SAN FRANCISCO – Pela terceira vez nos últimos oito jogos, Draymond Green não conseguiu finalizar um jogo que iniciou.
Houve duas expulsões – a primeira em 20 de dezembro contra o Phoenix Suns, a segunda no sábado contra o Utah Jazz. Houve também a briga com o técnico Steve Kerr que fez com que Green se trancasse fora do vestiário e nunca mais voltasse.
Sem Green na reta final, os Warriors ainda conseguiram vencer as três disputas. Eles não acreditam exatamente que criaram uma nova estratégia vencedora.
“Essa não é a fórmula”, disse Jimmy Butler, que fez 15 pontos e sete assistências. “Não, não, não. Queremos ’23’.”
“Precisamos de Draymond”, disse Kerr após a vitória de sábado à noite por 123-114 sobre o Utah Jazz. “Eu o quero lá fora. Acho que ele tem cerca de nove técnicos. Ainda não chegamos na metade da temporada. Há um longo caminho a percorrer e precisamos dele.”
A última expulsão de Green no sábado ocorreu nos minutos finais do primeiro tempo. Faltando 2:25 para o fim do segundo quarto, a árbitra Simone Jelks levantou Green após uma enterrada de Lauri Markkanen. Green não falou após o jogo, mas parecia acreditar que Kyle Filipowski cometeu uma violação de três segundos.
Após a primeira tecnologia, Green continuou a levar seu caso a Kevin Cutler. Não é incomum que Green receba clemência mesmo enquanto continua com seus apelos. Nesta noite, Cutler Green se reuniu com outro técnico. Antes do intervalo, a noite de Green acabou.
“Não ouvi o que ele disse, mas foi rápido”, disse Kerr. “Eu sei que ele recebeu o ‘T’ imediatamente, e então Kevin jogou quase imediatamente. Não sei o que ele disse, mas presumo que foi algo que Kevin não iria ouvir.”
“Eu implorei o quinto”, disse Butler. “O quinto!”
Os Warriors perdiam por 12 pontos depois que Markkanen acertou dois lances livres técnicos, mas sem Green, eles superaram o Jazz por 19 pontos nos dois quartos seguintes e na mudança. Steph Curry deixou sua marca na noite, perdendo 20 de seus 31 pontos no terceiro quarto para levar o Golden State ao sexto jogo nas últimas oito tentativas.
“Ganhamos o jogo”, disse Curry. “É só com isso que nos importamos, é com isso que nos importamos.
“Quando você é homem, você tem que pegar tudo”, disse Butler. “O que ele faz nas duas pontas da quadra geralmente é difícil de cobrir. O QI nas duas pontas da quadra, obviamente, a defesa, (deixar) a bola para todo mundo. Dray começou a ficar quente hoje, sabe o que estou dizendo? É tão difícil fazer o que ele faz, mas é um esforço coletivo quando ele não está lá.”
Green terminou com boas estatísticas de contagem contra Utah durante seu tempo limitado no chão (oito pontos, três rebotes, duas assistências), mas terminou a noite com uma baixa do time +/- de -15.
Noites negativas têm sido comuns para Green ultimamente. Nos últimos 11 jogos, Green teve um sinal positivo-menos de -65, terminando com um número positivo apenas duas vezes. Quando questionado recentemente sobre Green, Kerr disse que a equipe estava “um pouco confusa este ano” e atribuiu amostras pequenas.
“Posso lhe dizer uma coisa: você olha para a carreira de Draymond e ela tem sido positiva continuamente”, disse Kerr sobre Green. “Nos últimos oito jogos, 10 jogos, começamos da mesma maneira. Tivemos uma sensação melhor, uma rotação melhor. Acho que no geral estamos jogando melhor, e acho que ele também está jogando melhor.”
