Madison, Wisconsin (AP) – Os defensores de um juiz de Wisconsin condenado por obstrução criminal por ajudar um imigrante mexicano a escapar de autoridades federais alertaram na sexta-feira sobre a independência judicial e disseram que esperam que a condenação seja mantida em recurso.
Um júri absolveu a juíza do circuito do condado de Milwaukee, Hannah Dugan, na noite de quinta-feira, após um julgamento de quatro dias e seis horas de deliberações. O júri o considerou inocente de ocultar uma contravenção. Nenhuma data de sentença foi definida até a manhã de sexta-feira. Ele enfrenta uma pena máxima de cinco anos de prisão.
A decisão foi uma vitória para o presidente Donald Trump, cuja administração apresentou acusações contra Duggan e anunciou sua prisão no início deste ano, postando fotos dele sendo levado algemado.
O procurador-geral adjunto dos EUA, Todd Blanch, elogiou a decisão de X, dizendo que ninguém está acima da lei, nem mesmo os juízes.
O caso alimentou tensões sobre a repressão à imigração de Trump, com a sua administração a rotular Duggan como um juiz activista e os democratas a responderem que a administração está a tentar fazer de Duggan um exemplo para atenuar a oposição judicial à operação.
O procurador dos EUA, Brad Schimel, ex-procurador-geral e juiz republicano de Wisconsin, negou que o caso fosse político e instou as pessoas a aceitarem pacificamente o veredicto.
“Alguns tentaram transformar isto numa batalha política mais ampla”, disse Schimmel. “Embora este caso seja sério para todos os envolvidos, é, em última análise, um único dia, um único dia ruim, num tribunal público. O réu certamente não é mau. Nem é um mártir de uma causa maior.”
O advogado de defesa de Duggan disse ao júri nas alegações finais que “o mais alto nível do governo” estava envolvido na apresentação de acusações contra Duggan. Mas os promotores argumentaram que Duggan colocou suas crenças pessoais acima da lei.
“Você não precisa concordar com a política de fiscalização da imigração para ver que ela estava errada”, disse a procuradora-assistente dos EUA, Kelly Brown Watzka, ao júri nos argumentos finais. “Você apenas precisa concordar que a lei se aplica igualmente a todos.”
Dugan não testemunhou. Duggan e seus advogados saíram do tribunal para uma sala de conferências adjacente e fecharam a porta sem falar com os repórteres.
Steve Biskupik, seu advogado principal, disse mais tarde que estava desapontado com o veredicto e não entendia como o júri poderia chegar a um veredicto dividido, uma vez que os elementos de ambas as acusações eram praticamente os mesmos.
Espera-se que os advogados de Duggan apelem da decisão.
“A Suprema Corte deve revisar cuidadosamente as sérias questões constitucionais deste caso sobre o devido processo, autoridade judicial e excesso federal”, disse uma coalizão de 13 grupos de defesa, incluindo a Common Cause Wisconsin e a Liga das Mulheres Eleitoras de Wisconsin.
Duggan foi demitido do cargo de juiz depois de ser indiciado, e a constituição de Wisconsin proíbe criminosos de ocupar cargos. A Comissão Judicial de Wisconsin, que supervisiona a disciplina dos juízes no estado, não respondeu a um pedido de informações na sexta-feira sobre o que acontecerá a seguir no caso de Duggan.
Em 18 de abril, as autoridades de imigração foram ao Tribunal do Condado de Milwaukee depois de saberem que Eduardo Flores-Ruiz, de 31 anos, havia reentrado ilegalmente no país e compareceu perante Duggan para uma audiência sobre um caso de agressão estadual.
Duggan confrontou os agentes fora de seu tribunal e, depois que eles saíram, Flores-Ruiz e seu advogado foram escoltados porta afora por um júri privado. Os agentes avistaram Flores-Ruiz no corredor, seguiram-no para fora e prenderam-no após uma perseguição a pé. O Departamento de Segurança Interna dos EUA anunciou em novembro que ele havia sido deportado.
