Os mutuários de empréstimos estudantis disseram estar preocupados com pagamentos mais elevados sem o programa SAVE.Aaron Hawkins/Getty Images/iStockphoto
Trump anunciou uma proposta de acordo para encerrar oficialmente o programa de reembolso de empréstimos estudantis SAVE.
Os mutuários disseram que esperavam pagamentos mensais de empréstimos estudantis muito mais altos.
Com custos de vida elevados, alguns mutuários afirmaram que um orçamento de pagamento mais elevado não é viável.
David Chatman, 51 anos, está declarando falência.
Um motivo? Espera-se que seus pagamentos mensais de empréstimos estudantis saltem de US$ 86 para US$ 689, agora que o presidente Donald Trump decidiu encerrar o plano de reembolso conduzido por Chatman.
O programa SAVE, criado pelo ex-presidente Joe Biden, foi concebido para proporcionar aos mutuários pagamentos mensais mais baratos e um prazo mais curto para o alívio da dívida. No início de dezembro, a administração do presidente Donald Trump anunciou uma proposta de acordo para cancelar oficialmente o programa.
“Nunca atrasei um pagamento com cartão de crédito. Nunca perdi o pagamento de um empréstimo estudantil. Mas agora cheguei ao ponto em que a vida simplesmente não é possível dessa forma”, disse Chatman ao Business Insider. Ele descreveu sua decisão de buscar a falência como “o menor de todos os males que existem”.
O destino do programa SAVE não é claro há mais de um ano. Depois de um grupo de estados liderado pelo Partido Republicano ter apresentado uma acção judicial para bloquear o programa, mais de 7 milhões de mutuários inscritos foram colocados em regime de tolerância no Verão de 2024. O Departamento de Educação de Trump reiniciou as cobranças de juros nas contas SAVE em Agosto, e se um tribunal aprovar a oferta de acordo do departamento, os mutuários inscritos provavelmente terão um período de reembolso mais limitado.
Nicholas Kent, o subsecretário de Educação, disse em um comunicado sobre o acordo SAVE proposto que “se você contrair um empréstimo, terá que reembolsá-lo”.
“Os contribuintes americanos podem agora ter a certeza de que não serão mais forçados a servir como garantia para políticas ilegais e irresponsáveis de empréstimos estudantis”, disse Kent.
Chatman não vê as coisas dessa forma. Ele tem feito pagamentos mensais de forma consistente desde 2015, quando se formou na Oregon State University com bacharelado em microbiologia, com uma dívida de US$ 63.000. Agora, porém, ele não tem centenas de dólares extras para continuar sem o programa SAVE, enquanto ganha um salário por hora em uma concessionária de automóveis. A falência permitirá que ele liquide algumas de suas dívidas e avance financeiramente.
“Quando vi que meu pagamento seria muito maior, simplesmente sentei lá e olhei para ele”, disse Chatman. “Sem chance. Sem chance.”
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Assim como Chatman, Brenda McCoy está considerando a falência se seus pagamentos aumentarem quando ela sair do programa SAVE.
McCoy, 60 anos, decidiu avançar na carreira e aumentar sua renda voltando à escola para obter seu mestrado em serviço social, que concluiu em 2018. Ela contratou cerca de US$ 55 mil em empréstimos estudantis, que pagou até a pandemia tolerar. Ela se inscreveu no programa SAVE quando ele ficou disponível e disse que seus pagamentos giravam em torno de US$ 480. Sem SAVE, ela espera pagamentos mensais de mais de US$ 1.000.
“Estou esperando por uma conta astronômica”, disse McCoy ao Business Insider. “Meu objetivo era ser independente. Fiz os pagamentos, fui uma pessoa responsável, mas tem que ser algo que eu possa pagar”.
O Ministério da Educação recomendou que os mutuários do SAVE se inscrevessem num plano de reembolso baseado no rendimento. Os programas IBR concedem aos mutuários pagamentos mensais com base em sua renda, com perdão após 20 ou 25 anos, dependendo de quando eles contraíram o empréstimo pela primeira vez.
O departamento atualizou o programa IBR para acomodar as mudanças que Trump sancionou em lei em sua “grande e bela” legislação de gastos, que inclui a remoção do requisito parcial de dificuldades financeiras para inscrição. Isso significa que os mutuários com rendimentos mais elevados serão elegíveis para o IBR, e o departamento disse que planeia concluir essa atualização em dezembro.
Além disso, o departamento está a trabalhar para implementar o novo programa de assistência ao reembolso, que deverá ser lançado em Julho de 2026. O programa fixará os pagamentos dos mutuários em 1% a 10% dos seus rendimentos, dependendo dos seus níveis de rendimento, e qualquer saldo remanescente será amortizado após 30 anos.
Isso é menos generoso do que o programa SAVE, e alguns especialistas em política educacional disseram que os mutuários do SAVE deveriam esperar pagamentos mensais mais elevados.
“O programa SAVE criou um caminho significativo para indivíduos de renda baixa e moderada avançarem no sentido de pagar seus empréstimos estudantis e, ao mesmo tempo, fazer pagamentos mensais razoáveis”, disse Abby Sheprot, Diretora de Advocacia do Centro Nacional de Direito do Consumidor. “Agora, no meio de uma crise de acessibilidade nacional, o seu caminho a seguir é obscuro e complicado.”
Se o tribunal aprovar a oferta de acordo do Departamento, os mutuários do programa SAVE receberão informações adicionais dos seus prestadores de serviços sobre os próximos passos.
Jennifer Oakes, 41 anos, disse que os preços mais elevados nas suas compras, juntamente com os pagamentos da casa e do carro, prejudicaram o seu orçamento e ela não sabe como pode perder os pagamentos mensais de 0 dólares que recebia no programa SAVE.
“Meu sentimento geral é de ansiedade e nervosismo porque realmente não sabemos o que vai acontecer”, disse Oaks. “Eu costumava me sentir muito confortável com o fato de o governo sempre cuidar de nós e garantir que não fôssemos ferrados. O sentimento geral, até recentemente, é exatamente o oposto disso.”
