Apesar de todas as provocações e jogos mentais que acontecem antes e durante uma série Ashes, a capacidade de se sentar confortavelmente com uma vitória na série deve valer seu peso em ouro para os jogadores. Marnus Labuschagne sempre foi um dos jogadores mais expressivos e vocais da Austrália e não decepcionou quando os anfitriões selaram uma vantagem incontestável de 3 a 0 na série com a vitória no Adelaide Oval.
Labuschagne mirou na mídia e nos especialistas que previam uma série acirrada do Ashes e esperavam que a Inglaterra fosse competitiva e, ao mesmo tempo, atacou a Austrália, alegando que era o pior time que os Baggy Greens haviam enfrentado desde a última vez que sofreu um Ashes em casa em 2010-11.
Em resposta, Labuschagne teve a resposta perfeita. Falando ao ABC Sport no campo após o encerramento da partida, Labuschagne disse: “Todo o hype da mídia, temos que dizer, sendo considerado o pior time australiano em 15 anos… é bom estar onde estamos, três a zero.”
A resposta curta e doce perfeita para todas as dúvidas lançadas contra a seleção australiana durante a preparação. As palavras de Labuschagne também irão doer, especialmente tendo em conta a expectativa de que a Inglaterra será ferozmente competitiva. Em vez disso, os visitantes dominaram em Perth e no Gabba, e mesmo uma partida relativamente equilibrada em Adelaide sempre controlou a Austrália.
‘A tarefa não está completa…’
No entanto, Labuschagne também enviou um aviso à Inglaterra para o resto da série: “O trabalho ainda não está concluído, queremos garantir que seja 5-0 e realmente levar aquela urna”.
Labuschagne teve um grande impacto na partida em Adelaide, mais com sua atuação do que com qualquer outra coisa. Ele usou um par de postigos de uma mão nos deslizamentos no quarto turno, primeiro dispensando Ollie Pope no dia 4, antes de extinguir a última esperança da Inglaterra com uma recepção muito semelhante de Will Jacks após o almoço no dia 5.
Embora não tenha havido nenhuma briga particularmente desagradável entre os próprios jogadores durante o Ashes, com as coisas permanecendo em grande parte civilizadas, a Austrália se colocou em posição de atacar aqueles que os criticaram no comando. A Inglaterra, por sua vez, sente a pressão aumentar depois de receber muitas críticas, não só pelos erros em campo, mas também pelo que foi considerado falta de preparação.
A caminho do Boxing Day Test, a prioridade da Inglaterra será afastar os holofotes do MCG e do SCG nas duas últimas partidas da série e ganhar algum respeito com uma dolorosa derrota na série, dado todo o contexto.
