Jeep risque de devoir changer de nom en raison d’une « appropriation culturelle » dans le cadre du projet d’un professeur visant à modifier la loi fédérale.

Jeep devrait changer le nom de son SUV Grand Cherokee pour éviter qu’il ne profite d’une appropriation culturelle, affirme un professeur de droit.

J Janewa Osei-Tutu, avocate ghanéenne, canado-américaine en matière de propriété intellectuelle et professeur à l’Université de Miami, estime que la loi fédérale devrait être modifiée pour « protéger la personnalité culturelle ».

Dans son article sur la race, le racisme et la loi, elle soutient que, tout comme Pepsi ou Taylor Swift ne peuvent pas utiliser leurs noms sans autorisation, les identités culturelles ne devraient pas être exploitées sans consentement.

“(Nous) devrions également avoir le droit de contrôler l’utilisation commerciale de l’identité personnelle des individus ainsi que de leurs identités culturelles collectives”, a-t-elle écrit.

Osei-Tutu affirme que les lois sur la propriété intellectuelle sont « sous-inclusives, du moins en ce qui concerne le précieux patrimoine culturel immatériel des communautés autochtones et locales du Sud ».

Selon elle, les lacunes de la loi permettent aux entreprises de « capturer et monétiser ces ressources non protégées, ce qui signifie qu’elles sont exposées et sujettes à des abus ».

Elle a spécifiquement cité comme exemple Jeep, qui vend le Grand Cherokee depuis 1992 et a même négocié avec la tribu Cherokee sur l’utilisation du nom, mais ne l’a jamais abandonné.

Selon l’analyste juridique conservateur Jonathan Turley, son idée revient à interdire « l’appropriation culturelle ».

« Les propositions contenues dans cet article videraient de leur substance la loi sur le droit d’auteur et l’utiliseraient pour militariser les revendications d’appropriation culturelle. “Cela codifiera la culture d’intolérance aux points de vue et de réglementation linguistique qui caractérise actuellement l’enseignement supérieur”, a-t-il écrit.

Cela obligerait les entreprises à faire face à des « procès sans fin » et mettrait fin à l’impact culturel que les immigrants apportent à la culture américaine.

« En tant qu’Italo-Américain et Irlandais-Américain, je vois régulièrement la langue, la nourriture et les traditions de ma culture dans la société. Je suis fier de l’influence même lorsque certaines personnes me font grincer des dents. «Cela contribue à un «melting pot» de cultures diverses», affirme Turley.

Le Daily Mail a contacté Osei-Tutu pour commentaires.

Les SUV Jeep Cherokee et Grand Cherokee comptent parmi les véhicules Jeep les plus vendus, représentant 43 % des ventes de l’entreprise aux États-Unis.

Mais les manifestations et les troubles raciaux qui ont suivi le meurtre de George Floyd en 2020 ont conduit à des appels publics pour changer le nom, menés par la tribu Cherokee Nation.

“Je pense qu’il est temps pour les entreprises et les sports d’équipe de ce pays de cesser d’utiliser des noms, des images et des mascottes amérindiens sur les produits, les uniformes des équipes et les sports en général”, a déclaré Chuck Hoskin Jr., directeur de l’État de Cherokee, dans un communiqué en février.

“Je suis sûr que cela vient de bonnes intentions, mais il ne s’agit pas de nous honorer en mettant nos noms sur le côté d’une voiture.

“La meilleure façon de nous honorer est d’en apprendre davantage sur notre gouvernement souverain, notre rôle dans ce pays, notre histoire, notre culture et notre langue, et d’avoir des conversations significatives avec les tribus reconnues par le gouvernement fédéral sur la pertinence culturelle.”

Les SUV Jeep Cherokee et Grand Cherokee sont les véhicules les plus vendus de tous les véhicules Jeep.

Jeep utilise le nom Cherokee depuis les années 1970, mais après l’avoir abandonné pendant plusieurs années, il a été relancé en 2013.

La tribu Cherokee est actuellement la plus grande tribu des États-Unis, avec environ 370 000 membres.

Cet appel intervient alors que d’autres sociétés ont modifié leur nom pour répondre aux appels en faveur d’une image plus sensible de leurs produits.

Syrup Aunt Jemima a récemment changé le nom de l’entreprise en Pearl Milling Company et Oncle Ben a changé le nom en Ben’s Original.

Quant aux mascottes sportives amérindiennes, les Redskins de Washington ont abandonné leur logo et ont changé leur nom en Washington Football Team et finalement en Washington Commanders.

Les Indians de Cleveland ont retiré leur logo Chief Wahoo après la saison 2018 et sont finalement devenus les Cleveland Guardians.

Mais les Braves d’Atlanta ont rejeté les appels visant à changer de nom ou à interdire aux fans de pratiquer la tradition du « tomahawk chop », qui pourrait être perçue comme une moquerie de l’héritage amérindien.