Em junho passado, Air Warrior se tornou o primeiro astronauta indiano a viajar para a Estação Espacial Internacional (ISS) como parte da missão Axiom-4.
Na véspera do Dia da República, no domingo, o Capitão do Grupo Shukla foi homenageado com o Ashoka Chakra, o maior prêmio de bravura em tempos de paz da Índia.
Nascido em 10 de outubro de 1985 em Lucknow, Shukla cresceu como uma pessoa “tímida e reservada”, ouvindo histórias do voo espacial de Rakesh Sharma em 1984 quando criança.
A odisseia espacial de 20 dias de Shukla acontecerá em 2025, 41 anos depois que o astronauta Sharma voou a bordo da Soyuz russa em abril de 1984.
Ao contrário do “garoto tímido”, Shukla agora faz discursos inspiradores em diversos eventos, enfrenta com segurança as perguntas dos repórteres e gosta dos elogios que lhe são feitos, vistos em diversas ocasiões.
Em agosto passado, imediatamente após seu retorno da ISS, Shukla, o Capitão do Grupo Prashant B Nair e dois outros astronautas selecionados para a missão Gaganyaan foram felicitados pelo Ministro da Defesa Rajnath Singh no Auditório da Força Aérea no Parque Subroto aqui. ele
Shukla, que atende pelo indicativo ‘Shux’, compartilhou sua jornada para ingressar na Força Aérea Indiana (IAF) e as experiências e desafios que enfrentou enquanto fazia parte da missão Axiom-4 para a ISS.
A vida é um círculo para Shukla, assim como sua habitação espacial.
Depois de concluir seus estudos na City Montessori School (CMS), Lucknow, o destino e a determinação o colocaram sob as asas da Força Aérea Indiana.
Shukla agradeceu à IAF pela transformação que ela provocou nele, dizendo que “a IAF em geral e a cabine” foram “grandes professores” em sua vida.
Após a missão, Shukla regressou dos EUA à Índia em agosto do ano passado e, após uma cerimónia de felicitações em Deli, visitou a sua cidade natal, Lucknow, pela primeira vez desde o histórico voo espacial.
O astronauta foi recebido no aeroporto por seus pais Shambhu e Asha Shukla, sua esposa Kamna e seu filho Kiyash, que acenaram com a bandeira tricolor e cantaram “Vande Mataram” para uma multidão exultante.
Junto com Shukla, o Major do Exército Arshdeep Singh, Naib Subedar Doleswar Subba e o Capitão do Grupo da IAF Nair foram premiados com o Kirti Chakra, o segundo maior prêmio de bravura em tempos de paz.
