NEUCHÂTEL, SUÍÇA – com seu perfil de 5,6 mm de espessura, o relógio Integral 40th Anniversary, apresentado na noite de sexta-feira em um evento em seu fabricante – incorpora nada menos que a vantagem competitiva da Rado: um histórico de 40 anos em cerâmica de alta tecnologia.
O lançamento do Integral em 1986 foi “o primeiro relógio de cerâmica de alta tecnologia produzido industrialmente a chegar ao mercado”, disse Adrian Bosshardt, executivo-chefe do relojoeiro, que faz parte do Grupo Swatch.
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Este momento também definiu a identidade da Rado como um “mestre dos materiais” com design diferenciado. O modelo original combinava cristais de safira com elementos cerâmicos de alta tecnologia integrados na pulseira, enquanto a caixa inferior era protegida por aço.
Mas a integral não surgiu exatamente do nada, apesar de ter surgido numa época em que a cerâmica ainda era em grande parte experimental na relojoaria.
A cerâmica de alta tecnologia foi a segunda inovação de material da marca, depois do “metal sólido” DiaStar de 1962, ao qual os potenciais fornecedores responderam “não posso” aos pedidos iniciais, e gerou experiências com vidro de safira, como o relógio Florence de 1981 e o Anatomie dois anos depois.
De acordo com Bosshard, mais de 2 milhões de unidades foram vendidas desde o lançamento do Integral em 1986. A popularidade do relógio não diminuiu mesmo quando os holofotes se voltaram para novos lançamentos. Os modelos integrais, que incluíram atualizações de design em 2009, 2014 e 2025, também permaneceram parte da oferta da Rado durante todo o período, observou o CEO.
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Ao longo das décadas, a Rado desenvolveu profundos conhecimentos e capacidades industriais em cerâmica, culminando em 2023 com um laboratório de cerâmica de alta tecnologia em Boncourt, na Suíça, sob a bandeira da Comadur, especialista em materiais pesados também sob a égide do Grupo Swatch.
A unidade produz de 80 a 90 por cento dos produtos à base de cerâmica da Rado, que também incluem Ceramos, um composto de 90 por cento de cerâmica com 10 por cento de metal, e uma cerâmica metálica especial usada pelo relojoeiro que requer um forno de plasma.
Esta instalação foi um grande investimento que “nos levou a um nível diferente, tanto em termos de capacidades como de tecnologia, para garantir uma qualidade perfeita, também para os nossos produtos no futuro”, disse Bochardt.
A experiência em materiais sustenta o posicionamento da marca no segmento de “luxo acessível”, que também está posicionado na “gama alta” do Grupo Swatch, que conta com concorrentes como Tag Heuer, Frédérique Constant e Maurice Lacroix. Os relógios Rado custam entre US$ 1.200 e US$ 6.000, com um preço médio de US$ 2.500 a US$ 2.800, disse Boschard.
As ofertas de cerâmica de alta tecnologia e Ceramos representam 70% do negócio. O Grupo Swatch não produz números para as suas marcas individuais.
A Edição Integral do 40º Aniversário, ao preço de 2.250 francos suíços, está posicionada para reforçar o lado clássico-elegante do seu portfólio, que representa cerca de 45% do negócio.
Rado Integral Original de 1986
Também incorpora a posição da Rado como especialista em cerâmica de luxo altamente industrializada, distribuída globalmente e acessível, que planeia alavancar para a sua próxima fase de crescimento, que se depara com um cenário macroeconómico e geopolítico desafiante em 2026.
Para a Rado, 2025 foi uma “jornada muito positiva”, com o valor das unidades e do franco suíço aumentando, observou Boschard. A moeda permanece forte, levando a perdas cambiais em todo o mundo.
A Índia e o Médio Oriente representam actualmente 42 por cento das vendas da Rado e têm apresentado um crescimento particularmente forte. Mas depois da eclosão da guerra no Irão, em 28 de Fevereiro, o Médio Oriente caiu acentuadamente – mas não surpreendentemente na Arábia Saudita, observou ele.
Enquanto isso, o relojoeiro está “realmente indo” para a Índia, com um crescimento “impressionante” da moeda local e do franco suíço. Com preços entre 1.000 e 3.700 francos suíços – onde 85% das suas vendas são globais – a marca tem uma quota de mercado de 50% no país. A atriz Katrina Kaif e o ator Hrithik Roshan, conhecido como o ‘George Clooney da Índia’, são os embaixadores da marca.
A Europa contribui com pouco mais de um quarto das vendas e está “em um desenvolvimento positivo em moeda local”, disse o CEO. A região do “Extremo Oriente”, incluindo a actualmente desafiada China, continua a ter um potencial significativo a longo prazo. A Austrália, por exemplo, está “indo muito bem”, disse ele.
A fechar o mundo estão as Américas, que incluem o Canadá, os EUA e o México, que representam agora cerca de 14% do negócio e são uma prioridade estratégica fundamental.
A marca só começou a “realmente (realmente) conquistar o mercado” nos Estados Unidos há cerca de dois anos, mas já em 2020, quando Beauchard assumiu o comando, “ano após ano, crescimento de dois dígitos”. Os números de vendas são o dobro do que eram há seis anos, acrescentou.
A integral de aniversário foi revelada num evento no laboratório de cerâmica de alta tecnologia em Boncourt.
Mas os consumidores americanos demonstraram apetite pela Rado, especialmente pelas suas ofertas de cerâmica, comprando na Suíça, no Dubai ou mesmo nas Caraíbas, disse o CEO. As linhas Integral e Captain Cook são particularmente fortes.
Além disso, “a cultura do relógio está crescendo fortemente nos EUA”, acrescentou Boshard. “Hoje você vê muitos conhecedores… e isso certamente joga a nosso favor porque somos uma marca premium com uma grande história, grandes ativos.”
A procura interna latente é o que a Rado procura agora captar através do desenvolvimento da sua distribuição nos EUA, tanto com novas lojas como com parceiros multimarcas. Rado identificou lacunas na distribuição, especialmente na Flórida e na Costa Oeste.
A Rado tem atualmente cerca de 2.600 pontos de venda, contra 4.100 há cinco anos, como parte da sua estratégia de consolidação do retalho. A marca opera 150 boutiques Rado em todo o mundo, uma mistura de portas próprias e franqueadas.
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