La population mondiale actuelle s’élève à 8,3 milliards d’habitants, mais les experts préviennent que la population pourrait chuter au cours des 40 prochaines années.
Les scientifiques estiment que dans le pire des cas, la population humaine pourrait être réduite de moitié d’ici 2064.
Cela pourrait être le résultat du dérèglement climatique, de pandémies, de conflits mondiaux ou de la rareté des ressources, préviennent-ils.
“La partie la plus provocante de notre article est l’exploration de scénarios hypothétiques pour l’avenir”, ont déclaré des chercheurs de l’Université de Milan.
«Nous avons modélisé ce qui pourrait arriver si de sévères limites de capacité de charge étaient soudainement imposées à la Terre en raison d’une crise environnementale majeure.»
“En partant de l’hypothèse du pire, intentionnellement conservatrice, selon laquelle la capacité de charge durable de la Terre chuterait soudainement à environ 2 milliards de personnes, notre modèle prédit un déclin rapide de la population mondiale, la population humaine étant susceptible d’être réduite de moitié d’ici 2064.”
Les chercheurs affirment qu’il ne s’agit pas d’une prédiction, mais plutôt d’un « scénario mathématique illustratif » qui montre à quel point la dynamique des populations est sensible aux changements rapides.
Mais avec les chercheurs qui tirent la sonnette d’alarme sur le réchauffement climatique, les récentes pandémies comme la COVID-19 et la baisse des taux de natalité, ce scénario n’est pas totalement irréaliste.
Les scientifiques estiment que dans le pire des cas, la population humaine pourrait être réduite de moitié d’ici 2064.
Pour l’étude, publiée dans la revue Chaos, Solitons & Fractals, les chercheurs ont analysé la croissance de la population humaine sur 12 000 ans.
Cela leur a permis de concevoir des équations mathématiques qui reproduisent avec précision les principaux modèles de croissance démographique depuis l’ère néolithique jusqu’aux temps modernes.
Le modèle prend en compte le fait qu’à certaines périodes, la population augmente lentement et régulièrement, tandis qu’à d’autres périodes, la croissance s’accélère de manière explosive.
Dans l’ensemble, ils ont constaté que l’orbite actuelle reste relativement stable et n’implique pas un effondrement imminent.
Mais dans le « pire des cas », la capacité de charge de la Terre pourrait chuter à 2 milliards, préviennent-ils.
Cela signifie que le nombre maximum de personnes que notre planète peut accueillir indéfiniment représenterait environ un quart de sa population actuelle.
Et en conséquence, cela déclencherait un conflit qui pourrait réduire de moitié la population de la Terre.
« Dans un scénario où les contraintes de capacité de transport s’activent soudainement, (nos équations) prédisent un déclin rapide de la population », écrivent-ils.
Le modèle prend en compte le fait qu’à certaines périodes, la population augmente lentement et régulièrement, tandis qu’à d’autres périodes, la croissance s’accélère de manière explosive.
Le modèle revisite également l’une des prédictions les plus célèbres en science démographique : le scénario « apocalyptique » proposé en 1960.
Il prédisait que le vendredi 13 novembre 2026, la population mondiale approcherait l’infini mathématique, provoquant une extinction massive.
“L’humanité a évité une telle trajectoire alors que les taux de fécondité ont diminué à l’échelle mondiale, mais notre nouvelle étude soutient que les mathématiques de base d’une croissance rapide peuvent encore réapparaître dans certaines conditions”, ont déclaré les chercheurs de la nouvelle étude.
“Notre analyse fondamentale suggère que les tendances mondiales actuelles ne créent pas de valeurs aberrantes catastrophiques comme prévu.”
Une étude réalisée l’année dernière a révélé qu’un taux de natalité de 2,7 naissances par femme pourrait être nécessaire pour éviter une extinction à long terme.
Ce chiffre est supérieur aux estimations précédentes d’un remplacement de la population de 2,1 enfants par femme.
Le nombre moyen d’enfants par femme au Royaume-Uni est de 1,41, tandis qu’aux États-Unis, il est légèrement plus élevé, à 1,62.
Certains craignent que si les taux de natalité continuent de chuter dans le monde, les pays pourraient se retrouver avec trop peu de jeunes pour travailler, payer des impôts et prendre soin des personnes âgées.
Depuis des années, le milliardaire de la technologie Elon Musk met en garde contre un effondrement démographique dû à une explosion de bébé aux États-Unis et en Occident.
Musk, qui a 14 enfants et quatre femmes, se vante de « toujours jouer du tambour pour bébé ».
Il a déjà déclaré que de faibles taux de natalité entraînaient une diminution du nombre de travailleurs, une augmentation de la dette, des tensions sur les systèmes de santé et de retraite et des troubles sociaux en général.
Et il est allé jusqu’à qualifier cela de « plus grand danger pour l’avenir de la civilisation ».
