O Arsenal marcou quatro gols em um segundo tempo furioso e garantiu uma vitória por 4 a 1 sobre o rival do título da Premier League, o Aston Villa, nos Emirados.
Depois de um primeiro tempo sem gols, aos três minutos do segundo tempo Emiliano Martínez Bucayo bateu escanteio e a bola rolou na coxa de Gabriel.
O Arsenal aumentou a vantagem aos 52 minutos, depois que Martin Jubimendi converteu um excelente passe de Martin Odegaard para dividir a defesa, antes de Leandro Trossard colocar o jogo fora do alcance do Villa aos 69 minutos.
Gabriel Jesus marcou o primeiro gol após o ano novo, após entrar como reserva. Ollie Watkins consola os visitantes nos acréscimos.
A vitória impressionante foi o tônico perfeito para os homens de Mikel Arteta contra uma equipe que perdeu por 2 a 1 nos acréscimos em Villa Park, apenas 24 dias antes.
Isso também encerrou a seqüência de 11 vitórias consecutivas do Villa, que igualou o clube, e talvez sua ambição de tornar a batalha a três pelo título.
O Arsenal, que não contou com o lesionado Declan Rice pela primeira vez no campeonato nesta temporada, agora tem cinco pontos de vantagem sobre o Manchester City. O Villa está seis pontos atrás do ritmo do Campeonato.
Depois de derrotar Wolves, Everton e Brighton nas três partidas anteriores, o Arsenal esteve longe de seu melhor desempenho no primeiro tempo, com o peso das expectativas de encerrar uma espera de 22 anos pelo título pairando sobre eles.
Mas eles ganharam vida após o intervalo com uma atuação que servirá de alerta ao City antes da partida contra o Sunderland, na quinta-feira.
E o seu golo inaugural, como tantas vezes acontece, veio de lances de bola parada. Martinez ficou angustiado pensando em pegar o atacante do futebol ou dar um soco, e acabou não fazendo nenhuma das duas coisas. Martinez não conseguiu receber a bola sob pressão de Gabriel e ela acertou a coxa esquerda do zagueiro do Arsenal e entrou na rede.
Seguiu-se uma verificação do VAR para ver se Gabriel havia cometido falta em Martinez, mas o gol permaneceu e apenas quatro minutos depois, o time da casa comemorava o segundo.
Foi sobre Odegaard que ganhou a posse de bola no intervalo do Villa e cronometrou para fazer um passe hábil com o pé esquerdo na direção de Jubimendi, com o espanhol empurrando a bola para longe de Martinez.
Jurien Timber disparou alto na sequência de um canto, antes de Odegaard, que fez um excelente jogo como maestro do Arsenal, também brilhar. O capitão esteve perto de marcar o terceiro para a sua equipa, mas Martinez desviou o seu remate de longa distância para canto.
Porém, depois de alguns minutos, os argentinos nada puderam fazer diante do remate de Trossard. Odegaard encontrou Saka no segundo poste antes de passar para Lucas Digne, o que permitiu aos Timbers avançar.
Ele chutou rasteiro e forte antes que a bola caísse para Trossard e caísse no canto inferior e o Arsenal estivesse na terra dos sonhos. Outra investigação do VAR foi lançada para ver se Saka estava impedido na preparação. Ele não estava e o objetivo permaneceu.
– Lesão no joelho de Declan Rice, do Arsenal, apenas de curto prazo – Michael Arteta
– Melhores desempenhos nas transferências da Premier League: Maduke e Xhaka lideram
– Arsenal 2025: melhores momentos, piores contratações, gol do ano
Os torcedores do Arsenal podem ter pensado que sua noite não poderia melhorar apenas para ver Jesus, substituindo o tímido Victor Gaikares, marcar com seu primeiro toque na bola.
Odegaard se envolveu novamente, passando a bola por cima para Jubimendi, que encontrou Trossard e depois Jesus, que deu um toque para abrir o corpo antes de desviar um chute de Martinez a 12 minutos do fim.
Watkins continuou sua impressionante campanha individual contra o Arsenal com seu sétimo gol em 13 jogos, mas essa foi a única nota amarga em uma noite impressionante para os homens de Arteta em busca do título.
