Fora da Liga, o Macclesfield teve uma das maiores surpresas da FA Cup ao eliminar o Crystal Palace em uma vitória notável por 2 a 1 na fase da terceira rodada.
Os Silkmen se reformaram em 2020 depois que Macclesfield Town acabou, ocupando 117 lugares abaixo do Palace na pirâmide, mas um time plano dos Eagles lutando e pensando mais para fazer uma nova história para um clube que ressurgiu das cinzas do passado.
O capitão Paul Dawson cabeceou Macclesfield na frente dois minutos antes do intervalo e o Palace não conseguiu responder antes de Isaac Buckley-Ricketts aumentar a vantagem aos 60 minutos.
A cobrança de falta de Jeremy Pino aos 90 minutos criou uma finalização nervosa aos seis minutos do período de descontos, mas oito meses depois da Copa da Inglaterra conquistar seu primeiro grande troféu, o Palace capitulou com um desempenho excelente quando os torcedores do Macclesfield entraram em campo para comemorar uma vitória famosa.
Foi a primeira vez que os campeões perderam para adversários de fora da liga desde que o próprio Palace derrotou os Wolves em 1909, enquanto estava na Liga Sul.
Foi um dia de comemoração para o Macclesfield, um clube que ainda está se recuperando da morte do atacante Ethan McLeod, de 21 anos, que morreu em um acidente de carro em 16 de dezembro, enquanto voltava de uma partida em Bedford Town.
A equipa de John Rooney prestou homenagem a McLeod com uma exibição completa frente a uma equipa do Palace que contou com seis alterações, mas ainda incluiu os internacionais ingleses Mark Guehy e Adam Wharton.
O Palace só viu gol aos 13 minutos, mas Pino deu um bom soco. Christantas Uche chegou perto aos 28 minutos com um chute forte, mas Max Dearnley fez uma defesa estreita e a confiança de Macclefield cresceu.
Josh Kay acabou de chutar quando Caden Rodney o derrubou e Dawson, na cobrança de falta resultante, tornou-se o último a expor a fraqueza do Palace em lances de bola parada.
O capitão estava usando bandagens desde o início, após o choque de cabeça. Sam Heathcote ajudou-o a reorganizar o curativo enquanto esperavam que Luke Duffy cobrasse falta e, segundos depois, ele cabeceou no canto mais distante.
Oliver Glasner respondeu com três mudanças no intervalo, com a entrada de Tyreek Mitchell, Will Hughes e Brennan Johnson, mas o Palace ainda parecia lento no ataque e cada vez mais nervoso na defesa.
Depois de desviarem um chute ameaçador de Buckley-Ricketts, Guehi vendeu o chute de Walter Benitez com uma cabeçada para trás e D’Mani Mellor quase lucrou. James Edmondson então disparou uma falta ao lado.
– Surpresas da terceira rodada da FA Cup neste fim de semana: Macclesfield, Wrexham Giant Killers
O Palace não conseguiu se acalmar e perdeu por 2 a 0 após uma hora. Foi uma bagunça completa. Mellor gritava por pênalti quando foi desafiado por Chris Richards. Duas tentativas foram bloqueadas pela liberação do palácio.
Lewis Fensome tentou desviar um chute, mas quando ele desviou, Buckley-Ricketts esticou uma perna e a bola pegou Benitez com o pé errado.
O palácio despertou tardiamente. Uche arrastou um chute ao lado e, em seguida, um cabeceamento foi anulado por impedimento na preparação.
O chute de Wharton foi desviado ao lado, mas Macclesfield resistiu bem à pressão até que Mellor derrubou Guehy na entrada da área e Pino venceu Dearnley com uma cobrança de falta. Muito pouco, muito tarde.
