O Arsenal encerrou a espera de 22 anos para ser coroado campeão da Premier League depois que o Manchester City empatou em 1 x 1 com o Bournemouth.
Os homens de Mikel Arteta resistiram a um desafio do segundo colocado City, de Pep Guardiola, na noite de terça-feira, para selar o tão esperado avanço com um jogo do fim.
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Aqui estão os principais fatores que ajudaram os Gunners a finalmente ultrapassar a meta após três temporadas como vice-campeões:
De volta ao básico
A campanha de conquista do título do Arsenal às vezes tem sido feia. Durante várias temporadas, o Arsenal de Arteta foi o epítome de uma abordagem mais fundamental no futebol inglês.
A era dos belos passes sob o comando de Guardiola e do futebol heavy metal sob o comando de Jurgen Klopp deu lugar a bolas paradas, arremessos longos e bolas longas pelas costas.
Foi um mundo dominado pelo Arsenal, com Gabriel Magalhães ameaçando no escanteio, a defesa de Declan Rice com lances certeiros e bolas paradas e Victor Gyokeres como atacante mais consistente.
Muitas vezes ridicularizado pelos torcedores rivais como “Set Piece FC” por sua falta de criatividade, o técnico especialista Nicolas Jover elaborou uma série de esquemas inventivos para dar vantagem ao Arsenal.
Mais de 40 por cento dos gols dos Gunners na Premier League nesta temporada vieram de lances de bola parada. Dos 28 gols marcados em lances de bola parada, 18 vieram de escanteios, um novo recorde em uma única temporada da Premier League.
Os Gunners, por sua vez, têm facilmente o melhor registo defensivo do campeonato, sofrendo apenas 26 golos em 37 jogos nesta temporada, e é essa consistência e solidez que determinarão a equipa que conquistará este título.
A liderança de Rice, as economias de Raya, o objetivo de Gyokeres
Rice e o goleiro David Raya brilharam pelo Arsenal nesta temporada, colocando-os entre os favoritos ao prêmio de Futebolista Inglês do Ano.
A liderança, a energia no meio-campo e os passes de Rice fizeram dele um membro importante da equipe e um dos principais jogadores da Inglaterra rumo à Copa do Mundo.
Raya ajudou o Arsenal a manter 19 jogos sem sofrer golos, o que lhe valeu o prêmio Luva de Ouro pelo terceiro ano consecutivo.
“David Raya, para mim, tem que ser o melhor jogador desta temporada”, disse o ex-capitão do Arsenal, Patrick Vieira, à Sky Sports. “Acho que ele é brilhante desde o primeiro jogo até o final da temporada. Acho que ele é incrível.”
Adicione Gyokeres marcando 21 gols em todas as competições em sua primeira temporada no clube e fica claro que Arteta construiu o melhor time de sua gestão.
Força em profundidade
As lesões desempenharam um papel prejudicial na tentativa fracassada do Arsenal de alcançar o Liverpool na temporada passada.
A decisão de investir pesadamente na adição ao elenco de Arteta valeu a pena nesta temporada, apesar das lesões de Saka, Magalhães, Martin Odegaard, Kai Havertz e Jurrien Timber.
As novas contratações Gyokeres, Eberechi Eze, Martin Zubimendi, Noni Madueke, Piero Hincapie e Cristhian Mosquera contribuíram significativamente para levar o Arsenal acima da tabela da Premier League e a um jogo de vencer a Liga dos Campeões pela primeira vez.
Um método incomum
Terminar como vice-campeão da Premier League há três anos viu os jogadores do Arsenal e Arteta serem ridicularizados como “quase homens”, até mesmo sufocados, por muitos especialistas em futebol.
Uma visão alternativa é que ele se baseia na experiência pré-requisito e está determinado a eventualmente lançar uma tentativa bem-sucedida de conquistar o título.
Arteta continua acreditando em seu time – e continua a inventar métodos não convencionais e irônicos para inspirar seus jogadores. Um batedor de carteiras profissional teria sido contratado para jantares de pré-temporada e levar itens dos jogadores, enfatizando a necessidade de eles estarem sempre vigilantes.
Arteta levou uma lâmpada para o vestiário antes do jogo, vinculando-a ao seu pedido para que o time brilhasse e iluminasse o Emirates Stadium. Há apenas algumas semanas, um vídeo do TikTok com fãs cantando foi exibido na tela grande durante um treino.
O Arsenal tem sido mais duro mentalmente esta temporada, aguentando-se depois de mais um forte início de campanha e seguindo até ao fim, apesar da recuperação do City no final da temporada.
Um rival instável
O Arsenal somou mais pontos há dois anos, quando foi derrotado pelo City, apesar de ter vencido 16 dos últimos 18 jogos.
Na última década, City e Liverpool muitas vezes estabeleceram padrões elevados, vencendo a liga por mais de 90 pontos.
Desta vez, 82 foram suficientes para ver o Arsenal ultrapassar a linha.
Apesar de levar a disputa pelo título na última semana da temporada, o City não tinha a mesma consistência e incansabilidade do melhor time de Guardiola, enquanto a defesa do título do Liverpool explodia.
