Michigan derrotou UConn por 69-63 no jogo do campeonato nacional de basquete masculino da NCAA na noite de segunda-feira, encerrando uma seca de 26 anos no campeonato nacional para os Dez Grandes.
Os Wolverines conquistaram o segundo título da NCAA na história escolar e o primeiro desde 1989.
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Elliot Cadeau liderou os Wolverines com 19 pontos, os primeiros 3 do time, chegando aos 7:04 do segundo tempo. O segundo, do calouro Trey McKenney, veio a 1:50 do fim e parecia dar aos Wolverines uma vantagem de nove pontos.
Para surpresa de ninguém, UConn lutou até o fim – Solo Ball acertou um 3 para reduzir para quatro faltando 37 segundos para o fim – e depois de dois lances livres perdidos, Alex Karaban da UConn (17 pontos) acertou de raspão o aro em um 3 que reduziu o déficit para um faltando 17 segundos para o fim.
Os Wolverines (37-3) não conseguiram começar a comemoração até que McKenney acertou dois lances livres para levar o arremesso de Michigan para 28 a 25 da linha naquela noite.
O técnico do Michigan Wolverines, Dusty May, segura o troféu depois de derrotar o UConn Huskies por 69-63 durante o Campeonato Nacional do Torneio de Basquete Masculino da NCAA de 2026 no Lucas Oil Stadium em 6 de abril de 2026 em Indianápolis, Indiana. / Crédito: Michael Reeves / Getty Images
(Michael Reeves/Imagens Getty)
“Durante toda a temporada ninguém se importou com as estatísticas. Ninguém se importou com nada além de vencer”, disse Cadeau em meio a uma quadra coberta de confetes no palco de entrega do troféu.
O jogo tinha uma sensação dos anos 1950.
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“Se você tivesse me dito que arremessaríamos mal, dominaríamos o vidro e ainda encontraríamos uma maneira de vencer, não sei se teria acreditado em você”, disse May. “Esta equipe encontrou um caminho durante toda a temporada.”
Michigan teve que lutar por tudo. Os Wolverines erraram os primeiros 11 arremessos em 3, finalizaram 2 em 15 e venceram apesar das dificuldades de seu melhor jogador, Yaxel Lendeborg. Sofrendo de dores no joelho e no pé que o impediram de lançar, o graduado transferido da UAB terminou com 13 pontos em 4-13 arremessos.
Para ser sincero, não foi uma noite bonita para ninguém.
As esperanças do UConn de se tornar o primeiro time desde a dinastia UCLA de John Wooden a ganhar três títulos em quatro temporadas foram interrompidas por enormes problemas de falta e seus próprios chutes terríveis.
A equipe do técnico Dan Hurley acertou 30,9% do chão e errou os primeiros 11 arremessos em 3 no segundo tempo.
Braylon Mullins, o herói da vitória de Duke, colocou UConn entre os quatro finalistas, terminando em 4 de 17, embora tenha feito um par de 3 segundos.
UConn (35-5) cobriu uma diferença de 6 1/2 pontos, e Hurley manteve seus jogadores na quadra para assistir ao pódio montado não para Storrs, mas para a entrega do troféu a Ann Arbor.
Praticamente o único consolo: os Huskies fecharam as coisas, desaceleraram as coisas e venceram o Michigan em seu jogo.
Michigan é o primeiro time a marcar mais de 90 pontos em cinco jogos consecutivos de torneio na mesma temporada. Com a ajuda do pivô Ade Mara, de 2,10 metros, a defesa conseguiu oito ou mais bloqueios nos primeiros quatro jogos do torneio – a primeira vez que isso aconteceu desde que os bloqueios se tornaram uma estatística oficial na década de 1980.
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Os Wolverines tiveram apenas três derrotas contra o Arizona, mas uma vitória por 91-73 no que deveria ser o melhor jogo do torneio se transformou em outra coisa.
Deixando de lado os pontos de estilo, este foi um campeonato construído de fora – o melhor time que o dinheiro poderia comprar.
Todos os cinco titulares do Wolverine jogaram bola universitária em outros lugares, e todos, exceto Nimari Burnett, vieram para Ann Arbor nesta temporada. Trata-se de um produto do portal de transferências, que May não hesitou em utilizar. Sua capacidade de transformar um grupo temporário em um vencedor ainda é um valor técnico e cultural.
“Eles ainda podem nos chamar de mercenários, mas somos uma equipe que trabalha duro”, disse Lendenborg. “Somos os melhores no basquete universitário e sempre seremos os melhores.”
O Departamento de Polícia de Ann Arbor disse que teve uma grande presença enquanto “milhares de fãs comemoravam a vitória”.
“Duas prisões foram feitas e Ann Arbor Fire extinguiu mais de 40 incêndios relacionados à celebração pós-jogo. Várias placas de rua também foram danificadas durante a celebração. Nenhum ferimento grave foi relatado.”
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