Os democratas levantaram em 20 de dezembro alegações de um possível encobrimento por parte da administração Trump depois que o Departamento de Justiça (DOJ) removeu repentinamente de seu site pelo menos 16 arquivos relacionados ao agressor sexual Jeffrey Epstein. Esses documentos estavam previamente disponíveis ao público 24 horas antes de serem retirados sem explicação oficial ou aviso prévio.
Os membros do Comitê de Supervisão da Câmara expressaram sua indignação, especialmente com a exclusão de um arquivo que incluía a foto de uma gaveta cheia de documentos e fotos, uma das quais supostamente representava o presidente Donald Trump. A medida surpresa levantou preocupações sobre a transparência do tratamento dado pela administração aos documentos relacionados com Epstein.
Numa declaração na plataforma de redes sociais X, o comité de supervisão expressou a sua consternação, dizendo: “Isto é um encobrimento da Casa Branca”. Ela destacou o arquivo removido, referiu-se a ele como “Arquivo 468” e ligou diretamente para a procuradora-geral Pam Bondi para obter uma explicação. “O que mais está sendo encoberto? Precisamos de transparência para o público americano”, apelou ela.
Nesse mesmo dia, o DOJ começou a divulgar um tão esperado lote de documentos ligados a Epstein, mas os ficheiros foram fortemente redigidos, alimentando dúvidas sobre a transparência do governo. Entre os documentos que mencionavam diversas vezes o ex-presidente Bill Clinton, havia referências mínimas a Trump.
Apesar das crescentes críticas, o DOJ não esclareceu a situação dos arquivos desaparecidos, mas emitiu uma declaração sobre X, prometendo “continuar a revisar as fotos e outros materiais e revisá-los de acordo com a lei à medida que mais informações estiverem disponíveis”.
Os democratas acusaram o DOJ e a administração Trump de violar as leis federais que exigem a divulgação de documentos relacionados à investigação de Epstein. O membro do ranking de supervisão, Robert Garcia, e o membro do ranking do judiciário, Jamie Raskin, emitiram uma declaração conjunta dizendo que as ações de Trump e do DOJ indicam um fracasso no cumprimento das obrigações legais e um encobrimento contínuo das extensas atividades de tráfico sexual de Epstein.
Ela criticou Bondi por negar aos sobreviventes a transparência e a responsabilização que há muito procuravam e afirmou que o DOJ estava disposto a desafiar as intimações do Congresso. “Os tribunais de todo o país intervieram repetidamente quando esta administração violou a lei. Estamos agora a explorar todas as opções legais à luz desta violação da lei federal”, concluiu o comunicado. Ela enfatizou a necessidade de responsabilizar os co-conspiradores e manter a transparência em prol da confiança pública.
