Meus braços estão em volta da cintura do homem bonito na minha frente. Seis mulheres estão sorrindo ao fundo. Estávamos bebendo nas últimas horas e, embora fossem 2 da manhã, eu não estava com vontade de ir para a cama.
Nós tocamos conga ao som de We Like To Party dos Vengaboys e balançamos a pista de dança repetidas vezes, chutando as pernas para os lados e caindo na gargalhada.
Mas esta não é uma festa de despedida barulhenta. Somos tripulantes de cabine da British Airways e estaremos tripulando o voo de Alicante de volta a Londres em 6 horas. Legalmente, tínhamos que parar de beber duas horas antes. A regra de “controle de garrafas” proíbe bebidas alcoólicas por pelo menos oito horas antes do voo. Mas ninguém nos conta.
Na verdade, nenhum de nós conseguiu ir para a cama naquela noite. Ou não durma nada. Ao sair da festa em meu quarto para me refrescar, vi o capitão (casado) beijando a comissária de bordo mais atraente ao entrar no elevador do hotel.
Mais tarde, quando embarco no avião de manhã cedo, ele dá as mãos e faz obscenidades na cabine, dirigidas não só à minha linda colega de trabalho, mas a todos nós.
Para ser honesto, foi no final da década de 1990 que tudo estava acontecendo. Mas no mundo da BA, o álcool, o sexo e as estadias temporárias ainda parecem ser tóxicos.
No mês passado, estremeci ao ouvir que um piloto da British Airways, de 31 anos, foi preso sob alegações de ter filmado secretamente atos sexuais com 16 mulheres, incluindo tripulantes de cabine de várias companhias aéreas, sem a sua permissão e publicado os vídeos num website pornográfico.
Um porta-voz da British Airways disse que o indivíduo não trabalhava mais na empresa.
Sexo entre capitães e tripulantes era bastante comum nos anos 90, diz nosso escritor.
No entanto, as alegações são muito preocupantes. Mas isso não me surpreende. A alegada vítima, com idades compreendidas entre os 24 e os 36 anos, tinha a mesma idade que eu quando era tripulante de cabine e, embora nunca tivesse partilhado a cama com o capitão (ou o seu primeiro oficial), muitos dos meus colegas ‘hosties’ o fizeram.
Naquela época, o sexo entre capitães e tripulantes era completamente rotineiro e nem todos os pilotos tratavam as mulheres com respeito ou cortesia básica.
Como eles escaparam impunes? Muitos dos “comandantes de cockpit” da velha escola nos voos da British Airways aderiram à hierarquia dos seus aviões e utilizaram-na para projectar uma aura de autoridade que algumas mulheres consideraram atraente.
Outras pessoas também se sentiram coagidas? Provavelmente sim. Naquela época, era muito mais difícil saber aonde ir quando seu “chefe” fazia investidas sexuais.
Comecei minha carreira em 1989, aos 20 anos. Candidatei-me à British Airways, mas fui rejeitado. Naquela época, os candidatos precisavam ser fluentes em dois ou mais idiomas. Em vez disso, consegui um emprego na Japan Airlines (JAL), onde as mesmas regras não se aplicavam.
Olhando para trás, que O papel foi realmente ótimo. Voávamos de Londres para Tóquio três vezes por mês, muitas vezes sobrevoando a Sibéria com vistas espetaculares da aurora boreal.
Os pilotos japoneses tinham total respeito por sua tripulação e passageiros, e o comportamento mais ultrajante que já vi foi eles soltarem os cabelos e fazerem cowboys de strass no karaokê.
No final de cada voo, a maior parte do álcool restante era derramada e às vezes uma garrafa de água com gás recém-aberta era levada de volta ao quarto do hotel, mas geralmente os comissários bebiam muito pouco e se comportavam impecavelmente.
Ela diz que as escalas eram frequentemente associadas ao consumo excessivo de álcool, muitas vezes horas antes da partida do próximo voo.
De acordo com nosso redator, o assédio sexual na cabine era um dado adquirido.
