Ainda assim, Trump adotou uma nota conciliatória, agradecendo aos líderes do Irão por não executarem centenas de manifestantes detidos, mais um sinal de que está a recuar numa ofensiva militar. A pena de morte e o assassinato de manifestantes pacíficos são duas das linhas vermelhas que Trump estabeleceu para uma possível acção contra o Irão.
A dura repressão, que deixou milhares de mortos, parece ter conseguido reprimir as manifestações que começaram em 28 de Dezembro sobre a frágil economia do Irão.
As compras e a vida nas ruas voltaram ao normal em Teerã há dias, sem sinais de protestos, embora continue a interrupção da Internet por uma semana. As autoridades não relataram distúrbios em outras partes do país.
“O Irão cancelou a execução de mais de 800 pessoas”, disse Trump aos jornalistas em Washington, “e respeito muito o facto de terem cancelado”.
Trump não disse com quem conversou no Irã para confirmar a situação de quaisquer execuções planejadas.
A Agência de Notícias de Ativistas de Direitos Humanos, com sede nos EUA, estimou o número de mortos em 3.090 na sexta-feira. Os números continuam a crescer, superando qualquer outro protesto ou agitação no Irão em décadas e lembrando o caos que rodeou a revolução de 1979. Durante anos, a agência foi precisa nas suas demonstrações, contando com uma rede de agentes no Irão para confirmar todas as mortes relatadas. A AP não conseguiu confirmar o número de forma independente. O governo iraniano não divulgou o número de mortos.
O sermão inflamado do clérigo linha-dura, transmitido pela rádio estatal iraniana pelo aiatolá Ahmad Khatami, atraiu gritos daqueles reunidos para orações, incluindo: “Mate os hipócritas armados!”
Khatami, membro da Assembleia de Peritos do Irão e do Conselho dos Guardiães, é há muito conhecido pelas suas opiniões linha-dura, chamando os manifestantes de “mordomos” do primeiro-ministro israelita, Benjamin Netanyahu, e de “soldados de Trump”. Ele disse que Netanyahu e Trump deveriam aguardar “retaliação severa do sistema”.
“Os americanos e os sionistas não deveriam esperar a paz”, disse o padre.
O seu discurso inflamado ocorre num momento em que o Irão e os aliados dos EUA tentam diminuir as tensões. O presidente russo, Vladimir Putin, conversou com o presidente iraniano, Masoud Peseshkian, e com Netanyahu, de Israel, na sexta-feira, disse o porta-voz do Kremlin, Dmitry Peskov.
A Rússia já permaneceu em silêncio sobre os protestos. Moscovo assistiu a vários aliados importantes serem atingidos, uma vez que os seus recursos e atenção foram consumidos por uma guerra de 4 anos contra a Ucrânia, incluindo a queda do antigo presidente sírio Bashar Assad em 2024, os ataques dos EUA e Israel ao Irão no ano passado e a captura pelos EUA do líder venezuelano Nicolás Maduro este mês.
Dias depois de Trump ter prometido que “a ajuda está a chegar” para os manifestantes e para um monarquista iraniano exilado apelar à continuação da luta, as manifestações e a perspectiva de retaliação iminente dos EUA parecem ter diminuído. Altos responsáveis do Egipto, Omã, Arábia Saudita e Qatar levantaram preocupações junto de Trump de que a intervenção militar dos EUA poderia abalar a economia global e desestabilizar uma região já volátil, disse um diplomata à Associated Press.
O príncipe herdeiro exilado do Irão, Reza Pahlavi, instou os Estados Unidos a cumprirem a sua promessa de intervir. Pahlavi, que derrubou o seu pai na revolução islâmica iraniana de 1979, disse que ainda acreditava na oferta de ajuda do presidente.
“Acredito que o presidente é um homem de palavra”, disse Pahlavi a repórteres em Washington. “Com ou sem ação, nós, como iranianos, não temos escolha senão continuar a luta”, acrescentou.
“Voltarei ao Irã”, prometeu. Horas depois, ele pediu aos manifestantes que voltassem às ruas de sábado a segunda-feira.
Apesar do apoio dos monarquistas linha-dura na diáspora, os Pahlavi lutaram para ganhar muita força no Irão. Mas isso não o impediu de se apresentar como líder de transição do Irão caso o governo caísse.
O clérigo linha-dura Khatami apresentou as primeiras estatísticas gerais dos danos causados pelos protestos, com as autoridades iranianas alegando danos a 350 mesquitas, 126 salas de oração e 20 outros locais sagrados. Outras 80 casas dos líderes das orações de sexta-feira – uma posição importante dentro da teocracia iraniana – foram danificadas, sublinhando a raiva entre aqueles que expressam raiva contra os símbolos do governo.
Ele disse que 400 hospitais, 106 ambulâncias, 71 carros de bombeiros e 50 veículos de emergência também foram danificados.
Milhares de iranianos exilados e os seus apoiantes saíram às ruas em cidades de toda a Europa para expressar a sua raiva contra o governo da República Islâmica, mesmo quando os protestos pareciam ter sido reprimidos no Irão.
À medida que continuam os encerramentos da Internet, alguns iranianos atravessam fronteiras para comunicar com o mundo exterior. Os iranianos disseram na sexta-feira que viajavam para contornar uma barreira de comunicação ao cruzarem a fronteira na província de Van, no leste da Turquia.
“Voltarei ao Irã depois que eles abrirem a Internet”, disse um passageiro, que forneceu apenas seu primeiro nome, Mehdi, por questões de segurança.
Alguns cidadãos turcos que fugiram da agitação no Irão também atravessaram a fronteira.
Os protestos eclodiram quando Mehmet Onder, de 47 anos, chegou a Teerão para trabalhar no seu negócio têxtil. Ele disse que ficou lá até o hotel ser fechado por razões de segurança e ficou com um de seus clientes até poder retornar à Turquia.
Onder disse que ouviu tiros pesados, embora não estivesse na rua.
“Entendo armas porque servi no exército do sudeste da Turquia”, disse ele. “As armas que eles disparavam não eram armas simples. Eram metralhadoras.”
Num sinal da possibilidade de as tensões se espalharem através das fronteiras, um grupo separatista curdo no Iraque disse ter lançado ataques contra a Guarda Revolucionária paramilitar do Irão nos últimos dias, em retaliação à repressão de Teerão aos protestos.
Um representante do Partido da Liberdade do Curdistão, ou PAK, disse que os seus membros “desempenharam um papel nos protestos através de apoio financeiro e ações armadas para defender os manifestantes quando necessário”. O grupo disse que o ataque foi realizado por membros do seu braço militar que opera no Irã.
