As tensões estão a aumentar ao longo da fronteira entre o Tajiquistão e o Afeganistão, na Ásia Central, com o governo tadjique a reportar múltiplas incursões armadas este mês, agravando a sua frágil relação com os líderes talibãs do Afeganistão.
Mais de uma dúzia de pessoas foram mortas em ataques perpetrados por homens que as autoridades tadjiques chamam de “terroristas” e em confrontos resultantes com as forças tadjiques, disseram autoridades em Dushanbe e Pequim. Entre as vítimas estavam cidadãos chineses que trabalhavam em áreas remotas da montanhosa antiga república soviética.
Nos últimos combates desta semana, pelo menos cinco pessoas, incluindo “três terroristas”, foram mortas no distrito de Shamsiddin Shokhin, no Tajiquistão, disseram autoridades.
O Tajiquistão há muito que se opõe à ascensão dos Taliban no Afeganistão, com o qual partilha uma fronteira de 1.340 quilómetros (830 milhas), em grande parte insegura.
Apesar do cuidadoso envolvimento diplomático entre os dois países para se adaptarem às novas realidades regionais, a frequência dos recentes confrontos fronteiriços corre o risco de minar a credibilidade dos talibãs e levanta questões sobre a sua capacidade de impor a ordem e a segurança, disseram analistas.
Aqui está tudo o que sabemos sobre os confrontos na fronteira Tadjique-Afegão e por que eles são importantes:
O que está a acontecer na fronteira entre o Tadjique e o Afeganistão?
A fronteira corre ao longo do rio Panj, através da remota região montanhosa do sul do Tajiquistão e do nordeste do Afeganistão.
Na quinta-feira, o Comité Estatal de Segurança Nacional do Tajiquistão disse num comunicado que “três membros de uma organização terrorista” tinham atravessado o território tadjique na terça-feira. Os homens foram encontrados na manhã seguinte e travaram um tiroteio com os guardas de fronteira tadjiques, acrescentou o painel. Cinco pessoas, incluindo três intrusos, foram mortas, disse.
As autoridades tajiques não identificaram os homens armados nem especificaram a que grupo pertenciam. No entanto, três rifles M-16, um rifle de assalto Kalashnikov, três pistolas estrangeiras com silenciadores, 10 granadas de mão, uma mira de visão noturna e explosivos foram recuperados no local, disseram autoridades.
Dushanbe disse que este foi o terceiro ataque originado na província afegã de Badakhshan no mês passado que matou seu pessoal.
Os ataques, disseram autoridades tadjiques na quinta-feira, “provam que o governo talibã demonstrou séria e repetida irresponsabilidade e compromisso em garantir a segurança e cumprir as suas obrigações internacionais e promessas consistentes de combater membros de organizações terroristas”.
A declaração tadjique apela aos talibãs que “pedam desculpas ao povo do Tajiquistão e tomem medidas eficazes para garantir a segurança ao longo da fronteira partilhada”.
O Tajiquistão não indicou o motivo dos ataques, mas os ataques tiveram como alvo empresas chinesas e cidadãos que trabalham na região.
Como a China está envolvida em tudo isso?
Pequim é o maior credor do Tajiquistão e um dos seus parceiros económicos mais influentes, com uma presença significativa em infra-estruturas, mineração e outros projectos transfronteiriços.
A China e o Tajiquistão partilham uma fronteira de 477 quilómetros (296 milhas) através das altas montanhas Pamir, no leste do Tajiquistão, adjacentes à região chinesa de Xinjiang.
Dois ataques foram lançados contra empresas e cidadãos chineses na última semana de novembro. Em 26 de Novembro, um drone equipado com um dispositivo explosivo atacou um complexo pertencente à Shohin SM, uma empresa privada chinesa de mineração de ouro, na remota região de Khatlon, na fronteira entre o Tajiquistão e o Afeganistão, matando três cidadãos chineses.
Num segundo ataque, em 30 de Novembro, um grupo de homens armados abriu fogo contra trabalhadores que trabalhavam para a estatal China Road and Bridge Corporation, matando pelo menos duas pessoas no distrito de Darvoz, no Tajiquistão.
Esses ataques tiveram origem em aldeias da província afegã de Badakhshan, mas as autoridades tadjiques disseram que não havia ligação ou motivo por trás dos ataques.
Cidadãos chineses foram atacados na província paquistanesa do Baluchistão e na fronteira Afeganistão-Paquistão.
A Embaixada da China em Dushanbe aconselhou as empresas e o pessoal chinês a evacuarem a área fronteiriça. As autoridades chinesas instaram “a tomar todas as medidas necessárias para garantir a segurança das empresas e dos cidadãos chineses no Tajiquistão”.
Quem está conduzindo esses ataques?
Embora os agressores não tenham sido identificados, analistas e observadores acreditam que os ataques apresentam as características de uma afiliada do ISIL (ISIS) na província de Khorasan (ISKP), que, segundo eles, visa desacreditar os líderes talibãs do Afeganistão.
“O ISKP atacou estrangeiros dentro do Afeganistão e fez dos ataques a estrangeiros dentro do Afeganistão uma parte fundamental da sua estratégia”, disse Ibrahim Bahis, analista do grupo de reflexão International Crisis Group baseado em Cabul.
“O objetivo é destruir a imagem do Taleban como provedor de segurança com o qual os governos regionais deveriam se envolver”, disse Bahis à Al Jazeera.
