A geopolítica muda com o tempo, mas algumas relações são mais profundas. Lashkardighee é o lar dos sobrinhos de Yunus – que têm motivos suficientes para querer que os dois países estejam de acordo. Passe cinco minutos conversando com eles e eles lhe dirão que estão torcendo pela paz entre os dois países. Eles também falarão com alegria sobre seu profundo relacionamento com o ganhador do Nobel que agora lidera seu país – que peixes prepararam para ele quando ele veio visitá-lo em 2006, após receber o Prêmio Nobel da Paz, e como estão orgulhosos de estarem associados a ele. Mas se falarmos de política, o seu desconforto é palpável… quase como se o assunto estivesse fora de questão.
Cada um deles salientou que não tinha “nada a ver com política”, mas manteve a sua única esperança: que tudo estivesse bem entre a Índia e o seu vizinho oriental.
A esposa de Yunus, Afrozi Yunus (begum antes do casamento), cresceu em uma casa em Lashkardigi; Ela frequentou a escola e a faculdade aqui antes de se mudar para Manchester no final dos anos 1970, onde estudou física. Casou-se com Yunus em 1983. Foi o segundo casamento de Yunus.
Os vizinhos dizem que a casa estava cheia de visitantes, primos e outros parentes de lugares tão distantes como Bangladesh. Mas a casa em si é mais silenciosa e moderada, refletindo a relação agora gelada entre os dois vizinhos. Seus presos agora também preferem guardar mais para si.
Numa sexta-feira à tarde, o TOI visitou as casas e bairros de boa metade das pessoas que supervisionaram e talvez efetuaram uma mudança de paradigma nos assuntos internos e externos do Bangladesh. O cunhado de Younis, Ashfaq Hussain, está se recuperando de uma cirurgia cardíaca e não consegue falar longamente com os visitantes. Mas levantando instintivamente ambas as mãos, ele nos informa que “ele fez apenas uma dua (oração)”: “As relações Índia-Bangladesh estão boas novamente”.
Parado na entrada de sua casa térrea, Hussain falou lentamente, escolhendo as palavras com cuidado. Ele disse que a relação entre a Índia e Bangladesh é muito especial. “Pode ser necessário um revés temporário, mas tudo ficará bem. Guarde minhas palavras.” Aliás, Lashkardigi fica a meio quilômetro de Curzon Gate, em Burdwan. O nome do ex-vice-rei é inseparável da divisão da província de Bengala em 1905.
A área não tem nada de notável: os moradores sentam-se do lado de fora, aproveitando o sol, trocando conversa fiada enquanto os pedreiros desbastam tijolos e argamassa próximos. No final desse caminho fica a casa atrás de um grande portão preto onde Afrozi Yunus cresceu.
Afrozi nasceu e foi criado nesta casa em Lashkardigi.
Logo depois de Yunus receber o Nobel, ele visitou seus sogros em Burdwan – uma visita que muitos moradores locais ainda se lembram. “Nossa mãe estava viva naquela época”, disse o irmão mais novo de Afrozi, Hossein. “Ela cozinhou uma variedade de peixes. Yunus Bhai gostou.” A última vez que veio a esta casa. “Foram tempos muito bons. Muitos parentes vieram conhecê-lo e parabenizar minha irmã”, disse Hossain com um pequeno sorriso no rosto cansado. “Yunus bhai homenageado com o Nobel de Bangladesh. Ele desempenhará um grande papel em trazer a paz em Bangladesh.”
Ele também falou da sua esperança de laços económicos renovados entre os dois países. “A Índia receberá divisas, Bangladesh obterá produtos a preços acessíveis. Queremos boas relações com Bangladesh – na verdade, com todos os países vizinhos. A última vez que visitei Dhaka, levei mihidana e sitabhog (doces de Burdwan) para eles. Bhai gosta deles.”
