Joshua Van passou de não classificado a campeão do UFC em 2025.
Van (16-2 MMA, 9-1 UFC) registrou quatro lutas no ano, antes de encerrar com a conquista do título peso mosca do UFC. Foi uma vitória de campeonato um tanto anticlimática para o jogador de 24 anos, mas mesmo assim sua ascensão é inegável.
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Seu ano começou com uma vitória por decisão unânime sobre Rei Tsuruya no UFC 313 em março, depois sua segunda finalização no octógono sobre Bruno Silva apenas três meses depois no UFC 316. Van seguiria com um retorno ainda mais rápido, onde retornou três semanas depois com um grande avanço na competição contra o ex-desafiante ao título Brandon Royval no UFC 317 no UFC 317.
Van derrotou Royval em uma das melhores partidas do ano para ganhar a chance pelo título contra Alexandre Pantoja. Em 2025, Van se vê competindo apenas em eventos pay-per-view com a chance de enfrentar um dos campeões mais dominantes do UFC.
O grande momento de Van veio no último evento pay-per-view do ano, no UFC 323, no início deste mês, mas durou apenas 26 segundos. Pantoja sofreu uma lesão horrível no braço depois que Van pegou seu chute e o mandou de volta ao tatame, resultando em uma vitória por nocaute técnico para Van. Com o cronograma de retorno de Pantoja desconhecido, Van está pronto para retornar à ação depois de trocar farpas com o principal candidato Manel Kape.
Com apenas 24 anos, Van se tornou o segundo campeão mais jovem da história do UFC, após um ano incrível de ascensão ao estrelato. Ele também é o primeiro campeão masculino do UFC nascido na Ásia.
Este artigo foi publicado originalmente em MMA Junkie: Breakout Fighter of the Year de 2025 do MMA Junkie: Joshua Van
