MELBOURNE, Austrália (AP).- Aos 45 anos, Vênus WilliamsO heptacampeão de simples do Grand Slam recebeu convite para participar do torneio Aberto da Austráliaque começa no dia 18 deste mês em Melbourne. O torneio anunciou na sexta-feira que Williams retornaria a Melbourne Park 28 anos após sua primeira aparição. Em 1998, ela derrotou sua irmã mais nova, Serena, no segundo turno, antes de perder para a compatriota Lindsey Davenport nas quartas de final.
Vênus anunciou em novembro que ele jogaria em Auckland, na Nova Zelândia, onde também recebeu um convite duas semanas antes do Aberto da Austrália. O Aberto da Austrália anunciou que Williams também competirá no torneio em Hobart, na Austrália, uma semana depois e pouco antes do início do torneio em Melbourne Park.
Sua última aparição em Melbourne foi em 2021 e ela é duas vezes vice-campeã no torneio individual feminino, depois de perder para Serena nas finais de 2003 e 2017.
O recorde de Williams em Melbourne Park é de 54 vitórias e 21 derrotas. Este ano, ele participa do sorteio principal pela vigésima segunda vez.
Pelos termos do torneio, Williams se tornará a mulher mais velha a disputar a chave principal do Aberto da Austrália, superando o recorde anterior da japonesa Kimiko Date, que tinha 44 anos quando perdeu na primeira rodada em Melbourne Park, em 2015.
No final de dezembro, Williams se casou com a modelo e atriz dinamarquesa Andrea Pretty em Palm Beach, Flórida.
