Pode ser a primeira vez para o espanhol de 22 anos, que cresceu praticando incansavelmente drop shots e agora busca um Grand Slam de carreira no Aberto da Austrália.
Durante a celebração de sexta-feira na Rod Laver Arena, o canhoto Moutet acrescentou à mistura de drop shots, slices, lobs, tweeners, volleys e um saque nas axilas de Alcaraz.
Alcaraz disse após a vitória por 6-2, 6-4, 6-1 sobre o 32º cabeça-de-chave. “Eu me diverti muito na quadra. Como você pode ver, nós dois acertamos ótimas jogadas. Ótimos pontos.”
No final do primeiro set, ele disse que já estava cansado de rastrear drop shots e disse à sua equipe de apoio: “Não vou correr para pegá-lo”.
“Pensei que estávamos numa competição de drop-shot”, acrescentou Alcaraz, rindo, “mas ele ganhou!”
Sempre showman, Alcaraz usou alguns truques e técnicas de sua autoria. No primeiro round, Mouttet foi aplaudido pela torcida com um saque nas axilas no match point. Para sua estreia major, houve mais amor do público.
Depois de um voleio decisivo, ele comemorou inclinando o boné.
Alcaraz enfrentará em seguida o camisa 19 Tommy Paul, que avançou depois de perder os dois primeiros sets por 6-1 e 6-1, quando Alejandro Davidovic se aposentou devido a uma lesão.
Nas partidas noturnas, o vice-campeão do ano passado, Alexander Zverev, venceu Cameron Norrie por 7-5, 4-6, 6-3, 6-1 e o número 6 Alex de Minaur venceu Frances Tiafoe por 6-3, 6-4, 7-5. De Minouar enfrentará o número 10, Alexander Bublik, em seguida.
A cabeça-de-chave Aryna Zabalenka e a terceira cabeça-de-chave Coco Gauff tiveram caminhos difíceis na terceira rodada.
Zabalenka disse que sua cabeça, mãos e raquete não se conectaram, mas ela teve tempo suficiente para superar Anastasia Potapova por 7-6 (4), 7-6 (7).
Gough lutou cedo contra Hailey Baptiste antes de avançar por 3-6, 6-0-6-3. Em seguida, ela joga com a número 19, Karolina Muchova.
Sabalenka, que busca seu terceiro título do Aberto da Austrália em quatro anos, liderou por 6-5 e 40-0 no primeiro set, mas Potapova salvou todos os três set points e mandou o jogo para o desempate.
Potapoa recuperou duas quebras de serviço no segundo set para forçar novamente o desempate. Sabalenka se recuperou depois de vencer três set points, mas a pressão aumentou.
“Ela jogou um tênis incrível”, disse Sabalenka. “Eu sempre estive na retaguarda. Há dias em que você tem que lutar – foi uma luta e tanto.”
Zabalenka, que venceu o Aberto da Austrália em 2023 e 2024, foi vice-campeão do Madison Keys há um ano.
Em seguida, ela enfrentará a canadense Victoria Mboko, de 19 anos, uma das três adolescentes a avançar para o Dia 6.
Eva Jovic, de 18 anos, derrotou a nº 7 Jasmine Paulini por 6-2, 7-6 (3) depois de receber conselhos do 24 vezes vencedor do Major, Novak Djokovic.
“Ele me deu algumas dicas muito cuidadosas para o meu jogo”, disse o americano. “Essa foi uma das coisas que estava em minha mente, porque acho que quando Novak lhe dá algum conselho, você o segue.”
Em seguida, ela enfrentará Yulia Putintseva, que ignorou a multidão ao encerrar a campanha do turco Seynep Sonmezin por 6-3, 6-7 (3), 6-3.
A oitava cabeça-de-chave Mira Andreeva, que chegou à quarta fase na Austrália pelo terceiro ano consecutivo, enfrentará a 12ª cabeça-de-chave da Ucrânia, Elina Svitolina, que derrotou a russa Diana Schneider por 7-6 (4), 6-3.
Daniil Medvedev venceu Fabian Marosan por 6-7 (5), 4-6, 7-5, 6-0, 6-3, a quinta vez que venceu um Grand Slam em dois sets a menos.
O campeão do Aberto dos Estados Unidos de 2021 enfrenta Lerner Tien, que o aborreceu aqui no ano passado.
Altas temperaturas são esperadas no Melbourne Park e o jogo começará uma hora antes do previsto originalmente no sábado. A alta temperatura prevista é de 40 graus Celsius (104 F).
