Publié à l’origine dans The Sporting News Les Cubs risquent de perdre soudainement leur incroyable début de saison. Ajoutez l’actualité sportive comme source préférée en cliquant ici.
Pendant près de deux mois, les Cubs de Chicago ont semblé être l’une des équipes les plus complètes du baseball. Deux séquences distinctes de 10 victoires consécutives les mettent en danger de s’enfuir avec le NL Central et les placent comme un prétendant légitime à la Ligue nationale au début de la saison 2026.
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Aujourd’hui, la conversation autour des filles a radicalement changé. La défaite 2-1 de Chicago face aux Pirates de Pittsburgh lundi a prolongé la séquence de défaites du club à neuf matchs, poursuivant ainsi l’une des chutes les plus spectaculaires du baseball cette saison. Les Cubs ont maintenant perdu 13 de leurs 15 derniers matchs, passant de la tête de la division à la troisième place dans la NL Central, où chaque équipe a inscrit le Memorial Day au-dessus de 0,500.
Ce qui rend le dérapage encore plus alarmant est la société historique que Chicago a rejoint. Selon le Bureau des sports d’Elias, les Cubs sont devenus la deuxième équipe de l’ère d’expansion à enregistrer plusieurs séquences de 10 victoires consécutives et à séparer neuf séquences de défaites au cours de la même saison, rejoignant les Dodgers de Los Angeles 2017.
Cette statistique à elle seule montre à quel point l’équipe de Craig Counsell a été incohérente au cours des dernières semaines.
L’offensive des Cubs a complètement disparu au pire moment possible
Le plus gros problème lors de la crise de Chicago est une attaque qui ne ressemble plus en rien à l’équipe explosive qui a dominé plus tôt dans la saison.
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Les Cubs ont marqué deux points ou moins lors de neuf de leurs 15 derniers matchs, y compris la défaite de lundi au PNC Park. Michael Bush a fourni la seule attaque de Chicago avec un home run en solo en cinquième manche, mais le reste de l’équipe a encore une fois eu du mal à tenir ses promesses dans les moments clés. Chicago a terminé avec seulement six coups sûrs, est allé 0-en-2 avec des coureurs en position de but et a bloqué sept coureurs sur les buts.
Ce qui est encore plus inquiétant, c’est à quel point l’offensive semble sans vie contre l’enclos des releveurs de Pittsburgh. La recrue des Pirates Wilbur Dotel et le plus proche Gregory Soto ont retiré les 10 derniers frappeurs des Cubs pour clôturer le match. Counsell a fait tout ce qu’il pouvait en neuvième manche, envoyant les frappeurs droitiers Nico Horner, Seiya Suzuki et Carson Kelly contre le gaucher droitier Soto. Cela n’a pas d’importance.
Horner a été éliminé. Suzuki a frappé un curseur de comptage complet à la limite de l’observation qui a coupé le bas de la zone après un examen. Kelly s’est retrouvé deuxième pour couronner officiellement la neuvième défaite consécutive de Chicago. Après le match, Counsell n’a pas adouci la situation.
“Nous devons mieux manier les bâtons”, a déclaré Counsell. “Nous devons mieux lancer. Nous avons besoin de plus de gars qui peuvent contribuer à quelque chose de mieux.”
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Ben Brown méritait encore une fois un bon résultat
L’un des aspects les plus décevants de la séquence de défaites de Chicago est que les lanceurs ne se sont pas complètement effondrés. Ben Brown a encore été excellent lundi, retirant sept prises sur des prises pour un seul point sur quatre coups sûrs en six manches. Sa MPM est tombée à un impressionnant 2,01, mais les Cubs ont quand même trouvé le moyen de perdre.
Au lieu de cela, le tournant s’est produit à la septième manche lorsque le receveur des Pirates Henry Davis a écrasé un coupeur de Trent Thornton à 427 pieds au-dessus du mur du champ gauche pour le coup de circuit. C’était suffisant car l’offensive de Chicago n’a jamais répondu.
Les Cubs ont gâché plusieurs moments défensifs forts du joueur de premier but de Pittsburgh Spencer Horwitz, qui a volé à plusieurs reprises à Pete Crowe-Armstrong des balles durement touchées tout au long de l’après-midi.
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Pendant ce temps, Pittsburgh gagne en confiance derrière de jeunes contributeurs comme Dotel, qui a remporté la première victoire de sa carrière en MLB avec trois manches sans but hors de l’enclos des releveurs. Le receveur des Pirates Henry Davis a attaqué les frappeurs recrues de Chicago avec une approche intrépide qui a été saluée après le match. Pour les Cubs, cependant, l’accent sera entièrement mis sur l’arrêt de la spirale qui a commencé à définir leur saison.
Plus: Paul Skenes redevient humain alors que les problèmes des pirates s’aggravent
Ce qui ressemblait autrefois à un titre de division en fuite se bat désormais pour sa survie
Il y a quelques semaines à peine, les Cubs semblaient capables de créer une séparation dans le NL Central. Ils n’ont désormais plus que quatre matchs d’avance sur les Pirates, derniers, et semblent soudainement vulnérables dans l’une des divisions les plus profondes du baseball.
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Le timing n’est pas mauvais. Chicago venait de terminer un match à domicile désastreux où il a été balayé par les Brewers de Milwaukee et a perdu trois matchs contre les Astros de Houston avant de se rendre à Pittsburgh et de poursuivre sa glissade.
Les Cubs sont toujours au-dessus de 0,500 à 29-25, ce n’est donc pas vraiment une crise de fin de saison. Mais à mesure que la séquence de défaites se poursuit, il devient difficile d’ignorer la pression croissante qui entoure une équipe qui a entamé la saison avec l’espoir de concourir.
Le plus alarmant est qu’il ne semble pas y avoir de solution simple. Le crime est déraisonnable. Les principaux frappeurs s’effondrent. Les bonnes performances de lanceur sont gaspillées. Et une équipe qui jouait autrefois avec fanfaronnade semble désormais en retard dans les matchs.
C’est ainsi que les saisons prometteuses du baseball se dévoilent soudainement.
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