Pode parecer incompreensível, mas estou ficando entediado de trabalhar na JAL. Agora sou obcecado por sushi e flores de cerejeira, mas na época eu era jovem e sentia que já estava farto do estilo de vida à distância.
Candidatei-me novamente para ser tripulante de cabine da British Airways e desta vez – agora fluente em japonês – fui contratado.
Meu salário passou de £ 2.000 para £ 1.000. cobrar por dia A diária foi aumentada, mas não muito, mas a honra de trabalhar com a companhia aérea britânica mais do que compensou. Pelo menos em teoria.
Imediatamente parecia outro mundo. Além de a hierarquia ser mais rígida, os capitães e primeiros oficiais sempre embarcavam no avião antes dos comissários de bordo, de modo que sua superioridade era reconhecida desde o primeiro passo. Mas agora, aos 23 anos, tive que fechar os olhos para comportamentos que nunca havia encontrado antes.
Eu trabalhava na classe executiva e era o cara que pendurava as jaquetas dos policiais e pagava bebidas para eles.
Aprendi muito rapidamente o mantra “um capitão feliz significa um voo feliz”. Também significou aprender a não reclamar do comportamento predatório, bêbado e manipulador de muitos dos homens que ocupavam a cabine. Se ele trapaceasse, eu teria que cerrar os dentes e trapacear novamente.
Na JAL, você costuma encontrar os mesmos comissários de bordo. Mas a British Airways era tão grande que raramente voava duas vezes com o mesmo colega.
Muitas vezes me perguntei se os piores capitães, que sabem que irão atacar novas mulheres em cada parada, usam isso a seu favor.
Coincidentemente, a hierarquia não apenas colocou essas pessoas acima de nós, mas também colocou todos os passageiros acima deles, fossem eles quem fossem.
Num avião, Nelson Mandela era passageiro pouco depois de ter ganho o Prémio Nobel da Paz. Apesar disso, o capitão e seu primeiro oficial alegaram ter recebido bebidas antes dele.
O assédio sexual na cabine era comum. Sim, havia co-pilotos mulheres e o comportamento obsceno parava quando elas estavam na cabine, mas isso era raro. Quando os pilotos eram todos homens, o foco muitas vezes não estava na tarefa em questão, mas no decote das aeromoças que cuidavam deles.
Sempre me perguntam ‘Seus seios são reais?’ E ‘Posso sentir isso?’ Muitos capitães pareciam bastante obcecados. Nunca fiquei ofendido. Ele me diria onde empurrar. Mas outros colegas ficavam ofendidos e saíam da cabine com cara de raiva.
‘Uma vez, durante a minha estadia em Estocolmo, fiquei bêbado e tive que andar nu até a recepção do hotel.’
Não há nada como embarcar cedo em um voo de Heathrow para Nice e sentir arrepios ao entrar e sair da cabine. Espero que isso não aconteça agora.
De certa forma, me sinto arrogante. Eram pessoas treinadas durante anos e confiáveis para transportar centenas de pessoas com segurança. E, no entanto, eu olhava para dentro cada vez que eles insistiam que os chamássemos de “capitão” ou “primeiro imediato”. Estejamos no solo ou na cabine.
Depois houve uma escala. Apesar das dificuldades, ou talvez por causa delas, havia um claro sentimento de camaradagem entre a tripulação.
Nos reunimos todos para tomar um drink no bar do hotel, os pilotos também, e sempre bebíamos. Depois comíamos juntos e, se chegássemos tarde demais, conseguíamos serviço de quarto no quarto de alguém.
É claro que muitas vezes isso se transformará em uma festa. E admito plenamente que sou uma festeira apaixonada.
Já perdi a conta de quantos jogos de ‘Verdade ou Desafio’ joguei em uma sala lotada. Uma vez, em Estocolmo, depois de beber e perder uma escala, tive que andar nu até a recepção do hotel, pedir outra garrafa de vinho e depois voltar para o meu quarto. Felizmente, a recepcionista não piscou.
Em outra escala em Roma, como sempre, fui uma das últimas mulheres na cabine do capitão. Depois da meia-noite, ficou claro que o capitão e o gerente da tripulação de cabine logo estariam no comando, apesar de serem casados. Acho que ele colocou a mão no sutiã dela.
