Muhammad Bakri, um diretor e ator palestino que procurou transmitir as complexidades da identidade e da cultura palestina por meio de uma variedade de obras em árabe e hebraico, morreu, disse sua família. Ele tinha 72 anos.
Bakri era mais conhecido pelo documentário de 2003 Jenin, Jenin, que dirigiu sobre a operação militar israelense na cidade do norte da Cisjordânia durante a segunda intifada ou revolta palestina do ano anterior. O filme, que se concentra na destruição devastadora e no sofrimento dos residentes palestinos, foi proibido por Israel.
Bakri também estrelou o filme All That’s Left of You de 2025, um drama sobre uma família palestina com mais de 76 anos, ao lado de seus filhos Adam e Saleh Bakri, que são atores. O filme foi selecionado pelo Oscar de Melhor Longa-Metragem Internacional.
Ao longo dos anos, ele fez vários filmes que abordam a experiência palestina. Ele também atuou em hebraico, inclusive no Teatro Nacional de Israel em Tel Aviv, e estrelou vários filmes populares israelenses nas décadas de 1980 e 1990. Ele estudou na Universidade de Tel Aviv.
Bakri, que nasceu no norte de Israel e tinha cidadania israelense, trabalhou tanto no cinema quanto no teatro. Sua famosa exposição individual de 1986, The Optimist, baseada nos escritos do escritor palestino Emil Habibi, focou nas complexidades e emoções de alguém que é ao mesmo tempo israelense e palestino.
Ao longo da década de 1980, Bakri estrelou grandes filmes israelenses que humanizaram a identidade palestina, incluindo “Behind the Walls”, um filme marcante sobre israelenses e palestinos presos, disse Raya Morag, professora da Universidade Hebraica de Jerusalém, especializada em cinema e trauma.
“Ele quebrou os estereótipos de como os israelenses veem os palestinos e permitiu que um palestino fosse reconhecido como um herói na sociedade israelense”, disse ele.
“Ele era uma pessoa muito corajosa e corajoso ao defender seus ideais e optar por não se conformar e pagou o preço por ambas as comunidades”, disse Morag.
Bakri enfrentou alguma pressão dentro da comunidade palestina por sua cooperação com os israelenses. Depois de “Jenin, Jenin”, ele foi perseguido por quase duas décadas de ações judiciais em Israel, onde o filme foi visto como fraco e provocativo.
Em 2022, o Supremo Tribunal de Israel manteve a proibição do documentário, dizendo que difamava os soldados israelitas e ordenou que Bakri pagasse dezenas de milhares de dólares em indemnizações a um oficial militar israelita por difamação.
“Jenin, Jenin” foi um ponto de viragem no trabalho de Bakri. Morag disse que em Israel ele se tornou uma figura polarizadora e nunca mais trabalhou com o cinema israelense tradicional. “Ele permaneceu fiel a si mesmo, apesar de todas as pressões internas e externas”, disse ele. “Ele era uma voz forte que não mudou ao longo dos anos.”
A mídia local citou a família de Bakri dizendo que ele morreu na quarta-feira após sofrer de problemas cardíacos e pulmonares. Seu primo Rafic disse ao site de notícias árabe Al-Jarmaq que Bakri era um defensor ferrenho dos palestinos e usava suas obras para expressar apoio ao seu povo.
“Tenho certeza de que Abu Saleh será lembrado pelo povo palestino em todos os lugares e por todas as pessoas do mundo livre”, disse ele, usando o apelido de Muhammad Bakri.
