d’où son nom, et le jumeau, Gordon.
L’arrêt-court Ava Kuszczak, étudiante en sciences animales et pré-vétérinaire. Elle a commencé un stage chez Owens-Nauslar et a travaillé pour la première fois avec de grands animaux, une expérience qu’elle a adorée.
Sa mère et Revelle lui ont chacun acheté des vaches empaillées – les nommant à juste titre Bowlin et Gordon en hommage aux vivants – et elles ont pris la place qui leur revient dans la pirogue du Nebraska. Comme tout ajout d’abri qui suscite des succès sur les réseaux sociaux, les Stuffies ont bénéficié d’une grande couverture médiatique lors de leurs séries éliminatoires de 2025 et ce mois-ci.
Publicité
“Après avoir remporté le tournoi Big Ten, nous sommes allés (au Chick-fil-A), puis nous avons acheté de la nourriture et (un employé) est ressorti avec une grosse vache en peluche”, a déclaré Kuszak mercredi. “Et il a dit : ‘Vous devez avoir ça dans la pirogue.’ Voilà donc Ro Rev pour Coach Revelle.
Inévitablement, davantage de hasard entre dans Devon Park cette semaine. Si les vaches et le brocoli peuvent tenir le marqueur, ils signeront leurs noms sur des décennies d’entrées emblématiques de l’histoire de la WCWS.
