NEW YORK (AP) – Sarah Ashley Barker a marqué ses sept points lors d’un quatrième quart-temps pour propulser le Portland Fire à une victoire de 81-74 contre le New York Liberty lundi soir.
Mené 65-60, au milieu du quatrième quart-temps, Portland (4-3) a marqué 12 points consécutifs avec Barker menant 72-65. Il a réussi un lay-up puis un 3 points pour porter le score à 67-65 – la première avance de Portland depuis le début du troisième quart-temps.
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New York, qui a perdu la garde vedette Sabrina Ionescu, n’a pu revenir qu’à 74-71 avec seulement 29 secondes à jouer sur deux lancers francs de Breanna Stewart.
Karla Light a répondu avec un 3 points avec 13,7 secondes à jouer pour mettre le Fire six en avant. Il a mené l’équipe avec 18 points. New York n’a jamais pu se mettre à portée de main pour le reste du trajet.
Il s’agissait de la troisième défaite consécutive de New York (3-4), mené par les 25 points de Stewart.
Liberty était mené 35-33 à la mi-temps avant que Stewart et Marine Johannes ne lancent l’offensive au troisième quart. La garde française a réalisé un excellent jeu en troisième en dribblant du panier jusqu’au demi-terrain, puis a lancé une passe inversée au-dessus de sa tête à Jonquel Jones pour porter le score à 47-40.
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Liberty menait 57-49 après trois quarts-temps, mais prenait du retard au quatrième.
Aucune des deux équipes n’a pu trouver un vrai rythme en première mi-temps alors que Portland menait par deux à la mi-temps. Le Fire a eu une attaque équilibrée tandis que le Light a ouvert la voie avec huit points. Johannes a récolté 11 points pour New York
Satou Saballi a joué les quatre premières minutes du match avant de commettre deux fautes et de rentrer aux vestiaires malade. Elle n’est jamais revenue. Saballi, qui a joué pour la première fois cette saison jeudi, était un important agent libre hors saison du Liberty. Elle a subi une commotion cérébrale la saison dernière lors du troisième match de la finale de la WNBA alors qu’elle jouait avec Phoenix et souffrait toujours d’effets persistants pendant l’intersaison.
Ce sera la troisième et dernière rencontre entre les équipes cette saison, les trois matchs se déroulant lors des sept premiers matchs.
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Le Fire rentre chez lui pour affronter le Connecticut mercredi.
Le Liberty accueille Phoenix pour un set de deux matchs à partir de mercredi.
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