Os ânimos explodiram na surpreendente vitória da Carolina do Sul sobre o UConn na sexta-feira, quando os treinadores do time entraram em confronto violento na quadra nos minutos finais.
A noite viu a Carolina do Sul ganhar uma vaga no jogo do campeonato March Madness depois de uma vitória retumbante por 62-48 sobre os Huskies em um confronto Final Four.
UConn, favorito para erguer o troféu do campeonato, sofreu sua primeira derrota na temporada e encerrou sua seqüência de 54 vitórias consecutivas.
No entanto, a vitória da Carolina do Sul foi marcada por uma cena feia nos segundos finais do jogo, após um confronto entre os técnicos Geno Auriemma e Dawn Staley.
Enquanto os treinadores apertavam as mãos, Auriemma pareceu desafiar o jogador adversário e começou a apontar a quadra na direção do rosto de Staley e a gritar.
O técnico da Carolina do Sul reagiu, trocando palavras durante uma acalorada discussão na quadra que acabou sendo interrompida pelos árbitros.
Os ânimos explodiram no confronto March Madness de sexta-feira entre UConn e Carolina do Sul, quando os treinadores dos times se envolveram em um confronto acalorado nos momentos finais.
O técnico da UConn, Geno Auriemma (à direita), pareceu discordar de seu homólogo, Dawn Staley.
A Carolina do Sul avançou para o jogo do campeonato nacional de domingo depois de derrotar o invicto Huskies por 62 a 48 na sexta-feira.
Quando questionado sobre a troca, Staley disse à ESPN: “Não tenho ideia (do que aconteceu). Mas deixe-me dizer uma coisa. Eu sou uma pessoa sincera. Se eu fiz algo errado com Jeno… não tenho ideia do que fiz!
‘Talvez eles tenham pensado que eu não apertei a mão no início do jogo? (Mas) fui lá antes do jogo e apertei a mão do staff dele. Não sei o que ele trouxe depois do jogo. Mas às vezes as coisas esquentam. Seguimos em frente.
Em sua entrevista pós-jogo, Auriemma pareceu confirmar que seu aperto de mão antes do jogo com Staley foi a fonte de sua frustração naquela noite.
‘O protocolo é nos reunirmos no meio da quadra antes do jogo. Alguém já viu isso antes? Os dois treinadores se encontram no meio da quadra, apertam as mãos… e anunciam isso pelo alto-falante. Esperei lá por cerca de três minutos”, disse o técnico da UConn.
Mais tarde, a ESPN mostrou replays antes do jogo mostrando Staley andando e apertando a mão de toda a equipe técnica da UConn, incluindo Auriemma.
Antes de uma discussão acalorada no final do jogo, Auriemma desabafou sua frustração com o comportamento de Staley em relação aos árbitros durante o confronto da Final Four.
“Não há desculpa porque não acertamos, mas isso é ridículo”, disse ele à ESPN durante o jogo. O técnico deles grita e elogia do lado de fora e chama os árbitros de nomes que você não quer ouvir.
Auriemma também sugeriu que seu time foi arbitrado injustamente naquela noite e deu a entender que um jogador do Gamecocks deveria ser punido por rasgar a camisa de Sarah Strong durante o jogo.
Mais tarde, foi revelado que Auriemma discordou de seu aperto de mão pré-jogo com Staley.
Staley ficou furioso com os comentários de Auriemma e gritou com o treinador da UConn.
No entanto, os replays mostraram que Strong rasgou sua camisa de frustração durante as dificuldades de seu time e mais tarde foi forçado a usar uma nova para continuar.
Strong falou mais tarde aos repórteres sobre o incidente pós-jogo: ‘Foi um acidente. Eu perdi a arma e a rasguei acidentalmente.
Não demorou muito para que a discussão acalorada na quadra se tornasse viral nas redes sociais, com o apresentador da ESPN Stephen A. Smith participando do confronto.
Sobre X ele escreveu: ‘Isso foi uma besteira direta do GRANDE Geno Auriemma. Nunca pensei que veria o dia em que a maior treinadora universitária feminina de todos os tempos cairia tão graciosamente!!!
‘É uma aparência horrível, e você deveria ser criticado por isso.’ Ele foi superado. Puro e simples. E em vez de ser gentil, ele olha na cara dela como se ela tivesse feito algo errado com ele. Se Dawn Staley agisse assim, estaríamos em cima dela. #HorrívelGENO!’
Da mesma forma, Skip Bayless disse: ‘Dawn Staley se vingou de Geno quando a Carolina do Sul dominou a UConn, assim como a UConn dominou o SCar no ano passado.
‘O pobre Geno deixou claro que ele e Dawn não apertaram as mãos antes da partida. o que? Claro que parecia que ela também. Vá em frente, Dawn. Ele parece muito mal.
Enquanto isso, outro usuário do X escreveu: ‘Geno Auriemma é um perdedor e um mau exemplo para sua equipe!’
A Carolina do Sul enfrentará a UCLA ou o Texas na final do March Madness em busca de seu quarto título nacional, tendo vencido em 2017, 2022 e 2024.
Outro disse: ‘Geno chorou com o árbitro e acusou os zagueiros de rasgarem sua camisa. Enquanto isso, ela rasgou o próprio uniforme de frustração. Isso é realmente engraçado.
Naquela noite, imagens de outro confronto surgiram nas redes sociais, filmadas por um torcedor sentado na quadra, a poucos metros dos treinadores.
No vídeo, Staley pode ser ouvido gritando ‘Vou dar uma surra em Geno’ enquanto reagia à explosão bizarra de seu rival.
Enquanto isso, em outro momento da noite, a estrela da UConn, Kayleigh Heckel, se tornou viral depois de começar a chorar no meio do jogo, após perder uma bandeja.
Com os Huskies perdendo por 58-47 no quarto período, Heckel foi até a cesta para diminuir a diferença para os Gamecocks, mas só conseguiu assistir enquanto sua tentativa de bandeja contornava a borda e se afastava.
Pouco depois, Heckel foi vista chorando na quadra enquanto seus companheiros de equipe da UConn tentavam animá-la enquanto ela planejava seu retorno.
No final, seriam os Gamecocks, e não os Huskies, que teriam a chance de escrever seus nomes nos livros de história no domingo à noite.
A Carolina do Sul enfrentará a UCLA na final do March Madness em busca do quarto título nacional, tendo vencido em 2017, 2022 e 2024.
