A Penn State assumirá a UCLA neste fim de semana pela segunda vez desde que os Bruins se juntaram ao Big Ten em 2024. Os dois programas agora serão oponentes regulares da conferência, mas sua história contra a outra é realmente datada da década de 1960. Sua rivalidade, mesmo antes do termo de 46 anos de Joe Paterno como treinador. Paterno ficou à margem durante a reunião final em 1968 – uma vitória da Penn State que mais tarde seria parte de uma temporada perfeita e o tópico de capota nesta semana na quinta -feira.
Indo para a temporada de 1968, os fãs da Penn State tiveram um motivo para o otimismo, depois que a equipe retornou uma esquina durante a segunda temporada de Paterno no comando. Nittany Lions venceu sete de seus últimos oito jogos para terminar em 8-2-1 e ficou em 10º lugar na pesquisa da AP. Uma dessas perdas chegou em casa contra o número 3 da UCLA, que foi a quarta vitória consecutiva de Bruins na série.
Como a Penn State, a UCLA obteve sucesso sob o novo treinador Tommy Prothro, que levou a equipe a uma vitória em Rose Bowl de 1965 e um recorde combinado de 16-3-2 de 1966 a 1967. Estado e Western Virginia.
Apesar do ranking, foi um jogo apertado em Los Angeles durante o primeiro tempo, com a Penn State liderando 7-6 depois de voltar, Charlie Pittman cavou um touchdown de 28 metros, um de seus 14 pressa na temporada. Nittany Lions se afastou no segundo tempo, primeiro com um longo touchdown de pegar e correr para Tom Cherry. Em seguida, o futuro Hall da Fama do Futebol da Faculdade e o Fama de Futebol Pro bloqueia um chute que voltou para um touchdown para dar a Penn State 21-6 e a vitória final.
A defesa de Nittany Lion destruiu a ofensa da UCLA, que se tornará uma questão naquele momento. A Penn State correu além do restante do cronograma, permitindo apenas 10,6 pontos por jogo naquele momento, enquanto o solo e o ataque da libra ocuparam o oitavo pontuação. Grande parte desse sucesso estava em jogo, com o apertado Ted Kwalick terminando em sétimo no plano da NFL e dois guardas agressivos elaborados nas próximas rodadas.
O Penn State completará a temporada regular em 10-0 e ficará em 3º lugar. Um campeonato nacional estava fora da tabela estadual número 1 de Ohio e da USC número 2, enfrentando o Rose Bowl, mas o Nittany Lions ainda teve a oportunidade em um momento invicto se pudessem conseguir o número 6 do Kansas em Orange Bowl. Para puxar isso, precisaria de um milagre.
Jayhawks dirigiu 14-7 no final do quarto trimestre, atrás de um touchdown executado pelo futuro Hall da Fama da NFL John Riggins. O crime que Nittany Lions teria uma última chance com o futebol em dois minutos e não podia confiar no jogo do chão, como tinham naquele momento. Sob a pressão, o general Chuck Burkhart jogou um passe perfeito sob Bob Campbell, que se divorciou do secundário do Kansas e chegou ao Line 3 metros. Foi um jogo improvável de um general que tinha apenas 117 metros por jogo, jogando um receptor que tinha apenas oito capturas na época.
Depois de duas rotas malsucedidas de Cherry, a Penn State tentou outra transferência para o terceiro e o gol, mas uma transferência cansada foi forçada a mantê -lo e correu para a esquina para o touchdown. Um ponto adicional provavelmente poderia levar a um empate de 14 a 14 (não havia horas extras em 1968), mas Paterno foi para dois para tentar vencer o jogo com 15 segundos restantes.
No jogo de dois pontos, Burkhart acertou, mas ele não conseguiu encontrar um homem aberto. No momento, parecia que o Kansas havia acabado de vencer por 14 a 13, e até a NBC Color Al Derogatis comentou parabenizou a Penn State em uma ótima temporada. No entanto, havia uma bandeira na quadra. Desconhecido para todos, mas o oficial da bandeira, o Kansas tinha um 12º homem em campo e teve que repetir o teste de dois pontos.
Desta vez, Burkhart entregou a Campbell, que entrou na zona final para dar a Penn State um milagroso 15-14 acima do Kansas. Dois projetos depois, Nittany Lions interrompeu o crime de Jayhawks e selou sua primeira temporada invicta na história do programa. Isso serviria de LaunchPad para a Penn State, que foi invicto novamente em 1969 e continuaria sendo um dos programas nacionais mais consistentes durante o restante do século XX.
