Fãs do ex-aluno de “Survivor 48”. Estrella Toomey ele lhe dirá que foi uma das personalidades mais inesquecíveis de sua temporada. Antes mesmo de chegar à praia, ela se descreveu como “engraçada”, “gentil” e “divertida para rir”.
Ele carregou a mesma energia para além do show, como pode ser visto em um clipe recente da estrela nascida na Libéria cantando “Since U Been Gone” de Kelly Clarkson no karaokê em uma festa de observação “Survivor 50” na Ron Clark Academy.
Para Toomey, porém, o jogo em si nunca foi a história completa. Nesta entrevista exclusiva ao The Blast, ela fala sobre a importância da família, o impacto da perda do pai e as experiências de vida que a moldaram muito antes de voar para Fiji para estrelar “Survivor”.
O pai de Star Toomey “trabalhou de manhã à noite” enquanto crescia entre a Libéria e os Estados Unidos
Talvez a influência mais inconfundível na vida de Toomey seja seu pai. Ela sempre fala sobre o impacto que a morte dele teve sobre ela e sua família. Ainda assim, o peso do que ele fez enquanto estava vivo parece ressoar com a mesma força.
Toomey nasceu em 25 de setembro de 1996 em Monróvia, Libéria. Ele tinha apenas quatro anos quando se mudou para os Estados Unidos e seu aniversário aconteceu em 2000.
A futura estrela de “Survivor” juntou-se à mãe através da loteria Diversity Visa, enquanto seu pai permaneceu brevemente no país da África Ocidental para “amarrar as coisas”.
Ela fala sobre como, uma vez na América, seu pai realmente se apresentou à família dela, especialmente por meio de sua incansável ética de trabalho.
“Meu pai sempre fez isso por mim. Eu o observava trabalhar (de) manhã até a noite”, explica Toomey. “Às vezes (ele) trabalhava em três empregos só para ter certeza de que cuidaria de nós. Foram esses sacrifícios que me trouxeram aqui hoje.”
Assistir Brittney Griner moldou a mentalidade competitiva inicial de Toomey
Toomey também aponta o esporte como uma fonte de inspiração inicial, citando jogadores de basquete de elite que a motivaram a querer ser igualmente competitiva.
“Vimos os Brittney Griners. Vimos os Maya Moores”, diz Toomey, lembrando a todos que a pioneira membro do hall da fama estudou em seu estado natal, “Maya Moore veio de Collins Hill!”
Não é de surpreender que seu pai também estivesse envolvido nesse processo. “Amo meu pai porque ele sempre foi meu maior apoiador, sempre torce por mim”, acrescenta. “Ele disse: ‘Você poderia fazer isso. Você poderia jogar duro!”
Star Toomey reflete sobre como a morte de seu pai “abalou tudo” em sua família
Toomey descreve seu pai como a “cola” que mantinha todos em sua família unidos. Quando ele morreu, ela disse que todo o seu mundo virou de cabeça para baixo.
“Quando meu pai morreu, parece que as coisas saíram dos trilhos e tudo tremeu”, lembra o jovem de 29 anos. “No final das contas, nosso pai queria que todos estivessem juntos, e isso é tudo que importa.”
Em sua entrevista antes do jogo para a Parade, Toomey falou sobre como, anos depois, sua ambição feroz por sua família continua a alimentar suas próprias aspirações.
“Experimentar a morte do meu pai (é a única experiência de vida que me preparou para o jogo)”, disse ele. “Estou perseguindo meu sonho, acreditando em mim mesmo e vivendo e aproveitando a vida como meu pai gostaria.”
Falando ao The Blast, Toomey ainda se apega a esse sentimento: “Para mim, eu uso esse fogo, esse amor, esse impulso, porque sou uma pessoa ambiciosa”.
Por que ‘Survivor’ é ‘mais profundo que um milhão de dólares’
Quando Toomey e seus irmãos foram trazidos para os Estados Unidos na virada do milênio, eles se estabeleceram primeiro em Park Hill, Staten Island. Ele descreve o bairro como “um pouco da Libéria” e afirma que vê o que a maioria das pessoas chama de “os projectos” simplesmente como “o lugar que me criou”.
Hoje, seus irmãos estão crescidos, cada um construindo sua própria vida. Mas de alguma forma, “Survivor” se tornou uma das coisas que ainda os conecta, assim como seu pai fez.
“Minha irmã mais velha e o marido moram na Flórida”, diz Toomey. “Ela e ele são os únicos que (também) assistem ‘Survivor’”.
Para ela, essa conexão é o que torna o programa tão especial: “Isso é o que importa para mim. ‘Survivor’ é mais profundo do que um game show. ‘Survivor’ é mais profundo do que apenas um milhão de dólares.”
A estrela de ‘Kills Karaoke’ Toomey na RCA enquanto abraça a comunidade ‘Survivor’
Esse senso de comunidade de “sobreviventes” estava em plena exibição na Ron Clark Academy pouco antes de Toomey se sentar para esta entrevista. A instituição reuniu um amplo mix de pessoas conectadas por meio do programa para uma festa contínua da 50ª temporada.
Em um clipe que ela compartilhou em sua conta X, a aspirante a rapper é vista realizando uma versão de “Since U Been Gone” que pode lembrá-lo daqueles adjetivos que ela usou para se descrever, “hilária” e “rir alto”.
Para Toomey, essas conexões são a verdadeira recompensa por fazer parte da comunidade.
“A melhor parte de ser um ‘sobrevivente’ é estar nesses espaços”, explica. “Grite para Ron Clark, grite para as pessoas que (vieram), porque você teve uma reunião inteira. Esta foi uma celebração de todos que estavam lá. Este é o meu Super Bowl!”
