Sebastião Báez parece mostrar a energia, a fisicalidade e a confiança que o tornaram um dos 20 melhores jogadores do mundo em 2024. Depois de nove meses espinhosos, durante os quais sofreu dificuldades atléticas e venceu pouquíssimas partidas, o tenista argentino está aproveitando muito a experiência na primeira competição do ano. Copa UnidaUm torneio misto na Austrália que distribui pontos para classificação. Depois de derrotar o espanhol Jaume Munar e o americano Taylor Fritz na fase de grupos, ele derrotou a lenda dos esportes de raquete como o suíço. Stan Wawrinka.
em Perth, para as quartas de final Na United Cup, a Suíça abriu o desafio com a vitória de Belinda Bencic (11ª colocada) sobre a jogadora do Mar del Plata. Solana Serra (66°) por 6-2 e 6-2, em uma hora e 17 minutos. Mas no segundo ponto, Baez igualou a série, derrotando Wawrinka por 7-5 e 6-4 em 1h38m. Foi a segunda vez em sua carreira que o jogador nascido em Billinghurst conquistou três vitórias no mesmo torneio em superfície dura; ele só conseguiu isso quando conquistou o título Winston-Salem em 2023. Costuma ser muito comedido, por isso o surpreendeu ao quebrar duas raquetes.
Além disso, a vitória contra Wawrinka marca sua quarta vitória sobre o campeão do Grand Slam; ele conseguiu duas vezes sobre Dominic Thiem e uma vez sobre Marin Cilic, todas no saibro. Wawrinka, 40 anos, número 3 do mundo em 2014 e vencedor de três Grand Slams diferentes (Austrália 2014, Roland Garros 2015 e US Open 2016), está entrando em sua última temporada como profissional. Antes do início da United Cup, Baez e os suíços praticavam intensamente um ótimo backhand de uma mão, agora tinham que competir, e o argentino não se intimidava, muito pelo contrário.
Baez não conseguiu aproveitar o primeiro ponto de jogo, mas Wawrinka sacou, acompanhado de seu técnico Magnus Norman. Porém, ele conseguiu fechar a partida com seu saque, acertando a rede após desarmar o suíço com um cruzamento de direita. Eles se abraçaram online e trocaram muitas palavras calorosas. Baez acertou três ases, cometeu apenas uma falta dupla, acertou 78% dos primeiros saques, ganhando 72% dos pontos (41 de 57) no primeiro saque e 56% no segundo saque. Ele quebrou o saque do europeu duas vezes e salvou cinco break points criados pelo ex-parceiro de estrada de Roger Federer.
A série entre Argentina e Suíça agora é decidida por duplas mistas. Para a equipe de Sebastian Gutierrez (ele tem essa função porque é o técnico de Baez, o número 1 do time de simples – é o que manda a tradição), Maria Lourdes Carle e Guido Andreosi interpretam um dos novos jogadores convocados para a partida da Copa Davis, em fevereiro, contra a Coreia do Sul, em Busan.
