O presidente Trump disse quinta-feira que planeia enviar 5.000 soldados para a Polónia, uma medida que visa tranquilizar um aliado, mas que não impedirá os esforços da Casa Branca para reduzir a presença militar dos EUA na Europa.
“Com base na eleição bem-sucedida do atual presidente da Polónia, Karol Nowrucki”, escreveu Trump numa publicação nas redes sociais, “tenho o prazer de anunciar que os Estados Unidos enviarão mais 5.000 soldados para a Polónia”.
A decisão de Trump segue-se a uma decisão surpresa do secretário da Defesa, Pat Hegseth, este mês, de cancelar a rotação de nove meses da brigada blindada de Fort Hood, Texas, para a Polónia.
A decisão de Hegsoth atraiu duras críticas de legisladores republicanos e democratas e preocupou as autoridades polacas, que disseram ao The Wall Street Journal que não tinham sido consultadas sobre a medida.
A medida de Hegsoth também surpreendeu algumas autoridades porque foi a Alemanha – e não a Polónia – que criticou a estratégia dos EUA na guerra com o Irão, atraindo a ira de Trump. No início de maio, Trump respondeu às críticas do chanceler alemão Friedrich Murz ordenando a retirada de 5.000 soldados do país, um processo que o Pentágono disse que levaria de seis a 12 meses.
Um atual e ex-funcionário dos EUA disse que Trump perguntou a Hogsoth em um telefonema recente por que o envio de tropas para a Polônia foi cancelado. Trump disse a Hegsoth que os EUA não deveriam maltratar a Polónia porque é um aliado dos EUA com laços estreitos com a Casa Branca.
A porta-voz da Casa Branca, Anna Kelly, disse: “O presidente Trump apreciou, e continuará a apreciar, tudo o que os secretários fizeram, e continuarão a fazer, na implementação da agenda América Primeiro em nossas forças armadas e em colocar nossos combatentes em primeiro lugar”.
O Pentágono não respondeu aos pedidos de comentários. O Wall Street Journal noticiou pela primeira vez em Abril que Trump estava a considerar punir os países que não apoiam uma guerra com o Irão, removendo as tropas dos EUA.
Na sua publicação nas redes sociais na quinta-feira, Trump não disse quais unidades dos EUA seriam enviadas para a Polónia, se viriam de outros lugares da Europa ou se ele estava preparado para retomar o destacamento cancelado.
Trump disse no início deste mês que poderia enviar algumas tropas da Alemanha para a Polónia. Uma opção discutida no Pentágono seria transferir o 2º Regimento de Cavalaria de Vilseck, na Alemanha, para a Polónia.
Tal medida daria a Trump uma forma de punir a Alemanha, mantendo ao mesmo tempo laços estreitos com Varsóvia. Nawrocki, aliado do presidente, assumiu o cargo em agosto.
Isto colocaria o nível geral de tropas dos EUA na Europa numa trajetória descendente, o que está em linha com a política de longo prazo do Pentágono de reduzir o compromisso militar dos EUA com a Organização do Tratado do Atlântico Norte e de dar aos aliados europeus a responsabilidade de liderar a defesa convencional.
As relações dos EUA com a Europa têm sido tensas enquanto Trump pondera sobre a aquisição da Gronelândia, uma região autónoma da Dinamarca, e em meio a divergências sobre a guerra com o Irão.
A brigada que estava indo para a Polônia por nove meses – a 2ª Brigada Blindada de Combate da 1ª Divisão de Cavalaria – tem mais de 4.000 soldados. A decisão de Higsworth de suspender a sua implantação proporcionou uma forma rápida de reduzir o nível de poder americano na Europa.
A decisão foi tão repentina, no entanto, que o secretário do Exército, Dan Driscoll, e o chefe do Estado-Maior do Exército, general em exercício, Christopher Lanew, admitiram durante depoimento no Congresso que só foram informados de que a nomeação havia sido cancelada dois dias antes de a decisão ser anunciada.
O vice-ministro da Defesa da Polónia, Pawel Zlewski, que se reuniu com responsáveis dos EUA no Pentágono na quinta-feira, disse que os EUA planeiam apresentar opções a Varsóvia nas próximas semanas “para não reduzir o envolvimento dos EUA na Polónia”.
Zlewski disse que o seu governo está pronto para construir a infra-estrutura para albergar novas tropas e os seus dependentes, para que as unidades dos EUA possam estar permanentemente estacionadas na Polónia.
“Oferecemos ao Pentágono para acolher tropas americanas numa base permanente e compreendemos o que isso significa”, disse Zalewski numa entrevista. “Significa que temos que construir uma cidade pequena para esta unidade e estamos preparados para isso, vamos cobrir os custos”.
Embora se espere que a medida de Trump alivie as preocupações em Varsóvia, estão em curso outros ajustamentos na política dos EUA em relação à NATO. Autoridades norte-americanas afirmaram que os Estados Unidos estão a reduzir o número de forças que estão dispostos a enviar para a Europa no conflito ao abrigo do modelo de forças da NATO, que estipula que os países fornecerão forças e meios em crise.
A medida, que a administração planeia informar os aliados nos próximos dias, está a ser tomada para que os Estados Unidos possam alocar mais forças para o Pacífico e o Hemisfério Ocidental, conforme descrito na estratégia de defesa nacional da administração Trump.
No Congresso, cresce a frustração com a negligência da administração Trump para com os legisladores relativamente à guerra do Irão e agora à retirada das tropas da Europa. Legisladores e assessores estão lutando para montar o plano de retirada das tropas do Pentágono.
As primeiras reuniões informativas de funcionários do Pentágono sobre o regresso ao pessoal do Congresso, incluindo as do Senado, da Câmara e dos comités dos Serviços Armados, tiveram lugar esta semana e foram conduzidas por funcionários de carreira, e não por nomeados políticos de alto nível, disseram pessoas familiarizadas com o assunto.
Os legisladores republicanos disseram que poderiam tomar medidas legislativas para evitar cortes em forças poderosas na Europa, como a inserção de disposições nos projetos de lei de gastos do Pentágono, incluindo a Lei de Autorização de Defesa Nacional.
“A NDAA 2027 tomará mais medidas para criar mais defensores do que os que já existem”, disse esta semana o deputado Mike Rogers, o republicano do Alabama que preside o Comitê de Serviços Armados da Câmara.
Questionado se os legisladores poderiam sinalizar a sua preocupação limitando o orçamento de viagens para altos funcionários do Pentágono, Rogers disse: “Não será apenas um orçamento de viagens”.
A mais recente Lei de Autorização de Defesa Nacional afirma que os níveis de tropas dos EUA na Europa não podem ser reduzidos para menos de 76.000 soldados até que os legisladores recebam uma avaliação abrangente do impacto na segurança dos EUA. Uma revisão semelhante seria necessária para retirar qualquer equipamento com um preço de compra inicial superior a US$ 500.000.
Escreva para Michael R. Gordon em michael.gordon@wsj.com, Alexander Ward em alex.ward@wsj.com e Yoko Kubota em yoko.kubota@wsj.com