Como o Taleban respondeu a esses ataques?
Em 28 de Novembro, Cabul expressou o seu “profundo pesar” pelos assassinatos de trabalhadores chineses.
O Taleban atribuiu a violência a um grupo armado não identificado, que disse estar “tentando criar caos e instabilidade na região e semear desconfiança entre os países”, e prometeu total cooperação ao Tajiquistão.
Após os confrontos desta semana, o ministro do Interior talibã, Sirajuddin Haqqani, disse que Cabul está comprometida com o Acordo de Doha de 2020, um acordo com os Estados Unidos para retirar gradualmente as tropas estrangeiras do Afeganistão em troca de compromissos talibãs para evitar que o Afeganistão seja usado como base para ataques de outros países.
Discursando na cerimónia de formatura de cadetes da polícia na Academia Nacional de Polícia em Cabul, na quinta-feira, Haqqani disse que o Afeganistão não representa nenhuma ameaça para outros países e que a porta para o diálogo permanece aberta.
“Queremos resolver problemas, desconfianças ou mal-entendidos através do diálogo. Passámos no teste do contacto presencial. Podemos ser fracos em recursos, mas a nossa fé e vontade são fortes”, disse ele, acrescentando que a segurança melhorou ao ponto de os responsáveis talibãs viajarem agora desarmados por todo o país.
Os talibãs insistem que nenhum “grupo terrorista” opera a partir do Afeganistão. No entanto, num relatório recente, o Comité de Monitorização de Sanções das Nações Unidas citou a presença de vários grupos armados, incluindo o ISKP, o Tehreek-e-Taliban Paquistão, a Al-Qaeda, o Partido Islâmico do Turquestão, o Jamaat Ansarullah e o Ittehad-ul-Mujahideen Paquistão.
Jamaat Ansarullah é um grupo tadjique ligado a redes ligadas à Al-Qaeda e ativo principalmente no norte do Afeganistão, perto da fronteira com o Tadjique.
Como são as relações entre o Tajiquistão e o Talibã?
Durante décadas, as relações entre o Tajiquistão e os talibãs foram definidas por profunda animosidade ideológica e desconfiança étnica em relação a Dushanbe, um dos mais ferozes críticos do grupo da Ásia Central.
Na década de 1990, o Tajiquistão alinhou-se com a Aliança do Norte anti-Talibã liderada pelo comandante militar afegão e ex-ministro da Defesa Ahmad Shah Masoud.
Desde que os talibãs regressaram ao poder no Afeganistão, em Agosto de 2021, o Tajiquistão tem sido o único entre os seus vizinhos a recusar reconhecer oficialmente o novo governo.
No entanto, o envolvimento diplomático prático começou discretamente por volta de 2023, impulsionado pela necessidade económica e pelos receios de segurança partilhados sobre a presença do ISKP. Para promover o restabelecimento dos laços, uma delegação tadjique de alto nível visitou Cabul em novembro, a primeira desde que os talibãs regressaram ao poder.
Mas os dois governos abrigaram outros “terroristas”, um grande espinho remanescente na sua relação bilateral, e continuam a negociar alegações de tráfico de drogas através da sua fronteira.
A fronteira entre o Tajiquistão e o Afeganistão é uma importante rota de trânsito da heroína e da metanfetamina afegãs para a Ásia Central e depois para a Rússia e a Europa, explorando o terreno acidentado e o policiamento fraco da região.
“A frequência crescente (de conflitos) é nova e interessante e levanta uma questão: será que estamos a ver uma nova ameaça a emergir”, disse Bahis.
Bahis acrescentou que a província de Badakhshan, onde as autoridades tadjiques afirmam que tiveram origem os ataques a cidadãos chineses, apresenta uma situação de segurança complexa para os talibãs, que lutam para conter ameaças de grupos armados de oposição.
Esta questão de segurança é ainda mais complicada pela repressão do Taleban ao cultivo de papoula na província, disse ele. O Taleban enfrentou resistência a esta política por parte dos agricultores do norte. Isto ocorre em grande parte porque o terreno de Badakhshan é onde a papoula é a única cultura comercial viável.
Como está o Taleban com outros vizinhos?
Desde que os talibãs assumiram o controlo do Afeganistão em 2021, alguns dos seus vizinhos mantiveram relações comerciais práticas e outros não.
As relações com o Paquistão, o seu antigo patrono, deterioraram-se particularmente. Islamabad acusou Cabul de abrigar militantes do Tehrik-e-Taliban Paquistão, também conhecido como Taliban Paquistanês. As tensões sobre esta questão aumentaram em Novembro, quando o Paquistão lançou ataques aéreos em Cabul, Khost e outras províncias, provocando ataques retaliatórios dos Taliban aos postos fronteiriços.
Dezenas de pessoas foram mortas antes que o Catar e a Turquia negociassem um cessar-fogo. No entanto, ambos os lados envolveram-se em combates, culpando-se mutuamente por quebrar o frágil cessar-fogo.
Os talibãs negam as acusações de Islamabad e culpam o Paquistão pelas suas “próprias falhas de segurança”.
Entretanto, os talibãs investiram agora no desenvolvimento de uma nova relação com o arquirrival do Paquistão, a Índia, com delegações que visitam cidades indianas para discussões comerciais e de segurança. Nova Deli fez parte anteriormente da coligação anti-Talibã. No entanto, essa abordagem mudou com a deterioração das relações entre o Paquistão e os talibãs.
