Não foi bonito, mas o equilíbrio inicial dos San Diego State Aztecs deu lugar a uma finalização que floresceu com BJ Davis liderando a vitória por 81-68 sobre o San José State Spartans na noite de terça-feira no Provident Credit Union Event Center.
A uma temporada sem precisar de duas reviravoltas, perdendo por 21 na Viejas Arena e 17 no Vale do Silício, os astecas (8-4, 2-0 Mountain West) lideraram os espartanos (5-8, 0-2) durante a maior parte do jogo, mas não ficaram completamente confortáveis no final.
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Davis entrou em modo de ataque no segundo tempo, marcando 15 de seus 18 pontos, enquanto o Faraó Compton saiu do banco para marcar 11 pontos com seis rebotes, o recorde do SDSU. Miles Byrd somou 11 pontos com quatro roubos de bola e Reese Dixon-Waters marcou 10 pontos com um par de triplos tardios para salgar o resultado.
Vestindo seus uniformes escarlates alternativos, a defesa asteca colocou o sinal de parada no segundo tempo da reta. O artilheiro Colby Garland derrubou um saltador para fazer o jogo de 2 pontos faltando 8:52 para o fim, mas esse seria o único balde SJSU até uma bandeja faltando 26,8 segundos para o fim e o jogo decidido.
O empurrão final do San Diego State veio nos cinco minutos finais, quando Davis marcou 8 dos pontos consecutivos dos astecas e 10 dos 12 pontos em um trecho de três minutos que transformou uma vantagem de 63-59 em uma vantagem de 75-62.
Nos 13 minutos finais, o San Diego State manteve os Spartans com 2 de 16 arremessos, forçando rotineiramente arremessos tardios do perímetro e permitindo apenas cinco rebotes ofensivos e 7 pontos de segunda chance nos 20 minutos finais. SJSU conseguiu apenas 17 pontos em campo e 13 pontos na linha de lance livre no segundo tempo.
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Nos 20 primeiros, as equipes combinaram 23 reviravoltas, com os astecas forçando 13 brindes dos espartanos – 10 dos quais ocorreram nos primeiros 12 minutos.
Uma sequência de 10-0 com apenas quatro minutos e meio de jogo deu ao SDSU uma vantagem inicial, mas o San José State conseguiu uma sequência de 9-0 ao longo de um trecho de 1:11 logo após a marca de oito minutos para permanecer à distância de um grito pelo resto do tempo.
Equilíbrio foi a palavra nos primeiros 20 minutos para os Scarlet e Black, já que todos os 11 jogadores fizeram pelo menos um field goal, sendo os 7 pontos de Magoon Gwath os maiores do elenco. Esse equilíbrio também se reflete no espelho, já que cada jogador teve pelo menos dois rebotes e, além disso, sete jogadores registraram pelo menos uma assistência.
Gwath foi marcado por uma falta técnica no primeiro tempo, jogando a bola frustrado para Japhet Moupadele depois que os espartanos cometeram uma falta e mandaram SDSU para a linha para um um-a-um. Gwath ficou na frente e foi para o banco, antes de jogar os últimos 98 segundos do primeiro tempo e depois jogar apenas seis minutos na segunda estrofe.
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Fora dos 30 pontos de Garland, o recorde do jogo, os Spartans conseguiram 13 pontos de Melvin Bell Jr. e 10 pontos de Jermaine Washington, mas o trio acertou 14 de 42 em campo. San Diego State manteve SJSU com 34,5% de arremessos, embora os anfitriões tenham conseguido permanecer no jogo por quase metade graças a 13 de 15 na faixa de caridade.
Este será o último encontro de Mountain West entre astecas e espartanos, devido a um cronograma desequilibrado, SJSU não fará a viagem para The Mesa nesta temporada. O estado de San Diego venceu 22 dos 23 encontros entre os programas durante o Mountain West.
SDSU volta para casa para receber o Boise State Broncos às 19h do sábado, 3 de janeiro, na Viejas Arena. O jogo será transmitido pela CBS Sports Network, com cobertura de rádio local na San Diego Sports 760 AM.
