Ele fará isso? Ou em breve estaremos falando sobre o tipo de giz que conhecíamos? Cameron Young foi à missa e Shane Lowry comprou uma rodada no clube depois do ás na sexta-feira?
Mais conversa se seguiu a partir daí. Aos 45 anos, Justin Rose consegue realmente agir de acordo com sua idade? Poderá Sergio Garcia, de 46 anos, assumir o seu papel? O piloto que acertou a caixa térmica no segundo tee atualizou sua resposta para a última resposta.
Essas conversas foram de um lado para o outro sobre o tema final durante a segunda metade de um torneio que foi excepcional em três rodadas, especialmente no sábado, que viu McIlroy conseguir uma vantagem sem precedentes de 36 buracos.
Mas apesar de todas as trocas e nomes circulando, nenhum apareceu. E quanto a Tiger Woods? Quem se importa?
Quando ele chegou aqui na segunda-feira e foi despachado intermitentemente até quinta-feira, Woods e seu motorista bêbado eram os espectros que perseguiam o local. Foram recebidas contribuições de todos os quadrantes, desde a sala de imprensa ladeada de nogueiras até à área mista relvada.
Rory McIlroy fez uma oferta por sua segunda jaqueta verde reta no domingo em Augusta.
O torneio deste ano foi realizado tendo como pano de fundo outro escândalo de Tiger Woods.
O presidente do clube, Fred Ridley Augusta Fred, disse brevemente que ‘apoia totalmente’ a decisão de Woods de se concentrar em sua saúde e bem-estar, enquanto Fred Couples, outro campeão de 1992, foi muito mais eloquente.
Ele explicou a dança que mantém o carinho de Woods e a necessidade de não espiar seus diversos dramas quando há trocas esporádicas de textos.
Mas os casais queriam que o gato ferido soubesse que era amado. E ele levou ainda mais longe o tema de viver com dor ao falar sobre o falecido jogador de basquete Bill Walton. “Ele queria se matar”, disse Couples sobre Watkin. ‘A dor é um trabalho árduo.’
Esse foi um aspecto da conversa de Woods no início desta semana. O outro era um instinto diferente, talvez melhor expresso por Jason Day. ‘A única coisa que não entendo é que é um pouco egoísta da parte dele dirigir e prejudicar outras pessoas.’
Agora, o objetivo de trazer tudo isso à tona novamente é simples. Quando o golfe começou, a história de Woods parou. Embora o esporte tenha pegado sua maré, nunca foi sobre ele. O mais importante é sim. Mas é maior? não.
E o Masters desta semana provou isso mesmo, com grande parte do drama servindo como um contra-ataque perfeito para aqueles que acreditam que o golfe é difícil de entender sem Woods.
Ironicamente, as pessoas que têm mais problemas com esse conceito são as pessoas que dirigem o esporte. A simpatia pela doença de Woods é compreensível, mas tem sido repetidamente perdida em eventos como o PGA Tour, onde ele repetidamente colocou vidas em risco ao dirigir na luta para obter sua aprovação.
Claramente, a dependência de drogas de Woods não é a única questão de dependência em jogo aqui.
O inglês Justin Rose continua a reviver seus dias de Augusta aos 45 anos.
Sergio Garcia, 46, está lutando para parecer ter sua idade depois de desmaiar na segunda tacada inicial.
Mas este 90º Masters, tal como o 89º, provou que os grandes desportos podem quebrar as algemas do passado.
Por dois dias, McIlroy foi um gigante diabólico que balançava livremente. No terceiro ele foi fundamental. Não houve sombra de seu sucesso de bilheteria e 15 vitórias importantes.
Quando você tem a oportunidade de mencionar Haotong Li, suas cunhas são estampadas com a frase “o homem mais bonito da China”.
Ele fornece atualizações diárias aqui sobre sua batalha contra uma dor de estômago, com um lamento cansado de que “vivia no banheiro”. Os últimos dias de sua vida foram passados perto do topo da tabela de classificação.
‘Quem se importa se ele vencer?’ Um colega fez esta pergunta antes de responder à sua própria pergunta: ‘Bem, excepto toda a China.’
As mudanças de humor de Scottie Scheffler também foram sutilmente fascinantes depois de dois meses sem vencer, mas seu ressurgimento no sábado foi apenas uma subtrama.
A pressa de Cam Young e o poder destrutivo de Amen Corner foram melhores. O mesmo vale para o poder de permanência de Justin Rose e a crescente coleção de buracos em um de Shane Lowry.
Nenhum deles será capaz de se igualar a Woods no seu auge. Mas agora ele tem 50 anos, já passou do elemento competitivo, e o esporte está mais avançado do que nunca em busca de uma nova narrativa. Para o progresso. Uma e outra vez. O Dia da Mudança no Masters foi um dia tão bom quanto qualquer outro, pois mostrou que não era uma ideia tão assustadora.
