Por Wasamon Audjarint e Sofeng Cheang | Imprensa associada
BANGKOK (Reuters) – A Tailândia e o Camboja assinaram um acordo de cessar-fogo no sábado para encerrar semanas de combates ao longo de sua fronteira por reivindicações territoriais concorrentes.
O acordo entrou em vigor ao meio-dia (05h00 GMT) e prevê a suspensão dos movimentos militares e da violação do espaço aéreo para fins militares.
Apenas a Tailândia realizou ataques aéreos, atingindo locais no Camboja até a manhã de sábado, segundo o Ministério da Defesa do Camboja.
O acordo também apela à Tailândia, depois de o cessar-fogo estar em vigor há 72 horas, a repatriar 18 soldados cambojanos que eram prisioneiros de guerra no início de Julho. Houve uma grande demanda por parte do lado cambojano para sua libertação.
Uma hora após a sua assinatura, o Ministério dos Negócios Estrangeiros da Tailândia protestou junto do Camboja que um soldado tailandês tinha ficado permanentemente incapacitado quando pisou numa mina terrestre antipessoal que foi encarregado de colocar pelas forças cambojanas.
Ministros da Defesa reuniram-se na fronteira para assinar o acordo
Os ministros da defesa dos países, Tea Seiha, do Camboja, e Nattaphon Narkphanit, da Tailândia, assinaram o acordo num posto de fronteira. Seguiram-se três dias de conversações de baixo nível por parte de oficiais militares.
Confirma que as partes estão comprometidas com um cessar-fogo anterior que pôs fim a cinco dias de combates em Julho e com acordos subsequentes.
A Malásia quebrou o cessar-fogo original em julho e foi pressionada pelo presidente dos EUA, Donald Trump, que ameaçou retirar privilégios comerciais se a Tailândia e o Camboja não concordassem. Foi formalizado em detalhes em outubro, numa reunião regional na Malásia com a presença de Trump.
Apesar destas medidas, os países continuaram uma amarga guerra de propaganda e a violência transfronteiriça de menor importância continuou, aumentando no início de Dezembro para combates intensos e generalizados.
No sábado, o secretário de Estado dos EUA, Marco Rubio, saudou o anúncio do cessar-fogo e instou o Camboja e a Tailândia a respeitá-lo plenamente e aos termos do acordo de paz alcançado anteriormente na Malásia.
O secretário-geral das Nações Unidas, Antonio Guterres, classificou o cessar-fogo como “um passo positivo para aliviar o sofrimento civil, acabar com as atuais hostilidades e criar um ambiente propício para alcançar uma paz duradoura”, disse o seu porta-voz.
O chefe da ONU expressou a sua gratidão à Malásia, à China e aos Estados Unidos pelos seus esforços para resolver o conflito de forma pacífica, disse o porta-voz da ONU, Stephane Dujarric. “As Nações Unidas estão prontas para apoiar os esforços destinados a promover a paz e a estabilidade na região.”
As vítimas dos combates foram os civis
A Tailândia perdeu 26 soldados e um civil como resultado direto dos combates desde 7 de dezembro, segundo autoridades. A Tailândia também relatou 44 mortes de civis.
O Camboja não divulgou um número oficial de baixas militares, mas afirma que 30 civis foram mortos e 90 feridos. Centenas de milhares de pessoas foram evacuadas em ambos os lados da fronteira.
“O cessar-fogo de hoje também abre caminho para que as pessoas deslocadas que vivem nas zonas fronteiriças possam regressar às suas casas, trabalhar nos campos e até permitir que os seus filhos possam regressar às escolas e retomar os estudos”, disse o ministro da Defesa do Camboja, Tae Seiha, aos jornalistas após a assinatura.
Cada lado culpou o outro por iniciar os combates e alegou que agia em legítima defesa.
O acordo também apela a ambos os lados para que cumpram os acordos internacionais contra a implantação de minas terrestres, uma grande preocupação da Tailândia.
Soldados tailandeses ao longo da fronteira foram feridos em pelo menos 10 incidentes este ano pelo que a Tailândia diz serem minas cambojanas recentemente plantadas. O Camboja diz que as minas foram abandonadas durante os anos de uma guerra civil que terminou no final da década de 1990.
Após o último ferimento ocorrido no sábado, o Ministério das Relações Exteriores da Tailândia observou que “o novo acordo inclui disposições importantes sobre operações conjuntas de ajuda humanitária para garantir a segurança do pessoal militar e civil nas áreas fronteiriças o mais rápido possível”.
Outra cláusula afirma que ambos os lados concordam em “abster-se de espalhar informações falsas ou notícias falsas”.
O acordo prevê a retomada de medidas anteriormente tomadas para limitar a fronteira. As partes também concordaram em cooperar na repressão de crimes transnacionais. Esta é principalmente uma referência a fraudes online perpetradas pelo crime organizado que custam às vítimas em todo o mundo milhares de milhões de dólares todos os anos. O Camboja é um centro para tais empreendimentos criminosos.
O líder da Malásia adora o acordo
O primeiro-ministro da Malásia, Anwar Ibrahim, que foi fundamental na forja do cessar-fogo original, disse que o novo acordo reflecte “um reconhecimento partilhado de que é necessária contenção, sobretudo no interesse dos civis”.
O documento de cessar-fogo de Outubro incluía muitas cláusulas semelhantes às do acordo de sábado, e elas estavam abertas a diferentes interpretações e foram apenas parcialmente honradas. Estas incluíam disposições relativas às minas terrestres e aos prisioneiros cambojanos.
O porta-voz do Ministério da Defesa tailandês, Surasant Kongsiri, enfatizou a fragilidade do novo acordo em um briefing após a assinatura de sábado. Ele disse que o regresso seguro dos civis às suas casas indicaria que a situação se estabilizou o suficiente para permitir a repatriação dos soldados cambojanos capturados.
“Se o cessar-fogo não acontecer, no entanto, isso indicaria uma falta de sinceridade por parte do Camboja para criar uma paz definitiva”, disse ele. “Portanto, o cessar-fogo de 72 horas que começa hoje não é um ato de confiança ou aceitação incondicional, mas um prazo para realmente provar se o Camboja pode realmente parar de usar armas, provocações e ameaças na área.”
Sopheng Cheang relatou de Phnom Penh, Camboja.