Contra o meu melhor julgamento, pedi outra garrafa de Chianti, dei uma desculpa e fui embora.
Na manhã seguinte, a bordo, ela parecia completamente agitada e quando entrei na cabine para entregar o café, o capitão me parou e disse: ‘Tem um problema.’ Então ele se virou e me mostrou as marcas de mordidas de amor em seu pescoço. ‘O que eu faço? Eu tenho que ir para casa, para minha esposa, assim.
Nosso escritor diz que a infidelidade ainda é galopante entre os comissários de bordo. Porque os comissários de bordo agem como se fossem solteiros.
Ouvi dizer que a infidelidade ainda é galopante entre os comissários de bordo. As pessoas voam e deixam o cérebro em casa. Eles realmente pensam que estão solteiros novamente. Tudo o que presenciei foi consensual, mas também houve verdadeiros predadores.
Todos sabiam quem eles eram e, embora não voassem juntos com frequência, circulavam rumores sobre pilotos que não entravam sozinhos na cabine.
Infelizmente, ouvi dizer que a mesma coisa acontece hoje e as mulheres ainda mudam os nomes umas das outras.
Também havia pilotos rígidos. Quando voei, o capitão controlava os cordões da bolsa e era responsável pelo orçamento das minhas refeições durante a escala. Um piloto em particular (ele não estava sozinho) sempre fazia sua tripulação pagar pelas refeições e embolsava o dinheiro descaradamente. cobrar por dia.
Num restaurante, o capitão nos disse para tossir apenas quando comíamos. ~ depois Terminamos a refeição e tivemos a coragem de pedir a uma das recepcionistas que pagasse mais 1€ por uma coca-cola.
Um colega entregou-lhe e disse: ‘Se você é tão pobre, aqui está.’ Ele colocou no bolso. Ela ficou tão furiosa com isso que insistiu em preparar as bebidas de bordo na manhã seguinte e cuspiu no café.
Jogos malucos de bebida significavam que não podíamos entrar em certos hotéis. Gerentes de hotel experientes colocaram os membros da tripulação no mesmo andar. Porque eu sabia que se não fizesse isso alguém iria correr nu pelo corredor ou pegar o elevador e me parar em todos os andares com sutiã e calcinha.
Uma vez, em Amsterdã, o capitão nos arrastou para ver um show de strip-tease no distrito da luz vermelha. Ainda me lembro de ter mandado uma mensagem para meu namorado: ‘Adivinha onde estou?’ Assistindo a um show de sexo com a equipe da BA.
As pessoas falam sobre o Mile High Club, mas não tenho certeza se é tão popular quanto as pessoas pensam.
O que eu sei é que se alguém fica preso no banheiro por muito tempo, é mais provável que seja um membro da tripulação de cabine vomitando depois de uma noite pesada do que fazendo sexo.
Vimos muitas celebridades e conversamos sobre elas, mas os capitães não ligaram e nem quiseram conhecê-las. Alguns eram infelizes e rudes. Outras, como a supermodelo Helena Christensen, também eram adoráveis.
Uma das esposas do Oasis estava voando na classe executiva e não gostou de ter que esconder sua bolsa Louis Vuitton longe da área de saída. Coloquei-o no armário superior e quando devolvi para ela, ele estava molhado. Eu pedi desculpas.
O capitão me mandou avisar que era café… Era água de esgoto. Em casos raros, uma linha de serviço que passa pelo painel superior da cabine pode vazar.
Hoje sou uma mulher de 56 anos, completamente entediada, casada, mãe de dois filhos e acabei de pendurar meu uniforme escolar.
Às vezes, sim. Olho para os aviões que chegam a Heathrow, de cima da minha casa, no oeste de Londres, e imagino brevemente onde eles estavam. Mas não quero entrar naquele avião.
Sinto falta das festas. Mas você não perderá um único momento de duelo com tiranos obcecados por sexo na cabine.
Todos os nomes e características de identificação foram alterados.
Como dito a Samantha Brick
