O plano do presidente dos EUA, Donald Trump, para um bloqueio naval total do Estreito de Ormuz ameaça aprofundar uma crise já sem precedentes numa das regiões produtoras de energia mais importantes do mundo.
A estreita via navegável que liga o Golfo Pérsico ao resto do mundo tornou-se um ponto crítico desde que os EUA e Israel lançaram ataques ao Irão, há seis semanas. Teerão respondeu reforçando o seu controlo sobre o corredor, mas fechou uma rota importante. Um encerramento total poderia interromper o resto do fluxo e ameaçar economias distantes do Médio Oriente.
Os trânsitos caíram para cerca de 135 por dia, abaixo dos cerca de 135 em tempos de paz. Um bloqueio naval dos EUA, nos moldes do que tem sido feito ao largo da Venezuela desde o final do ano passado, poderia reduzi-lo a zero, aumentando a pressão sobre o Irão, mas também cortando uma importante fonte de abastecimento para as nações asiáticas.
Também é possível que o já frágil cessar-fogo tenha sido acordado na semana passada.
O que é menos claro é como tal encerramento funcionaria na prática – ou se Washington está disposto a correr os riscos de implementá-lo. Aqui está o que sabemos até agora.
O que os EUA estão ameaçando fazer?
Horas depois das negociações de paz em Islamabad, no domingo, Trump postou nas redes sociais que “com efeito imediato” a Marinha dos EUA “bloqueará todos os navios que tentem entrar ou sair do Estreito de Ormuz”. Acrescentou que outros países também participarão, sem citar ninguém.
Ameaçou “interceptar qualquer navio em águas internacionais que tenha pago portagens ao Irão”, o que implica que os Estados Unidos poderiam impor o seu bloqueio numa escala maior, muito além das águas do Estreito e do Golfo de Omã.
Os militares dos EUA emitiram separadamente uma interpretação mais restrita, estabelecendo o início do bloqueio às 10h ET de segunda-feira. Aplica-se a todos os navios “que entram ou partem dos portos e zonas costeiras iranianas”, acrescentando que a liberdade de navegação através do corredor não será impedida.
Os marinheiros são aconselhados a monitorar as transmissões oficiais e entrar em contato com as forças navais dos EUA quando estiverem no Golfo de Omã e perto do Estreito de Ormuz.
Embora a forma exacta do bloco não seja clara, é quase certo que envolverá a inspecção e paragem de alguns navios, possivelmente abordando e apreendendo navios ligados a Teerão, como aconteceu com a Venezuela. É menos claro, no entanto, se os Estados Unidos quereriam que os seus navios perseguissem os petroleiros no Oceano Índico, ou como os dois lados reagiriam a potenciais danos ao petroleiro.
Os Estados Unidos possuem ativos na região, incluindo o USS Tripoli, um navio de assalto anfíbio de reação rápida. Transporta 3.500 marinheiros e fuzileiros navais, além de caças furtivos e aeronaves de transporte.
O Corpo da Guarda Revolucionária Islâmica do Irão, respondendo ao apelo de Trump para um bloqueio, disse que qualquer aeronave militar que tentasse aproximar-se do estreito “sob qualquer pretexto” seria considerada uma violação do cessar-fogo.
Por que a América está fazendo isso?
O bloqueio quase total de Hormuz por parte do Irão revelou-se uma arma assimétrica invulgarmente eficaz, uma forma de lidar com os graves problemas financeiros que Washington tem lutado para enfrentar e constituiu uma fonte de grande frustração.
O objectivo final do encerramento seria cortar o fluxo de petróleo iraniano, cortando uma tábua de salvação financeira vital para o regime.
Em relação ao conflito, muitos especialistas descartaram a possibilidade de fechar o estreito porque o Irão não quer comprometer as suas exportações. Em vez disso, Teerão mostrou-se capaz de restringir os outros, ao mesmo tempo que mantém o fluxo dos seus próprios bens. Isto ajudou a aumentar a sua receita bruta, ao mesmo tempo que impulsionou os preços globais.
A opção de encerramento já foi utilizada pela administração Trump na Venezuela, para pressionar a economia atingida pelas sanções, a fim de acabar de forma limpa com a sua liderança. Mas os produtores latino-americanos são muito mais pequenos, dependem de uma frota de navios muito mais limitada e são menos importantes para a China, o maior importador mundial de petróleo.
“É mais provável que esta nova escalada desencadeie mais escaladas do que impulsione a reconciliação. A única ameaça é provavelmente impedir que o transporte marítimo internacional legítimo deixe o Golfo Pérsico”, disse John Bradford, antigo oficial da Marinha dos EUA e co-fundador do Conselho Yokosuka de Estudos da Ásia-Pacífico.
O que isso significa para o Irã?
Um embargo, se implementado com sucesso, seria extremamente doloroso para o Irão, que depende fortemente das suas exportações de petróleo.
Na última semana, o país se beneficiou de preços mais elevados e de cargas anteriormente vendidas com desconto. A Índia parece ter anistiado dois bens – possivelmente pela primeira vez desde 2019.
O elevado preço de venda por barril é importante para o Irão, que sofreu pesadas perdas com os ataques aéreos dos EUA e de Israel e terá de fazer investimentos significativos para reconstruir e fazer crescer a sua economia abalada.
A guerra, que custou centenas de milhões de dólares desde que começou, pode agora ter terminado.
O que isso significa para a América?
Trump tentou muitas vezes influenciar o abastecimento do Médio Oriente, tentando comercializar a produção de petróleo e gás dos EUA, retratando a crise como uma bênção para um grande produtor.
No entanto, o petróleo bruto americano nem sempre é um substituto perfeito para o petróleo bruto do Médio Oriente. E para os consumidores americanos, os custos de qualidade mais elevados já estão a impulsionar a inflação.
O Irão mostrou-se consciente de que pode suportar mais dor do que os Estados Unidos.
“Aproveitem os números atuais das bombas”, disse o presidente do Parlamento, Mohammad Baqir Ghalib, que liderou a delegação iraniana em Islamabad no fim de semana, num post no Twitter. “Com o chamado ‘bloqueio’, em breve você estará desesperado por gasolina de US$ 4 a US$ 5.”
E o que isso significa para as nações asiáticas?
A Ásia sofreu o impacto da crise energética e novas restrições ao tráfego de Ormuz irão piorar a situação na região. A renúncia dos EUA ao petróleo iraniano parece prestes a ser revertida por sanções – uma reversão rápida – e os países que procuraram acordos bilaterais com o Irão podem agora estar cautelosos com o conflito com os EUA, limitando ainda mais as suas opções para garantir combustível e petróleo bruto.
“Eles estão tão concentrados no Irão que estão a perder de vista o que estão a fazer ao mundo”, disse George Montepec, diretor-gerente do Onyx Capital Group, numa entrevista à Bloomberg Television. “E a dor está na Ásia, a dor está no Pacífico Sul, a dor está em todos os que dependem do petróleo.”
