HOUSTON – Na noite em que Kevin Durant ultrapassou Michael Jordan e ficou em quinto lugar na lista de artilheiros da carreira da NBA, o astro de 37 anos já estava olhando para o futuro.
“Faltam mais quatro”, ele riu.
Durant marcou 27 pontos na vitória do Houston Rockets por 123 a 122 sobre o Miami Heat na noite de sábado para liderar Jordan.
Durant, que foi a segunda escolha no draft de 2007, fez 21 pontos no quarto período e fez uma cesta de 3 pontos faltando menos de cinco minutos para ultrapassar Jordan. Durant fez o mesmo em sua próxima tacada, acertando mais 3 pontos quase no mesmo lugar no canto direito para lhe dar 32.294 pontos, dois a mais que Jordan.
Durant levantou brevemente a arma depois de drenar o tiro enquanto a torcida da casa enlouquecia.
Ele foi questionado se ele tem uma lembrança favorita de Jordan ou a melhor interação com o superstar.
“Não. Isso é como me perguntar se eu tenho uma música favorita do Drake”, disse ela. “Não, eles são todos ótimos. MJ tem muitos momentos excelentes. Ele apenas incorpora o nível icônico de Deus – tudo em que acredito, ele incorpora.”
Durant errou um chute que teria vencido o jogo para Houston nos segundos finais, mas Amen Thompson deu a vitória aos Rockets.
Thompson, que tinha 4 anos quando Durant era novato, ficou maravilhado com as conquistas do veterano.
“É lendário”, disse Thompson. “Estar em uma equipe com esse tipo de grandeza é definitivamente inspirador. E foi ótimo vê-lo quebrar esses recordes.”
Os Rockets exibiram um vídeo comemorando o marco pouco antes do jogo final. Apresenta os destaques de Durant, junto com alguns dos melhores momentos de Jordan, enquanto os fãs se levantavam para aplaudi-lo.
Durant já havia eclipsado Wilt Chamberlain (31.419) e Dirk Nowitzki (31.560) nesta temporada antes de subir novamente no sábado. O homenageado é seguido por Kobe Bryant, quarto colocado com 33.643 pontos.
“É uma honra fazer parte de tudo isso”, disse o técnico do Rockets, Ime Udoka. “E como KD disse no passado, não acho que ele se importe muito com isso agora. Ele está realmente focado na temporada e no que estamos tentando realizar, mas não quero que seja apenas uma reflexão tardia. Ultrapassar Michael Jordan é obviamente uma grande conquista, e comemoramos isso com ele.”
Durant está em seu 19º ano na liga, mas ficou de fora da temporada 2019-20 devido a uma lesão. Em sua primeira temporada em Houston desde a negociação de grande sucesso de Phoenix no verão passado.
O 16 vezes All-Star e quatro vezes medalhista de ouro olímpico é quatro vezes campeão de pontuação e duas vezes MVP das finais da NBA. Ele tem dois títulos da NBA, foi o MVP em 2013-14 e foi selecionado 11 vezes para a NBA.
Durant disse que foi inspirado por todos que estão no topo da lista de pontuadores e espera continuar a inspirar aqueles que vierem depois dele. Mas é difícil para ele aceitar plenamente o que esta conquista significa para a sua carreira e legado.
“É ótimo, mas é difícil de aceitar quando você está em movimento, quando você está apenas pensando em melhorar”, disse ele. “Nunca quero desconsiderar coisas assim, mas tenho que me levantar amanhã e ir trabalhar.”