Política era um assunto que ele não queria discutir. Questionado sobre as alegações de ataques às minorias hindus do Bangladesh – alegações feitas pela primeira-ministra destituída do Bangladesh, Sheikh Hasina, e por grupos de direitos humanos – Hussain permaneceu em silêncio. Momentos depois, ele pediu licença para descansar.
Ele disse que os médicos lhe disseram para evitar o estresse. “Essa pressão não é boa para mim. Acho difícil até falar com as pessoas”, disse ele, acrescentando que sua irmã também não está bem em Dhaka, uma professora de física aposentada. “Já se passaram anos desde que falei com ela. Ela não consegue falar agora. Estou rezando por sua saúde”, disse ele.
Depois de algum tempo, sua esposa apareceu no local, pedindo-lhe que não a incomodasse enquanto ela se recuperava da cirurgia. Ela estava preocupada com a saúde do marido.
Mas a família provavelmente sabe que qualquer palavra dita dentro da sua modesta casa em Burdwan pode ter consequências de longo alcance.
A mesma relutância é evidente em todo Lashkardighi.
Numa casa vizinha, o sobrinho de Afrozi, Muhammad Kalimuddin, está acamado há meses. Conversando lentamente dentro de seu quarto, ele se lembrou da última visita de Yunus. “Combinamos um almoço com peixe e legumes, mas ele estava ocupado e não conseguia comer nada”, disse ele. Kalimuddin lembrou-se de sua tia com amor. “Costumávamos brincar com Afrozi Chachi quando éramos jovens. Ficamos todos muito felizes quando recebemos a notícia de que ela se casaria com Younes.”
Ele permitiu uma breve pausa. “Depende do que acontecer em Bangladesh, mas tudo ficará bem, estou confiante”, disse ele.
Quando Kalimuddin falou, seu filho interveio: “Por que você está falando? Você não vê o que está acontecendo em Bangladesh? É melhor não dizer nada.”
A conversa resume o clima do bairro – orgulho e memórias misturadas com inquietação. Vários parentes da família moram em casas ao redor da rua. Eles chamam Yunus Jamai – bengali de genro. Alguns apresentaram-se para falar, enquanto outros têm sido cautelosos em falar abertamente no meio da actual turbulência no Bangladesh e das relações tensas entre os dois países, preferindo o silêncio.
Segundo os vizinhos, a família ganhou destaque pela primeira vez quando Yunus ganhou o Nobel. Esse foco regressou no ano passado, quando Sheikh Hasina foi nomeada chefe do governo interino do Bangladesh, após semanas de agitação e da sua fuga apressada para a Índia.
Na situação actual, algumas das actividades de Younes estão sob intenso escrutínio. Hasina acusou a administração interina de cometer atrocidades contra não-muçulmanos. Organizações de direitos humanos acusaram vários grupos religiosos de interferir na sua liberdade de praticar a sua fé. O governo interino enfrentou críticas ao abordar a tarefa de restaurar a lei e a ordem após meses de agitação que assolou o país.
Yunus e outros membros do governo interino negaram qualquer irregularidade. Mas as alegações criaram uma divisão entre os dois países.
Em Lashkardigi, ninguém quer falar sobre este debate geopolítico, mas os seus tremores são palpáveis.
“A casa estava animada”, disse o vizinho, que pediu para não ser identificado. “Costumavam vir pessoas da Índia e de Bangladesh. Agora, os membros da família ficam isolados.”
À medida que o anoitecer cai em Lashkardigi – longe dos slogans e discursos proferidos na capital do Bangladesh – os maçons fazem as malas para o dia. O caminho fica mais silencioso. Dentro do portão preto, a família se retira para a privacidade.
Hussain e outros residentes observam de perto os acontecimentos do outro lado da fronteira, pescando peixe cozinhado para um genro visitante, doces transportados através das fronteiras e memórias de uma época em que a distância entre Burdwan e Bangladesh parecia mais curta.
Por enquanto, tudo o que fazem é rezar pela paz.
